五十一年前,猎人在小屋的床上醒来。
壁炉里火焰熊熊，木柴燃烧的脆响掺上窗外风雪的呼啸，明明声音响亮,却显得室内无比寂静。
朦胧的睡意从脑中散去,猎人下了床，有些茫然地走来走去。
他很快找到了镜子,脏乎乎的镜子映出一张年轻的脸——猎人有着浅蓝色的眼睛，熊毛般粗硬的深棕色卷发。他的嘴唇饱满,嘴角上翘，仿佛自带微笑。可眼下,他的脸上只有迷惑。
我叫亨特,十九岁，是个猎人。他下意识想道，看向这间熟悉又陌生的小屋。
屋子里的东西很少。餐具和木椅样式简陋,打猎用具整整齐齐码在墙边。屋子里除了床,只有一张圆餐桌和长书桌。书桌上搁着寥寥几本杂书，外加一封开启的信。
小小的拆信刀躺在信件边，闪着簇新的光芒。
来信人自称他的朋友，对他进行了简单的问好，并说他失散已久的亲人有了消息——他们都是“玩家”，平时很忙,说不准什么时候会来拜访。
【这就是命运,我的朋友。】信的最后这样写道。
亲人。亨特呆愣地想。是的，他从小无父无母,在这个空荡荡的小木屋长大，一直渴望见到亲人。
等玩家们来访，他必须好好招待他们,诚实面对他们。如果他的亲人都是好人，他可以告诉他们白狼的故事……
可是为什么他不能出去寻找亲人，偏偏要在这里等呢？
想到这里，亨特背上背包，拿起武器，准备离开这片雪原。
真奇怪，他一方面觉得自己是第一次接触这些武器，一方面又对“如何使用”烂熟于心。亨特走过积雪覆盖的丘陵，穿越树木高耸的森林，他一路做着记号，兴高采烈地前行。
他要去找他的家人，那间猎人小屋很温馨，可它太空了。亨特不知道自己之前怎么熬过来的，他可受不了一个人待着。
他从白天走到黑夜，又从黑夜走到白天。饿了就打些野鸡和兔子，渴了就抓几把雪化来喝。他翻过雪丘，渡过冰河，遭遇过冰熊，躲避过狼群。
他走了一个月……或许三个月，再或者半年。亨特没去数那些日日夜夜。他的手变得无比粗糙，胡子打着卷儿，沾满油脂和脏污，心里却依旧怀有希望。
坚持前行就好，这片冰天雪地总会有尽头。
终于，亨特在茫茫雪原中发现一间小木屋。木屋窗户里亮着温暖的光。
是人！
亨特激动地大吼一声，手脚并用地跑向那座木屋。
可是他跑得越近，心跳得越乱。是他的幻觉吗？这栋小屋看起来无比眼熟。
不，不，也许它只是偶然相似。他走了那么久，火焰早该熄灭了。
门没关，亨特小心翼翼地推开木门。
壁炉里火焰熊熊，长桌正中放着一封开启的信。信旁边的油灯安静地亮着，拆信刀仍然闪闪发光。
这是他的猎人小屋，
所有一切与他离开时一模一样。
【这就是命运，我的朋友。】
亨特仿佛被抽掉了所有骨头，肉腔里只剩寒风。他瘫坐在门口，久久不语。
二十上下的青年，从不会轻易放弃。亨特坚信自己只是走错了路。一年又一年，一遍又一遍，他尝试着新的方向，新的记路手段。
十年过去，二十年过去，起点是小屋，终点永远也是这座小屋。
一路上，亨特看过无数被困者的绝笔。他曾想过救个普通人，至少身边有个伴儿。可他做不到——
曾有一次，他遇见了一位冻得快死掉的年轻人。那人哭喊着求他收留，可亨特刹那间把自己的救人计划忘得一干二净。
他要等玩家，这个人没有资格进入猎人小屋。
他要等玩家，这个人是可耻的入侵者。
他要等玩家……
于是他把那个年轻人扔在了冰寒的夜晚。等亨特清醒过来，迅速回去找时，他只找到了那人被狼群吃剩的头颅。
时间缓慢前行，热血沸腾的青年人变成了心灰意冷的中年人。
亨特不再试图离开，他白天砍柴、打猎、发呆，夜晚巡林。为了不丧失语言能力，他开始与空气对话，为自己想象出不存在的朋友和家人。
亨特就是在那个时候遇见白狼的。
他当然跟踪过那只可疑的白狼，但自从发现“白狼不断被替代”
的秘密，他便懒得再查探。白狼性情温顺，出于某种近乎同病相怜的情绪，他不会去捕猎它。
可这一次的白狼，看起来只有几个月大，断奶没多久。
小狼崽通体雪白，正常的狼崽子可不是这个颜色。它惊恐地四处张望，本能地叫着，试图呼唤母亲和族群。
没有狼来接它，积雪几乎把它埋没了。
亨特提起眼皮看了它两眼，麻木地转过头去。这次的随机不怎么样，它很快就会死，然后被另一只白狼取代。
如果自己死了，也会被其他人取代吧，亨特想。或许他该主动结束这一切……
想法刚冒出头，就消失得无影无踪。亨特又看了眼窗外，那只毛茸茸的狼崽还在哀嚎。
真吵。
半个小时后，亨特咒骂着站起身，温了碗鹿血。他将它装在一个旧水袋里，走到了那只狼崽身边。
狼崽惊恐地呲起牙齿，瑟瑟发抖。它想要逃跑，四肢最终只是软软地蹬了几下。
“来，喝点。”
亨特半蹲下身，打开水袋的盖子，里面飘出新鲜鹿血的血腥气，“再不喝就凉了。”
白狼崽子估摸是饿得狠了，它狐疑地靠近，冰凉的鼻尖触了触猎人的手。随后它的嘴巴转向血袋子，着急地又舔又吮，哼哼唧唧个不停。
小狼崽毛茸茸的，摸起来温热又柔软。猎人的手微微一颤，随后将血袋拿得更稳了。
喝饱了鹿血，小狼崽用力嗅着亨特，像是要把他的气味刻进灵魂。嗅完了，它试探地舔了舔他的手，又用嘴巴蹭
蹭他的手指。
亨特愣住了，他的眼眶有些莫名发热。
从最强的到最弱的，雪原上的所有生灵都很警惕，压根不会接近人类。上次收获另一个生灵的善意，是什么时候来着……？
他伸出颤抖的手，轻轻摸了摸小狼崽的脑袋。
自那之后，白狼崽在附近住了下来。亨特喂给它鹿血，烤过的内脏，块根植物和肉糜煮成的泥。他枯燥的生活多了项“照顾狼崽”
的娱乐，而白狼崽吹气一样长大了。
猛兽幼崽从来都长得很快。一个月又一个月，白狼有了尖锐的獠牙和利爪，可以捕猎最壮的雄鹿。
自那之后，它来小屋附近的次数渐渐少了。亨特不是特别在意，那归根结底是狼，不是狗，他不指望一只畜生多重感情。
直到他五十三岁的某一晚。
亨特打猎时不慎摔倒。他的脚卡进雪层下的石缝，脚踝被割伤，血腥味飞快扩散。亨特暗骂一声，脑门登时出了层冷汗。
附近有狼群。
果然，亨特还没来得及在剧痛中拔出脚，黑暗中亮起一对对绿莹莹的狼眼。
……到此为止了。亨特长叹一声，缓缓放下手中的弩弓。
他刚要闭上眼，一道白影风一般蹿到面前。
他的白狼正值壮年，长得无比高壮。它挡在猎人面前，獠牙尽露，喉咙中发出低沉的咆哮。
可它是离群之狼，威慑力有限。永无止境的严寒中，狼群始终需要食物。狼群绕着他们徘徊了几圈，最终还是一拥而上。
率先扑来的灰狼被白狼一击扑翻在地，狠狠咬住咽喉。随后而来的狼咬上白狼的脊背，白狼的皮肉被撕开，雪白的毛皮瞬间被鲜血打湿。
可白狼半步不退，它守在猎人身前，狠狠咬了回去。
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