……怎么回事？
没想到佩因特全无防御，尤金头皮发麻。他吞了口唾沫，握剑的手松了半秒。鲜血顺着剑刃滑下，滴滴答答落在地上。佩因特的布衫之上，鲜血顺着伤口晕染开来，像是花朵绽放。
“消气了？”佩因特瞧了瞧肩膀上的伤，“好吧，我承认，我确实在耍你。”
“你这——”
“但我当年没有耍你，尤金·麦洛伊。”
佩因特收敛笑容，少有地露出严肃的表情。“记住。无论将来发生什么，你要相信你自己的判断，相信你自己的神。”
“你没资格说这些。”尤金哑着嗓子说道。
要刺得更深点吗？还是说要收回长剑？佩因特是塔赫顶级的魔法师，治疗能力强得吓人，不会轻易死去。情况有利，要不他干脆把这个人刺成重伤……
战争要来了，把佩因特置于神殿的控制之下，说不定会更有利……
攻击？不攻击？攻击？不攻击？
疯狂上涌的思绪让尤金脑袋发晕，熟悉的血腥味萦绕鼻端。他心脏狂跳，呼吸在转暖的空气中化作白汽，如同喘息的野兽。
佩因特仍然安静地站在原地，看着对方逐渐布满血丝的眼睛。
“对不起。”
佩因特的语气愈发认真，“再见，我的孩子。”
尤金这次真的愣在了当场，前教皇先生故技重施。传送魔法见缝插针地发动，佩因特的身影再次消失了。
佩因特没有染指“支配者”，也没有刺杀他，反而留下了一摊血迹。就结果而言，那个人确实只是来看了他一眼，说了两句话。
尤金突然意识到，比起佩因特那气死人的自信语气，他更厌恶对方罕见的认真态度。这让他后背发寒，生出诸多不祥的预感。
他无力地垂下长剑。
滴答。剑尖上的鲜血落向泥土，被大地迅速吞噬。
……
比苏斯。
“咱们就老老实实地待在这，这是全塔赫最安全的地方！”
某个旅店里，阿巴顿先生如此宣称。“就算世界要灭亡，这里肯定也是最后灭的。”
他的身边，坐着一脸忧郁的布莱。布莱没吭声，只是一声不吭地喝闷酒。
待在城内的这些玩家，都是不愿意第一拨参战的人。大部分是因为谨慎，小部分因为胆怯，最后只剩那些无能的家伙。
布莱自己就是这些“无能家伙”的一员。
当初为了照顾朋友巴托，他很晚才离开新手村，无论是练级还是道具都落后众人一大截。此后，他曾经的同伴们四分五裂，他
又分了不少神去维持大家的关系。
然而随着塔赫的情况越发严酷，他的努力最终以失败告终。
拉图斯变成了圣徒会最前锋的那部分人，在布里克山脉一战受了精神创伤，此后就断联了。巴托则跑去给阿尔瓦商团打工，不久前行踪不明。不久后，随着阿尔瓦老公爵死亡，阿尔瓦商团也进入了紧急状态，布莱压根无从调查。
他没能守住朋友，自己的实力也不上不下，最后只能挤在酒馆当替补战力。
他身边的人倒是比较微妙——游侠阿巴顿此前曾参与过乐土相关的任务，近距离接触了古老魔王的讨伐。他接触过重量级NPC尤金·麦洛伊，还和安娜金等超一流玩家混顺了。
他借此等级提升一大截，称得上是高手。谁想这颗新星冉冉升起，剩下全是下坡路——
乐土属于魔王的消息出来后，这家伙反倒没什么愤慨神色，反而疯狂摸起了鱼。他连探索都不干了，就差把“我不想打仗”挂在脸上。
圣徒会来动员过他几次，均被此人以“我就是这样不要脸”为由，坦荡地噎了回去。牛不喝水也不能强按头，阿巴顿就这样挤进了酒馆，被酒馆众人戏称为“脸哥”。
“哥，说句实话，你是不是和乐土有什么事儿？”布莱没精打采地说道。
“嗯？我只是觉得他们太强了，我害怕。”阿巴顿晃晃杯子，“我ID天生缺胆，这不是很明显吗？”
“你的态度不像。”布莱说，“我不知道该怎么说……就是，你好像挺喜欢乐土的。”
“我当然喜欢乐土。他们有魅魔啊，还需要其他理由吗？……咳，我是说女魅魔。”阿巴顿瞥了他一眼，咧嘴打哈哈。
“可以的话，我希望自己被魅魔打死。我是说女魅魔。”
布莱：“……”你受过男魅魔的迫害还是怎样。
“算了，”半晌，布莱苦笑两声，“反正都这样了，走一步看一步吧。”
“别垂头丧气的，未来谁都说不准。”阿巴顿放下杯子，压低声音，“我知道你，大家都说你特义气——实在不行你就跟着我走，只要你继续当个好人，哥保你没事。”
这算哪门子理由，布莱无言。阿巴顿只是冲他挤挤眼，举了举酒杯。
“大家早晚要参战，不如看清形势再动手。信我，不是敌人强弱那种形势，到时候你就知道了。”
就在阿巴顿酒杯放下的那一刻，系统提示音响起——
【★主线任务“魔王讨伐”更新★】！
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