宫雾消失以前，他还在开阳七品左右。
连夜的透支，加之无暇修养疗伤，现在已跌到九品见底。
若有魔人追至，定会看见青年跪坐在暗林阴影里。
他的眉间衣角均是浸透血迹，眸子犹如水间沉墨，即便已是穷途末路，也压着极锐利的韧劲。
人在绝境里往往会狼狈仓皇，显出比平日更深几分的丑态。
可姬扬反而俊气更重，便如琼玉被磨开混沌外壳，绽露惊世一隅。
半个时辰前，有数百魔兵策马追杀，遥遥跟了大半荒漠。
直到他隐入枯骨白林深处，那些魔怪才彻底失了踪迹，像是顾忌着什么，徒步不前。
若是莽撞，姬扬此刻必然直接咽下十枚灵果，疾补损耗。
可他思谋再三，只取出两枚，囫囵嚼着连核一并咽了。
厄梦苦长，他还不知道会在这里困多久，之后还会有多少波折。
汁液果肉一经下咽，如上乘灵药般沁入肺腑，自发疗愈灵海，让青年气息都平顺许多。
姬扬闭眼调息了许久，扶着树缓缓起身，往地势更低处走去。
林外荒漠时有兵巡犬吠，唯独这里连半枚脚印都瞧不见，显然有更凌厉骇人的存在埋伏更深。
两处都是绝境，无非看他怎么选。
“
……奇怪。”
他刚走两步，便停了下来，感觉行囊里的摇晃之意更加清晰。
自打误入魔界以后，他随身带着的那枚蛋便像是醒了。
先前他和宫雾在奇险秘境里杀了六眼花豹，还捡到了两枚灵蛋。
转生庵说，没有花纹的那枚死蛋是一味好药，当天便由比丘尼拿走了。
另一枚蛋由于宫雾养着豹子的缘故，一直由姬扬贴身带着。
宫花橘养得如同顽皮花猫一般，把谷里孔雀追得漫天乱飞。
那两枚蛋原本也是幼豹吃食，也不知道里头孵得到底是蛇是鸟。
姬扬给那枚蛋贴了持温灵咒之后，隔三差五都会照看一次。
有时宫雾戳一戳它，那蛋会微微摇晃，像是表示自己还活着。
这一孵便是数月，后来连涂栩心都看得纳闷。
“猫三狗四，哪怕是孵个狼出来也该够日子了，这里头能是什么？”
越这么说，蛋越是八风不动，安安稳稳地睡着大觉。
姬扬误入魔界之后，那灵蛋像是倏然察觉自己大限将至，一直在不住摇晃。
此刻青年走了两步，它晃得更急，连带着行囊也微微发颤。
姬扬把蛋托在袖上，一拂手把它变回原先大小，看见蛋上花纹更深，已有微微裂痕。
他看得皱眉。
“这可不是破壳的好时候。”姬扬低声说：“你应该能察觉到，这附近并不安全。”
“你贸然跳出来，我未必能护住你。”
灵蛋似乎能听懂他的意思，本来还在摇晃着啄壳，临时老实了。
姬扬把蛋变小又收回去，刚走几步，行囊又晃起来。
他看顾着四方动静，询问道：“你一定要今日破壳？”
蛋晃了晃，隐隐有叽喳声。
……还是只鸟。
姬扬轻声道：“你若出来，如有安全归处，自行寻去吧。”
“如果没有，记得躲在我袖子里，别被妖魔一口给吃了。”
蛋小幅度又晃了晃，好像是听明白了。
他不再管它，在残阳里往更深处寻去。
白骨枯林深处，隐约可见有环状洞窟，结构很是奇诡。
反常的是，这附近均只有他一人的脚印，连气息味道都独他一份。
没有虫鸟鸣声，没有兽行足迹，如同死气沉沉的一处废谷。
姬扬握紧剑柄，一路不敢掉以轻心。
寂静里，只有鸟啄蛋壳的单调响声，好似平地上有人在敲门，很是瘆人。
“叩叩叩。”
“叩叩。”
他绷着神经，已在担忧这声响会招来危险。
可行囊里幼鸟啄壳更快，似是急于出来。
姬扬紧贴岩壁行路，把手掌都按在岩石沙土上，不断确认除了啄壳之外是否还有别的动静。
“叩叩叩。”
如同敲门声的鸣响里
，他突然间听见有什么在嘶嘶做声。
紧接着不等人反应，从岩壁到山脉都轰然震颤，好似大地要骤然裂开！
姬扬倏然起身，飞身腾至半空。
竟有八尺来长的血盆大口自地底破土而出，横贯半空扑咬而来！
他剑飞如梭，一闪身避开惊险一咬，侧头便看见那巨口里翻转向外的密密麻麻六层针齿！
臃肿盲虫生得遍身棘刺，长到还未看清尾巴便一头扎进沙层里，如大蟒般潜泳深处！
好险！！
他再飞高更多，便会被魔守们寻见踪影。
可如果再低一些，没等闪避开这般啃咬，恐怕会连人带剑给扑到地上！
一上一下尽是死路，只有那幼鸟还在不住剥啄。
“叩叩！叩叩叩！”
没等姬扬反应过来刚才蹿至高处的是什么物事，那棘刺沙虫蛄蛹着再度杀来，一冒头又张开了六层密齿！
他侧身再避，长剑末端竟蹭到倒钩针齿上，如脆壳般便被轻易刮走了！
青年倒吸一口气，后背已被冷汗浸透，急召铃铛呼啸四周，以扰开它的听觉。
棘刺沙虫只是扭动着一顾，便循着气味再度扬起重重獠牙扑咬而上！
千古以来，悲哭窟何曾有过除它以外的胜者！
这一身刺皮，刀剑不侵，火烧不裂，连肚腹都一并裹得严严实实。
便是魔渊主人来了，一样会绕过此处，不扰了这噬人浑虫的清净！
姬扬强控着残剑飞行避顾，被一甩尾拍到黄岩沙坡上，呛出一口浊血。
行囊杂物散落一地都变回原般大小，彻底失去灵力护持。
那沙虫竟然灵窍全开，且生了三条可分可拢的蝎针长尾，杀人亦是轻如反掌！
他眼看那阴影逼近，心知今日将命断于此，悔极而笑。
倏然里，一声清啼试探着叫出来。
沙虫厉鸣一声，极恐慌地扭动起来，立刻就要调头遁去。
可那鸟儿顶开蛋壳，更坚定地长声清嗥，声响比方才还要来得嘹亮。
拱桥飞廊般的巨虫竟被这一声定在原地，浑像是被捉住七窍般动弹不得！
姬扬抹开嘴边浊血，肋骨已被拍断了一根，强撑起身体看向鸟鸣处。
幼鸟浑身还糊着蛋清，扑棱着钻出半腿高的蛋壳，把长尾翅膀都舒展开来，很是畅快地抖擞一番。
只见它额上翎羽纤灵飘逸，长尾拖曳深青眼翎，周身玄青粼粼生光，已有几分凤皇之形！
青年怔怔伸出手去，拂开它修长细颈上的黏液，哑声道：“你……是鸾鸟？”
小鸾鸟欢啼一声，展翅扑棱两下，直直朝着拱山般的庞然巨虫飞去！
沙虫仍被远古时的恐怖记忆震慑着，尚未明白这仅仅是一只雏鸾。
还未等它在先祖尽被屠戮的惨梦里惊醒，幼鸾已经飞至它的巨硕脑后，一啄便刺透筋脉，挑出深藏其间的虫丹出来。
沙虫悲鸣一声，
竟就如此踉跄着跌摔在地，
溅得满场沙尘仿佛落雨！
幼鸾本欲自己咽下虫丹，可又歪着脑袋看着满身是血的姬扬，如小豆子般在比她大几十倍的虫脑袋上蹦了两下，歪歪扭扭地飞过来，把虫丹放到姬扬手里，很亲昵地拿脑袋蹭了蹭他的脸。
姬扬满口是血，仍处在亲见飞鸾的惊异里。
他被断掉的肋骨刺得腹痛不止，浑身上下尽是伤痕。
可就在此刻，无情道心似欲浮起，在等他渡此一劫。
青年缓缓闭上双眼，把重得性命及亲抚鸾鸟的情绪都一并驱散。
喜这一字，不要也罢。
无情之痕在丹田里猛然炽亮，已是功成。
他再睁开眼睛时，眸子里全无波澜，周身灵力却在急速恢复积蓄。
无哀无喜，此道已开。
鸾鸟见青年只静静看着自己，又蹭了蹭他的手，扬起翼展飞回沙虫的浑圆身躯上，开始自顾自地啜饮它的灵髓。
那沙虫明明还囫囵活着，却好似已因本能被震慑到彻底断了念想，一动不动地任幼鸟将自己活吃至死。
青年缓缓坐起身来，一扶肋下自行回位，剧痛里仍无情绪。
凝结这魔物近千年道行的独一枚虫丹，此刻就落在他的手中。
如若不吃，前路未定，生死仍旧未卜。
可如果吃下这枚虫丹……便是接纳它近千年的嗜杀饮血，至此浸了魔气。
往后再想辟净魔气，苦寻仙路，便是把周身血液都洗过一遍，也未必能挽回半分。
幼鸟汩汩饮着虫髓，周身青羽玄色更重，渐渐连尾羽都一片漆黑。
姬扬凝眸看它，把苦笑咽下。
连初生雏鸟都知道，在此等残酷的地方，不杀则亡。！
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