霍去病率韩说、赵破奴等将士从京师出发那日,太子出城亲送。
依照往常，霍去病受降也无需天子储君亦或者公卿士大夫亲送。在京郊戍卫营集合后直接出发就行了。此行凶险是其一，其二刘彻有意趁机为儿子树立威信。太子几次监国,公卿大夫无不称赞殿下处事公允，可军中将士对他知之甚少。
此次很是反常，韩说等人精也看出来了。只是受降陛下没必要令骑兵先行,又令公孙敖率步兵紧随其后。公孙敖麾下还有吴蛮子、路博德等人。上一次动用这么多兵马良将还是“漠北之战”。韩说感觉若非受降陛下会令大将军和冠军侯兵分两路。一时之间抽不出那么多骑兵,也会令二人各率三万骑兵。
韩说等人收到消息就是令他们收拾行囊跟家人道别,至今不知到何处受降,何人降于汉。
大汉地广人稀，夜间常有凶兽出没，不适合行军。傍晚安营扎寨，韩说、赵破奴等人同霍去病一同用饭的时候,韩说问出他心头疑惑。
霍去病不是不告诉他们,而是先前太忙。早晚都要告诉麾下兵将,霍去病也没故弄玄虚,直言匈奴左大都尉来降。而他担心被单于王发现不敢南下,由汉军北上两千里接他。
赵破奴脱口而出：“诈降啊？”
霍去病：“应当是真降。陛下和大将军分析匈奴部落内部出了什么问题,比如去年单于王去世，其子继承王位，有人不服，有人趁着混乱抢夺牧场,左大都尉再在匈奴部落待下去有可能人财两失。”
外人认为大将军和冠军侯舅甥二人早已面和心不合——因为一山不容二虎。两人手下将士很清楚舅甥关系从来没有变过。所以虽然韩说首次出兵匈奴就是卫青麾下校尉，在霍去病面前也没藏着掖着：“左大都尉动一下匈奴单于就有可能收到消息，那我们无论多少人马都无法隐匿行踪？”
霍去病点头：“如果打乌孙或楼兰，匈奴内部很难统一。但对上大汉，除了想降的左大都尉一脉,其他部落都敢倾巢而出。”
赵破奴：“是的！边关有句话，瘦死的骆驼比马大。即便匈奴这些年屡战屡败，他们一时也能筹出十万之众。”最可怕的一点是匈奴不缺牲口。没有战马还有驴，用驴运送粮草。匈奴男子上战场，女人们也会骑驴驾车。
韩说又问：“怎么是殿下来送我们？”
霍去病以为他担心天子身体抱恙：“陛下叫他来的。”不可以说太子贪权，也不可以说他懒，霍去病半真半假道：“他帮陛下处理完奏章就回太子宫带小皇孙，亲自教小皇孙识字骑术。陛下认为他偷懒，无论大小事，但凡太子撞上，陛下就叫他处理。”
韩说一副原来如此的样子，心想传言果然并非空穴来风，陛下真怕史良娣跟他抢儿子。
赵破奴也这样认为。他倒不是因为民间流言。刘彻跟卫子夫抱怨，儿子疼孙子，已经忘了他们这对父母。卫子夫以为儿子闯祸了。她的心砰砰跳，面上故作好奇。刘彻见她感兴趣以为找到盟友，埋怨儿
子抱着孙子喂饭，孙子气他，儿子不舍得揍孩子等等。
卫子夫很是无语，却还不能帮儿子。否则天子一怒指不定怎么折腾儿子。卫子夫觉着此事太魔幻，她十月怀胎生的孩子得空就陪史良娣和孙儿，她还没抱怨皇帝反倒抱怨上了。女儿进宫探望卫子夫，卫子夫没忍住告诉女儿。卫长公主听完也是很无语，回去就告诉夫君赵破奴。
赵破奴听她说完难以言喻。
陛下干的荒唐事多了，嫌弃孙儿只是其中一件小事，没必要再拿出来讨论。此行必有一战，赵破奴问霍去病此行怎么打。
兵分三路，霍去病率两万人前去受降，令单于王误认为大汉只有两万人。韩说和赵破奴两路左右夹击。赵破奴以前在匈奴各部流浪，霍去病不担心他出了草原就迷路。
韩说有一个问题：“何时分兵？”
霍去病示意他先用饭，随后一众将军去霍去病帐中。由于是急行军不好带太多辎重，霍去病军帐只能容纳三人，赵破奴等人就在帐外等他。
霍去病拿出前两年才令匈奴俘虏补漏的草原地图，“过来看，左大都尉现在此地。”
韩说看着上面的字：“这是个城？”
霍去病点头：“草原上虽然没有多少城池，但也不是一个没有。匈奴人病了，老弱妇孺无法随牲畜迁移，冬天来了，还是城里更安全。”
赵破奴补充：“冬天也有狼。”顿了顿，“以前匈奴人不甚会建房。多年以前有人叛逃到匈奴部落，匈奴再侵扰边关时就喜欢掠人为他们做工。我猜定是那人的主意。”
霍去病：“先不提这些。”指着离城三四百里的草原湖泊，“左大都尉可以谎称到这里放牧。我们也不需要北上两千里。他不敢过来正好说明到这里定会被其他部落或单于的探子发现。其他部落胆大南下放牧也不敢靠近五原、朔方等地。我们北上一千里再像耙地似的慢慢推进。”
赵破奴懂了：“往北推进两三百里我们分开，你带两万人进城。你离城三四百里的时候必会被附近匈奴部落，或单于王的探子发现。等你接到左大都尉一脉行至一两百里的地方必会被单于王追上，届时我们再去支援？”
有校尉提出：“一百里和两百里差一两个时辰，等我们赶到也该结束了。”
赵破奴想想有道理：“以防万一，你入城那日我们连夜急行，在离城一百里左右的路上等你。”
霍去病沉吟道：“两部分开，匈奴单于王不知道多少援军，就算看出人不多也会怕。”
韩说：“单于王现在何处？”
霍去病摇摇头：“这个时节匈奴四处放牧，单于王不一定在王帐。只能等入了草原再打听。”
五万人齐头并进，真跟犁地有一比。不出霍去病所料，出关五日就碰到牧民。霍去病只看牲畜数量就不信他们乃寻常牧民。左右是受降，不必担心贻误战机，霍去病抽调两千人送那些人去边关，他们走慢一点等一等两千兵将。
然而计划虽好却被变化打乱。
左大都尉身边不干净，霍去病还没到受降地，左大都尉就暴露了。新王年轻气盛，亲自率大军捉拿左大都尉。单于王身边也有左大都尉的人，他提前得到消息出逃，又令人快马加鞭南下求援。霍去病同赵破奴和韩说分兵半日遇到左大都尉的人，那人见着霍去病说出求救的话就累晕过去。霍去病当即派两队人去找赵破奴和韩说。他继续前行，假装不知左大都尉可能已经死了。
等霍去病意识到事情有变，立即令众将士掉头。
常言道，骄兵必败。
匈奴单于王见左大都尉已死，霍去病看起来只有两万人，比他少四万，甚至没有停下询问军师大汉有几位“霍”将军，那“霍”字旗是不是霍去病的“霍”，他就令众部全力追究。
匈奴军中老将倒是意识到他可能是大汉冠军侯。冠军侯一向喜欢孤军深入，带八/九百人也敢行几千里。如今受降带了一两万人，于他而言已经很多了。如果心细如卫青一定会发现霍去病一行跑得快，但不乱。
真正的仓皇而逃很难不撞到同袍，谁还顾得上扛棋。霍去病部井然有序，给匈奴的感觉逃跑的比追击的快，他们反而认为大汉兵将怕了。
眼看就要追上，高高的“霍”字旗停下，霍去病掉头一马当先迎敌。单于王上前。霍去病看到他一愣，不是说单于王年龄不大吗。
单于王确实不大，草原上风吹日晒，十六七岁长得壮实的少年看起来也有三十左右。哪像汉太子，儿子五岁了，风流倜傥，谈笑间还带有少年气。
单于王劝霍去病投降。霍去病笑着抽出宝剑。正午的阳光下宝剑透着寒气，霍去病又看一下日头，算算时辰韩说和赵破奴部离他最多一炷香。前提二人没有同时迷路。
分开半日就迷路，韩说还有何颜面见列祖列宗。
霍去病这里杀气冲天，两侧响起震天的“杀”声。万马奔腾，呼啸而来，地动山摇，身材高大的匈奴人左右一看脸色大变，匈奴单于王顿时意识到中计了。这时他终于发现先前神色肃穆或慌乱的汉军眼角眉梢露出笑意，仿佛他已是囊中之物。
霍去病直面单于王，韩、赵两部在左右，匈奴掉头往北跑。匈奴兵众多，霍去病一剑一双，等他带人冲破匈奴人墙，匈奴单于王一众早已跑没影了。
霍去病很是失望。如今匈奴不富裕，方圆三百里难碰到一个牧民，没法以战养战，霍去病不敢率大军狂追。大汉缺人，打扫完战场霍去病带大军进城。他后面还有五万兵卒，不必担心单于王杀个回马枪。
等到公孙敖部，霍去病把城中以及草原上能弄走的全弄走，一把火把空荡荡的城烧了，大军班师回朝。
城中有许多人和牲畜，又俘虏许多匈奴战马，足矣裹住军需。此行虽然也有折损，但伤亡加一起不足一成。大抵是先被背叛，后遇到霍去病，险些死在他剑下，回到王庭没几日，单于病了。
十万大军就地解散，还是入关后再各自散去，还得陛下定夺。霍去病在边关休整的同时等圣旨。同时也在琢
磨，这次没能叫陛下满意，是不是得把那件长袍还给他。结果就收到从西域回来的商人带来的消息——单于王死了。
霍去病立即追加一份奏报，单于王被他吓死了。
乌孙跟匈奴关系近，霍去病还在打扫战场，匈奴部落就有人给乌孙递消息。乌孙一看匈奴元气大伤，更害怕大汉。乌孙国王右夫人乃大汉公主，国王请公主给天子送一份家书——给大汉天子报喜。
霍去病的第二份奏章跟暨阳公主的家书前后到长安。霍去病早已封无可封，他把单于王的死揽到自己身上，太子看糊涂了，他热傻了吗。
太子屏退左右试探着问老父亲：“这两份好像不太一样。”
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