高门殿落针可闻。
有人想反对,可又怕得罪人,因此犹豫不决。霍去病、赵破奴等人了解太子,认为他不至于这么糊涂,一定还有后招。后招就是太子给其一万人,令其出兵楼兰。随后太子问他一万人够不够。
那位上书的大夫这才反应过来,慌忙解释他没带过兵。太子问他可曾学过“君子六艺”。有资格参加大朝的人几乎都学过。建章学堂的孤儿也均有涉猎。只是学艺不
精罢了。
太子又言,既然他会骑射,又饱读诗书,那他就可以领兵。大将军、公孙敖独自领兵前也没上过战场。楼兰并非匈奴,无需深入草原,不必担心迷路,出玉门关一直往西便可直达楼兰城。
那人根本不敢杀人,试探地询问,滋事重大,是不是先请示天子。太子解释,父皇年后东巡,他不知道父皇此时在何处,等到父皇回复最快也得二月中。届时筹备粮草,调动兵马,又得耽搁一两个月。紧接着话锋一转,可以先筹集粮草,等到月底或二月收到陛下回复就直接发兵。
那位大夫很是担心地问,陛下会不会不同意。太子安慰他,一万骑兵不是很多,楼兰这么欺负大汉百姓,陛下没理由拒绝。
那人慌忙找友人求救。其好友起身劝太子,此事还是等陛下回来再做定夺吧。
霍去病这时才出面附和。
太子一脸可惜地表示那就再等等吧。
此后一个月无人再提楼兰。虽然城中没有多少乐子,百姓也不再聊楼兰抢大汉商人财物。盖因这事跟多数黎民百姓无关。百姓也明白楼兰不敢侵扰大汉边关,不担心边关狼烟四起,他们当兵的族人亲友有可能血洒疆场。
新的流言又出现了,朝廷花费众多人力财力、博望侯辛苦打通的西域之路要断了。
其实通往西域的路还有两条,也不必经过楼兰。一条出玉门关就往北几百里,从楼兰最北边往西可抵达龟兹、大宛、乌孙等地。也可以出阳关,从楼兰最南端,绕过楼兰再往西,可抵达精绝小国,再到大月氏等国。
一些商人从玉门关往西去楼兰城盖因城中有美玉,还有西域商人,西域人需要丝绸,大汉公卿世家需要美玉,他们可以在城里直接交易。
楼兰官吏敢要五成收税,就是因为大汉一块茶砖可以换一块同等大小的美玉。大汉商人不放弃这条线也是因为来钱快又赚钱。
精绝小国也很富饶,也有大汉商人去那边交易。而精绝离边关甚远,路上有狼群有风沙,他们是拿命赚钱。前往楼兰的商人还称不上拿命赚钱。
同样出玉门关往北再往西前往大宛等地的商人也是拿命赚钱。北边那条路不止有狼群风沙,还有可能有往西迁徙的匈奴部落。
改往大宛和大月底等地去的商人听到“西域之路要断了”的流言嗤之以鼻。
往楼兰去的商人只是一小部分。他们不能往楼兰走货,黎民百姓也只是少赚几文或几十文。这些钱对贫民而言可能是救命钱,但对擅织布做纸的人而言只是少买一顿肉罢了。
太子令他的侍从官查清楚这点就不再过问此事。不过典客那边该怎么去信依然怎么去信询问。
少走一趟货就少赚几百贯钱。太子沉得住气,赚快钱赚习惯的商人急了,终于舍得花钱请人。初秋时节,千人车队出玉门关,往西前往楼兰。
到楼兰照常被收一成财物。这个税其实不算多。商人乖乖交了。楼兰官吏却因此认定大汉当真不会因此出兵,又生贪念,东西到手不给美玉
。
虽说拿人钱财为人消灾,但不包括拼上性命。护卫不拼命,这一支商队堪堪裹住本,还得倒贴请护卫的钱。与此同时,太子同老父亲商议,在楼兰城外建城。
刘彻难以置信,叫他再说一遍。
太子:“楼兰敢出兵阻挠大汉建城吗?”
刘彻摇头。
太子:“从酒泉、敦煌,张掖等地各抽两万人,再从关中抽调几万将士。儿臣记得楼兰依湖而建,楼兰在西北,我们就在湖东南方向。
“岂不是阳关附近?”
太子点头:“阳关往西百里,同楼兰隔湖相望。”
“那边不是大汉疆域。”刘彻提醒儿子。
太子好笑:“大汉派兵十万在那里建城谁敢反对?”
刘彻张了张口,儿子怎么跟强盗似的,比他还厚颜无耻。
“那边算起来属于楼兰国。”刘彻再次提醒儿子。
太子:“既然是楼兰国,为何不圈起来?”
刘彻无语又想笑。
“难道不是吗?”
刘彻:“依你之见,你在人家门外划一片地,那片地就是你的?”
太子摇头:“寻常百姓过日子自然不能这么做。我在邻居门口卖东西,邻居也不会找我要五成财物。他们不仁就别怪咱们不义。儿臣请三舅算过,发兵楼兰所需粮草,如果有将士战死沙场,抚恤金以及以前培养将士花费的钱财,足够盖一圈城墙。”
刘彻:“长宽各几里?”
“十里。儿臣打算内城十里,外城二十里,挨着楼兰城用的那个湖。”
刘彻揉揉额角:“你这真是在人家门外建房。”
“进城不必交税。”
刘彻:“拿什么养守城将士?”
“可以在外城种田放牧,内城修铺子和房屋。房屋可以买卖,铺子只租不卖。短期租金贵,长期便宜。这可比拿下楼兰城合算。”
刘彻挑眉:“你最初计划是等着商人出钱请求朝廷出兵吧?”
“确实如此。”太子什么都料到了,唯独没料到那些商人那么固执,宁愿财物被抢也不便宜朝廷。
刘彻又想笑:“在人家院里建房,这事,朕想想都替你臊得慌。”
“父皇,他们可没修城墙把那些地圈起来。我们不用也是便宜匈奴人。以前那边是冒顿单于的地方。匈奴占得,我们用不得?”
刘彻:“此事百官不会同意。”
“他们以前还喜欢跟匈奴和亲呢。”
刘彻揉揉额角,令黄门把关外地图找来。
黄门觉着太子殿下此举甚好——你厚颜无耻,我比你更无赖。他小跑去找收藏严密的地图。刘彻见状很是无奈。太子看着黄门的背影笑了。
刘彻:“笑?你等着挨骂吧。”
“父皇是天子。”太子提醒他。
刘彻呼吸一窒,可不是吗。修城这么大的事,就算他推到太子身上,黎民百姓也不信。
“父皇,边关将士不出关也得朝廷养。虽然修城建房辛苦,我们可以把用来打楼兰的粮草换成钱,发给修城的兵卒。每月多十文俸禄他们都很满意。城有了,将士们有钱了,大月氏等地商人来了,城中明码标价,龟兹、大宛等国商人也不介意多走百余里。楼兰不攻自亡。”!
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