糟蹋得太狠了，她就设一些石板陷阱，或是带上沧月，在田间蹲守捕捉，还会剥了它的皮挂在田间，以示惩戒和威慑。
她时常走在田间和那些野生动物们商量：“你们吃一点可以，不要大范围破坏，让我没得吃了，我就吃了你们。”
约莫是剥皮示众取得了一点威慑效果，加上人鱼留下的气味标记，之后，少有野猪大面积踩踏她的农田。
*
某天，沧月和族群里的人鱼，结伴去海中狩猎时，捡到了两条受伤的人鱼。
她们的族群，本就对弱、病、残的接受度更高一些，很快接纳了这两条受伤人鱼，把它们带回了山洞，让云溪去照顾。
云溪观察到，这是两条上了年龄的人鱼。
这是她第一次接触到年老的人鱼。
尽管它们的脸上都是细密的鳞片，看不到皱纹的存在，但就像人老之后容易驼背一样，这两条人鱼支起上半身时，背部会弓起来；人老之后，行动速度会变慢，人鱼也一样，年轻力壮的人鱼，在水中的速度又快又稳，而这两条人鱼，在河里游得很慢，有时甚至难以控制身体在水面上待着，会不由自主，沉到河底某个角落中去。
云溪还观察到，它们尾部的鳞片不再完整，因受伤而脱落的鳞片，不再生长，皮肤裸露在外，颜色变深，临近死亡的时候，皮肤甚至会变黑。
她一直照顾着这两条即将老去的人鱼，就像照顾两个老去的人类一般，直到它们死去。
死前的最后一天，它们的食量变得很少，云溪喂它们肉羹，食物送到了它们嘴边，它们也没有力气吃了，双眼变得混沌无神。
云溪叹了一声气，替它们盖上了草被。
翌日醒来时，她看见这两条人鱼相拥而眠，永远闭上了眼睛，面容很安详。
她把它们埋葬在了面朝大海的一个山坡上，此后，有人鱼死亡，她都会把它们的躯体，埋葬在这里，还会捡一块木棍，插在土包上，用木炭写上她为它们取的名字。
在这里，几乎所有动物死后都是弃尸荒野，乃至远离族群，以免尸首滋生的病菌给族群带来什么传染病。
她是唯一一个坚持埋葬同族的动物。
也许，等到许多年后，这些人鱼才能明白丧葬的意义在于寄托哀思——想念逝者的时候，可以来这里看看，看看它的血肉，滋养出来的草木。
旧的生命逝去，新的生命到来。
云溪和沧月埋葬了那两条老去的人鱼，回到河流边洗澡时，恰巧撞见惊蛰诞下两条小人鱼。
惊蛰伸出指甲，划破了包裹着那两条人鱼的白色薄膜，里头钻出的小生命，竟和沧月一样，脸颊和上半身都干干净净的，几乎不带鳞片。
只有胳膊外侧，长了一层柔软的淡白色鳞片。
() 两条人鱼和一个人类泡在水里，看着那两条半人半鱼的小家伙，怔愣许久，最后，惊蛰挨个抓起那两条小人鱼，左看右看，看了好一会儿，又盯着沧月没有鳞片的上半身看了许久。
沧月摆了摆大尾巴，来回游了两圈，咕噜了几声，似乎在和惊蛰说：上半身没有鳞片也没什么大不了的，你看我不也这样过来了吗？
惊蛰的伴侣狩猎归来，看到水里那两条上半身没有鳞片的人鱼，倒不怎么惊讶，因为它自己的脸上和胳膊内侧都没有鳞片。
它们把肉撕碎嚼碎，喂到小人鱼的嘴里，然后齐齐仰头鸣叫，庆祝这两个小生命的到来。
云溪拉着沧月游上了岸，慢悠悠道：“以后，这个世界，说不定只会剩下你这样的人鱼。”
就像人类传说故事里描述的那样，人鱼，拥有人类的上半身，鱼类的尾巴，还有一张漂亮的面孔。
回去后，云溪给那两条小人鱼缝制了两件小衣服。
等它们上岸时，可以穿件衣服在身上，以免跌倒时不小心划破没有鳞片保护的皮肤。
那两条小人鱼慢慢长大，学会上岸游走之后，由于上半身几乎没有鳞片的缘故，它们两条很喜欢跟在沧月的身后。
或许是觉得，上半身同样缺少鳞片的沧月，更像它们的母亲。
虽然外表相似，但沧月总是尾巴轻轻一挑，把那两只跟屁虫甩到惊蛰身边去，不许它们黏着自己。
她自己要黏着云溪，她喜欢和云溪呆一块，不喜欢有别的人鱼打扰。
人鱼之间，伴侣的感情最要，子女学会狩猎后，父母往往不再分享猎物，逼迫子女独立生存。
那两条人鱼又长大了一些，看脸蛋像个7、8岁的孩童，其中一条天天跟着父母外出，学习狩猎本领；另一条还是喜欢跟在沧月身边。
沧月总是陪着云溪在田间转悠，久而久之，那条小人鱼潜移默化，学会了模仿云溪弯腰插秧的动作。
云溪看见了，便问：“你不去和你妈妈学狩猎，要在这里和我学种田吗？”
那条小人鱼听不懂，喉咙里发出一连串代表愉悦的咕噜声响，它跟在云溪身后，带着蹼的小爪子，抓起一把秧苗，往水田中插去，乐此不疲。
傍晚时分，云溪抓着它的爪子，帮它抠了好久，才抠掉爪缝间的泥沙。
她感谢道：“谢谢你帮我插秧啊。”
它咕噜咕噜地，看向沧月。
一旁的沧月正抱着自己的大尾巴，用刺球搓洗鳞片；小人鱼看见了，也抱住自己短短的尾巴，抓起一个刺球，搓洗鳞片上沾着的泥巴。
云溪看着它的动作，隐约觉得，这条小人鱼的模仿学习能力，不在沧月之下。！
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