观澜亭内的皇帝也被这干净利落的两巴掌惊住了，侧过脸不解地问皇后：“这叫温柔？”
皇后微松了口气，捋了捋裙摆再次坐下，端起桌上的茶盏，翘指捏起杯盖轻轻撇了撇杯上浮沫，缓声说：“你的好儿子和乖女儿说的。”
“王姑娘，殿下是陛下亲封的储君，他福泽绵延，有紫薇帝星庇佑，什么样的阴浊晦气在他面前都无所遁形，魑魅魍魉见了他都得让道。你将宫里出的事归咎于我，是想说殿下的紫微帝星竟连区区命硬之人都克制不住吗？”昭蘅看着王若虞泪流满面的嘴脸，忽然冷静了下来。
“上次王姑娘说殿下是商纣周幽之流时，我便提醒过姑娘，一定要慎言。姑娘怎么就听不进去呢？”昭蘅语速缓慢，一字一句针一样扎入王若虞心里：“这两巴掌就当是我替殿下和令尊大人管教姑娘了。”
王若虞扑腾上去要打她。
她身后的几个贵女装模作样地去拉她，看似拉架，实则又推又搡，巴不得事情闹大些好看热闹。
莲舟挡在昭蘅面前，拼命地将那些人推开。
“莲舟。”昭蘅心如静潭，波澜不惊地扫了王若虞一眼，道：“放开，让她们过来。我的脸就是殿下的脸，殿下的脸就是陛下的脸，我看她们有几个脑袋，敢对殿下、陛下不敬。”
莲舟愣愣地应了下，却暂时没有行动，定定望向昭蘅。
昭蘅点了点头。
王若虞被愤怒冲昏了头，当即就要冲到昭蘅面前去。她要抓花她的脸，撕碎她的嘴！
“昭训。”身后忽然传来一声唤。
昭蘅转过去，见是皇后身边的行云嬷嬷匆匆走了过来，她径直走到昭蘅身侧，抖了抖臂弯里搭着的披风，亲自给昭蘅披上：“娘娘说昭训站在池边，怕您吹了池风头疼，让老奴给您送了件披风过来。”
这一幕，让在场所有人都惊讶住了。行云嬷嬷是皇后的奶娘，帝后都极其敬重她，就连殿下见了都得礼让三分。
昭蘅往观澜亭的方向望去，只看到皇后搀扶着皇帝走下亭子的身影。她扯了扯身上的披风，掌心摩挲着柔软轻盈的料子，黑白分明的眼中闪过一丝讶然。
“多谢娘娘。”昭蘅微微屈膝。
行云嬷嬷颔首，含笑离开。
谢亭欢盯着昭蘅身上绣着金凤的斗篷，这件披风明显是皇后的，她顿时恨得银牙咬碎，皇后这是在为她撑腰吗？不可思议地抬眸看向昭蘅。凭什么她运气这么好？
采莲人的船靠了岸，给昭蘅递上一把。她接过，将花抱入怀中，看向她们几人：“你们知道珍珠是什么变的吗？”
在她们或错愕，或愤恨，或疑惑的目光里，昭蘅说：“一粒沙子落入蚌壳里，经由蚌□□长的打磨，然后变成璀璨的珍珠。我适不适合留在皇宫，轮不到你们一群连宫门都进不了的人来置喙。你们什么时候入了东宫的门，再来跟我说配与不配。”
昭蘅抱着荷花，从她们当中挤出一条路。
谢亭欢站在池边，看着她从身旁经过，眼中嫉火焚烧，见她离池边很近，脑门一热，竟然趁乱伸手搡了身前的人一把。
那人往前猛扑，径直朝昭蘅扑过去。
谢亭欢唇角漾起笑意，就算王若虞没吵赢，把她推进水里下下面子也好。
她正得意时，却不料昭蘅身子倏而一侧，错过扑来的人影，就势顺着她的肩膀往前一推，那人冷不丁朝湖里栽去，惊慌之下，拼命去抓身旁的人。
一个带一个，下饺子一样滑向池里。
昭蘅瞥了她们一眼，抱着花走远了。
莲舟觉得好生解气，鼻子朝天冷哼了声，开心地快要跑起来了。看着她们狼狈地在水中扑腾挣扎，采莲人纷纷乘船下池捞人，她小跑着去追远去的昭蘅。
*
昭蘅晌午还在睡午觉的时候，林安池发生的事情已经在宫中传开了。
“王若虞真这么鲁莽？”叶朝阳恍惚了一下，问身旁的秦瑶文。
秦瑶文点点头，暗自庆幸幸好今天王若虞邀她一起入宫的时候她拒绝了：“是啊，听说王夫人进宫接人的时候，脸色可难看了，到府门前下车，王若虞身上还在滴水，狼狈得跟个水鬼一样。”
两人正说着话，叶向阳的夫人刘氏送糕点进来。
“嫂嫂不是在给兄长准备入宫的车马？怎么这么快就回来了？”叶朝阳看到刘氏，有点奇怪。要知道她哥哥最谨小慎微，平常入宫面见殿下早早就去了，生怕出丁点岔子。
“不去了。”刘氏摆摆手说：“听说殿下今天下午忽然召了中书令王大人、户部侍郎陈大人……还有几个大人去明光殿，一直到这会儿都没散，宫里临时通知你兄长他们不必去了。”
叶朝阳和秦瑶文对视了一眼。
*
“阿蘅姐姐。”李南栖奶声奶气的声音从廊外飘来。
昭蘅一下子坐起来，迎到门口去。她手里举着做记录的本子，甜甜地说：“今天先生讲的东西可多了！你要不要我讲给你听。”
昭蘅给她在书案旁搬了只小杌子：“好呀。”
李南栖果真坐下，一句一句地教昭蘅念文章。她以为自己能把新学的字词都记下来，可念了两句就忘了新学的字，不好意思地挠了挠头，小手点着书上的批注仔细辨认。
昭蘅低头笑了笑，轻轻捏着她的小脸蛋：“不会的先留着，等皇兄回来了，咱们问他。”
“可是皇兄今天很晚才会回来呀。”
“你怎么知道。”昭蘅诧异地问。
李南栖抓了一块书案上的香瓜，一边啃一边吐字不清地说：“我回来的路上碰到他，他去明光殿啦。”
这个季节的香瓜汁水充足，一口咬下去，汁液就从她的唇角溢了出来。
“他去明光殿做什么？”昭蘅拿帕子擦了擦李南栖嘴角的瓜汁。
明光殿是皇子们进学的地方，他早就不用去了。
“他说去上课。”李南栖道：“叫了好几个先生呢。”
李南栖的话音刚落，莲舟快步进来通禀：“主子，安嫔娘娘带着谢家姑娘来了。”
昭蘅眉心微蹙，大抵能猜到她们为何而来。
待安嫔和谢亭欢一进来，昭蘅便立刻起身请她们入座。安嫔理了理裙摆在昭蘅身旁坐下，谢亭欢却不坐。
“我是来给昭训道歉的。”谢亭欢咬了咬唇，朝她微微福身：“今天上午在林安池，昭训被王若虞逞口舌之快，我不该恍若不闻。您是太子昭训，于公于私，我都不该置身事外，漠视王若虞对您的羞辱。还请昭训大人有大量，不要跟我计较。”
昭蘅微怔，她可没有置身事外，一群贵女落水少不了她的功劳。
她面上带着浅笑，柔声道：“出口伤人的不是你，出手伤人的更不是你，我跟你计较什么呢？”
谢亭欢一愣，她是不是知道什么了？随即轻轻摇了摇头，她当时只是趁乱推了花楹一把，她根本不可能发现。
昭蘅笑道，指着盘子里的香瓜道：“来的路上热着了吧，吃块瓜解解渴。”
谢亭欢梗着脖子，一句“我不吃”还没出口，对上小姑姑审视的目光，她坐下来闷头吃瓜。安嫔对昭蘅道：“我和她爹从小就过的苦日子，所以对她就格外宠爱了些，谁知道竟把她养成这样的性子。”
长长叹了一息。
她是宫中公认的识大体、明事理，一双孩儿由她教导得出类拔萃。
谢亭欢到底是十来岁了才送到她身边，木已成型，养成的坏习惯没那么好扭转了。
昭蘅没有接话，岔开话题又跟她寒暄了几句。
安嫔便带着谢亭欢离开东宫，经过明光殿的时候，安嫔脸色沉郁到了极致，终于忍不住怒火道：“跟你说了多少次，不要跟王若虞她们几个混在一起。现在好了，你爹一把年纪被你害得被抓去明光殿上品行课！谢家满门的脸都让你给丢尽了。”
谢亭欢耸了耸肩，眼泪毫无征兆地落了下来。她也没想到事情会闹这么大，只是普通的后宫纷争，殿下竟然会传召她们的父亲入宫，进了承光殿三四个时辰了还没出来，也不知道里头是什么情况。
“收拾收拾东西，等会儿让你爹把你领回家去。”安嫔甩了甩衣袖，愠怒道。
谢亭欢委屈地吸了吸鼻子：“姑姑，您不管我了吗？”
“教你的道理，你一句也听不进去；给你指了七八个夫婿，你一个都看不上，既然如此，你自己出宫寻路子去，我算是看明白了，我没那么能力教导好你，再将你留在宫中也是耽误了你的大好芳华。”
安嫔拂袖而去。
*
李文简果然很晚都没有回来。
昭蘅独自在书房写完了今天的字，看到月上中天，她起身回到寝殿。临睡前她从床下拿出早上越梨给她的油纸包。
吃过晌午饭后，她和莲舟找了几只猫儿试了一下。猫儿吃了加药的羊乳，几乎是顷刻之间就晕了。她们守着猫儿，过了一个多时辰，它们又醒了过来，生龙活虎什么事儿都没有。
的确是迷药，但她不确定对人的效用的怎么样。
她让莲舟给她倒了一杯水进来，用小拇指挑了半指甲盖剂量的粉末倒入水中。
刚兑好水，李文简的脚步声从廊外传来。
昭蘅放下杯盏，起身迎了出去。
“殿下回来了？”昭蘅声音里夹杂了几丝愉悦的气息，走上前去接过他的外袍转身搭在衣架上，又取出他的寝鞋提到他面前：“小八说您今天去明光殿上课，可能要晚些回来，没想到真这么晚。今天是有先生入宫讲课吗？”
“没有。”李文简摇摇头。
他今天不是去上课，而是去讲课，召了林安池边那些贵女的父亲入宫，亲自给他们讲了一节德行课。
养不教，父之过。世人原本都是一块璞玉，成才或是成废料，都看为人父母的如何打磨。
父母管教不严，导致孩子走上歪道，自然该父母首当其冲品尝恶果。那几个人现下还在明光殿写认错书。
“那是什么？”昭蘅歪过头，笑着说道：“难道是殿下在给他们讲经国之要？”
李文简看着她无事发生的样子，忽然有些莫名难受，期待着她能跟自己讲一讲池边的事情，诉一诉苦也好，而不是将所有的事情都封在心上。
“也不是。”他反问昭蘅：“你呢？今天去了什么地方？”
“我上午去了万兽园，看到白孔雀开屏了。”昭蘅弯唇轻笑：“回来的时候经过林安池，看到有宫人在采花，就抱了一把回来。”
她指着窗下书案上敞口盆内漂浮着的莲花，问：“殿下，好看吗？”
莲花浮在敞口盆内，就像生长在荷塘中，随风浮动，在屏风上投下晃动的花影。
沉闷的情绪也缓解了几分：“好看。”
昭蘅这一扭头发现窗户还紧紧关着，天气日渐转热，晚上关窗有些闷，她走到窗边，抬手推开窗户，让风吹进来，清风带来清新凉爽，殿内一下凉快了不少。
“我也觉得好看。”昭蘅扭过头，愕然看见李文简坐在贵妃榻上，正端着她的茶杯喝水。
“别喝。”昭蘅急忙阻止。
迟了，他劈头盖脸讲了好几个时辰，喉咙都快冒烟，一口喝完了整整一杯水。听到昭蘅的喝止，他抬眸看向她：“怎么了？”
身子软绵绵倒下。
昭蘅急忙跨步上前，轻轻抱住他下坠的身子。
他的头顿时栽入一片柔软之中。
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