原来他们已经这样远了，原来她自始至终才是那个最孤独的存在。
她想起出世时，彼时的生父生母为躲避战乱，冒死将她藏在海渊，应芜痛苦不已，她不爱海水的清凉，火脉与水相冲，让她方一出生就要忍受着剧痛。
后来，父母离去，应芜化身火鸟，飞过无边的战火去寻找他们的踪迹，却一无所获。这一路，她看到了争夺、屠杀、无尽的鲜血。应芜对这世间失望无比，她并未响应预言的号召，最终自焚，回到了海渊沉睡。
她习惯了海水带来的疼痛，直到褚绥将她庇护，她再也未曾痛过。
应芜想，她自始至终都是那个迷茫的、苦寻亲人的幼鸟，褚绥是她的幻想，她的亲人，而她存活在这世上，倘若不走既定的命运，她便什么都不是。
但她存在着，她存在着啊…应芜喊他：“爹爹，你看看阿芜。我在这啊…”
褚绥不应，应芜泪流满面，哀求道：“看看我，求求你…”
褚绥落子的手悬在半空，还是落了下去。
应芜的哀求变成了愤恨地怒吼，她嘶吼地叫他，但他的无动于衷彻底惹怒了她，应芜抬手，用纯阳之火，焚烧了那颗桂花树。
褚绥挥手阻挡，应芜却不依不饶，非要将其烧成灰烬。
在熊熊烈火之中，褚绥恍惚间看到旧友的面容。
“不与本尊为伍，谁又能与你同行？”
褚绥张开口，一阵哑然，只是未能维持的间隙，参天大树瞬间焚化成灰，只剩下焦炭一样的根底。
应芜大笑着嘲讽他：“你以为他在？那都是你的幻想，师尊，这树之所以存活，都是你的力量，跟木灵尊无关，他早就死了！我以为你偏爱桂花，还想好好保护它，让它长久地陪伴你，可你猜我发现了什么？根上是你的灵脉！你说我疯了，其实疯的是你，你早就疯了！你将它放在这里，是为了折磨你自己，为了提醒你，是你杀了他！是你亲手杀了你一生的挚友！”
应芜的话仿佛一盆冷水浇下，褚绥回头，眼中似乎有难以察觉的难堪和怒意，在满目悲凉之下，他抬手唤来龙吟，径直向她刺去。
这一战持续了无数个春秋，褚绥虽仅有一成功力，却仍旧是个不容小觑的劲敌，应芜虽有伟力，却并没有他的岁月累积，她打得相当吃力，褚绥很少动怒，这次，他确实动了怒火。
他清楚世间的真相，清楚应芜的动机，聘庭与她何其相似，就连他自己，时不时也会幻想着如今这幅场景。
让他彻底解脱的场景。
他不必再庇护谁，不必再与谁结缘，不必再得到又失去。
他坚守的究竟是什么？
一剑又一剑，刺向自己的至亲好友，就是他要维持的道？
他究竟生而为何…究竟该如何存在。
应芜是他灭世的映照，是他的怒火，是他的恨。
这就是道加之此身的考验，只要再灭了她，他就能恢复一身澄澈寂静，就能再得安宁。
刀光剑影间，褚绥看到了她猩红的双目，她仍在质问他的坚持，质问他为什么不能放下那一切，享受她的付出，她已经为他支付了她能有的全部。
应芜哽咽地说：“我爱你，我爱你胜过一切。”
分明相爱，为何要刀兵相见？
短暂的失神让她有了可乘之机，她的攻势极猛，几乎毫不留情。
是了，她总是如此，因她清楚他的软肋，而他总是会因心软而留情。
他对她毫不设防，将自己毕生所学倾囊相授，她清楚他每一个招式，每一次行动，她的获胜是他一手促成，都是命中注定。
最后一剑，应芜将他钉在山崖之上，褚绥握着龙泉，鲜血淋漓，应芜却又将剑埋入了一寸。
这样他就不会走了，只要将他压在这里，他就不会想着自尽，不会想着离开的事情。
应芜伸手，从他胸口掏出了他苦苦凝聚的金丹，她舔着他的血肉，将其吞入口中。
那一瞬，她甚至想将他吃掉，让他和她永不分离。
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