“崔相呢？”陈元思将带来的补品交给清蕴，低声道：“今日怎么样？”
清蕴也压低声音：“还是同往日一样，咳得厉害。京城才入冬，公子就已穿上了十二月的厚衣了，屋里也整夜烧着地龙，手还是凉得吓人。”
元思没再说话，只在推门进去的时候，藏起了脸上的忧虑。
闻声抬头，崔锦之被外头的冷阳晃得下意识眯了眯眼睛。
也不知道是不是最近太过劳累，她总觉得自己的眼睛有些模糊。待看清楚来人，咳了好几声，才喘口气，扬起一个温和的笑，“元思怎么来了？”
“听清蕴说崔相还是咳得厉害，便来看看您。”他没顾得上行礼，连忙为她倒了杯热茶，微微皱着眉：“好不容易休沐，怎么还要看折子。”
她笑眯眯道：“好不容易殿下不管我了，没想到这儿还有个小大人。”
陈元思在数月之中，早就无声无息地取代了籍弘盛，成了廷尉府最年轻的侍郎。他掌诏狱，明法纪，连丞相御史之议也能封驳。
这样一个在其他官员眼中铁面无私，心硬手狠的人，却还是被崔锦之当作曾经那个老成安静的小少年。
他微微红了脸，不自在地清了清嗓子，“隐阳传来捷报，蔡州收复，虎豹军大败，全线后退了。”
“这是殿下寄回来的家信。”陈元思将一封信放在了桌面上。
视线缓缓掠过元思递来的信纸，丞相八方不动地应了一声，没有伸手去接，“西南的战事如何了？”
“还是老样子，一直对峙着。东南沿海的倭寇时不时侵扰，穆临将军还要负责海防，也不敢将人全部调来对付南诏。”
崔锦之眉心略蹙，总觉得有哪儿说不出的奇怪，“南诏沉寂多年，骤然发动，怎么只是不温不火地同东南驻军打个平手？”
“南诏当年几乎被顾老将军全歼，只余了一部分人苟延残喘被赶离西北，去了蛮荒的西南。可能……还没有恢复到从前的实力。”
丞相摇了摇头，不太认可这个理由。纵然大伤根基，可草原的猛兽就是猛兽，骨子里也不会变成圈养的家犬。
他们既然动手了，就不会只是像过家家一般。
这样的举动倒像是……只想牵绊住东南驻军的脚步，让他们无法分出心神来打扰隐阳的战场。
“还有一事。”元思凝重道，“卫国公……怕是不好了。景王一接到消息便去了国公府，连皇后娘娘都惊动了。”
崔锦之在心中不断思量着，卫国公向来谨慎到了极点，同样是和薛家一样荣宠多年，权势滔天，萧正平却能处处约束族人，不落下任何话柄。
从本质上来说，他和崔锦之是同一类人。
精准，冷漠，不择手段。
唯一的不同，也许是因为系统的任务，让崔锦之从天下苍生的角度出发，若目的一致，她不敢说自己会比萧正平高尚到哪里去。
如今萧正平已然撑不住了，以崔锦之对他的了解，他一定会有所动作。
“陛下近来身子如何了？”
说起这事儿，元思坐直了背脊，回答道：“陛下这大半年以来，精力不济，总是卧床休养，即便清醒的时候稍稍久坐便受不住，脾气也变得极其暴躁。听内侍说，前不久又杖杀了一批宫女。”
丞相眉头皱得死紧，也知道他们这些外臣管不到宫闱之事，只是景王向来以贤德著称，对这种暴虐之事，竟不知道劝诫一二？
“可是前段时日，陛下的身子又渐渐好了起来，近日还能着手处理一些政事了，所以景王才能抽出时间看望卫国公。”
令和帝清醒是好事，可崔锦之神色却更加凝重，总觉得卫国公若真的溘然长逝，必然有大乱发生。
种种分明看起来毫无联系的事迹摆放在一起，却让崔锦之突兀地沉默下来，她看向桌面那封被妥善封存着的信封，心中泛起一种怪异的感觉。
直到屋中熏笼中的银碳噼啪一声炸出一缕火星子，才惊醒了沉思中的崔锦之，她回过神来，“注意着国公府的动静，若有任何异动，立刻让人告诉我。”
一个人坐在书房中半晌，崔锦之才缓慢地伸出手，将那封信打开，由她手把手教导出来的字迹还泛着墨香。
定了定神，仔细地读了下去。
少年在信中事无巨细地写着他在军营中的生活，他瘦了，黑了，个子却比从前更高了。
即使他不在眼前，崔锦之也能想象他脚踏骏马，玄袍银枪，意气风发的模样来。
她手一抖，被自己吓了一跳，总觉得脑子中展现的画面，不是一个老师对弟子的审视。崔锦之胡乱地丢开信纸，想起少年在信中说的那句——
“已别六月，错过了盛夏，惟愿早日平定战事，和老师共赏雪梅。”
什么当作从来没发生，只像平日里那样相处。
说的好听。丞相忍不住苦笑了一下，经过了这样的事，到了现在，她仍不知道该怎样面对自己养了多年的小崽子。
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“药停了？”
祁宥一只脚随意地搭在木凳上，整个人闲适放松地擦拭着手中的长剑，淡淡问道。
“是。原本往皇帝膳食中下的毒，如今按照殿下的吩咐都尽数停了。”
少年将那柄长剑擦得寒气森森，才一把丢开，手无意识地搭上左臂的佛珠，轻轻地摩挲着。
那一瞬间，他的神色柔和下来，但很快又回到那副古井无波的样子，想起瘫软在床的令和帝，忍不住勾起一抹讥笑：“萧家的毒可真是好用，太医院的废物竟没一个能查出来。”
他微微后仰着身子，阖上了眼睛，所以自己在前世才毫不知情地沾染了数年。
可少年心底倒也没什么触动，只觉得有些讽刺罢了。曾经将他折磨得那样凄惨的毒，如今也能被他神色自若地用在至亲的身上。
只是不知道，一个多年掌握生杀大权的皇帝，却因为生死病痛，只能眼睁睁看着权力流逝。
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