前堂虽然不比正常的喜宴那般热闹，到底还是有道喜恭贺之声。可后院的祠堂中，才是真正静谧到了极点。
令和帝哀悼开国功臣萧正平，也诏令陈府将卫国公的画像挂于祠堂中。
儿媳的祖父，画像却入了陈家的祠堂，供宾客上香祭拜，真真荒谬到了极点。
崔锦之接过一旁的小吏递来的三根线香，点燃后插于香炉之中，又平静地看着画像上的卫国公。
不知看了多久，她收回视线，刚要转身离开祠堂，却见一位男子踏步而来，也学着崔锦之方才动作，燃香插香。
唯一不同的，便是他撩起下摆，恭恭敬敬地跪拜下去，磕了三个头才直起身子。
不慌不忙地做完这一系列事情后，才转头看向一旁垂首恭立的崔锦之。
她抬手见礼道：“景王殿下。”
他一身月白锦袍，显然还在孝中，为着长乐的婚事，才配了块晶莹玲珑的玉佩，显得不至于太过素淡。
温文尔雅地回道：“崔大人，怎么不在前厅同宾客交谈？”
“出来透口气，路过此处见到卫国公的画像，便想着进来祭拜一二。”崔锦之的视线沉稳地落在祁旭的身上。
“祖父一生为大燕辛劳，如今离世，还要劝慰亲朋不必太过哀痛。我们这些不孝子孙，竟连这样的叮嘱都做不到。”
崔锦之不痛不痒地回道：“殿下节哀。”
见她不愿多谈的模样，祁旭也收起了不显山不漏水的话术，开门见山道：“前段时日军中来报，蔡州已然收复。只怕秉破竹之势，收复申州也不过是时间问题吧？”
“谋逆天意，叛贼自然不会得胜，只盼天下早日太平，黎民百姓皆能脱离战乱之苦。”
祁旭背手而立，听了这话不免笑笑，“崔大人盼望着战事结束，若是四弟……也是这样想的，那么崔大人之愿，便能早日实现了。”
丞相没接话，平静地抬起眼皮，眸色微冷。
“京城百姓承平日久，早就不知道战事为何物，若是早早平定了逆贼，还怎么取得战功，让天下人夸赞呢？”景王笑着摇摇头，继续说了下去，“四弟这一步棋可走的真是妙，整整打了半年的仗，数次领兵冲入敌军死战，骁勇无比，为国为民。”
他声音低低地，似毒蛇黏腻地吐着冰冷的信子，“看来继定远将军之后，大燕又要出一位所向披靡的战神了。”
崔锦之纹丝不动地站在原地，似乎根本没听出祁旭话中的讥讽之意，语调平稳地回道：“隐阳城易守难攻，敌军更是久经沙场的将士，玄甲军的每一次胜利，都是踩着无数袍泽的血肉，换回的惨胜。”
“景王殿下，还请慎言。”
祁旭收敛了笑意，面带阴翳地打量了一会崔锦之，想起孙兴安送来的那封信，又突然扯出来个笑，像是带着胜券在握的气势开口：“祖父在世时，常常与本王称赞崔大人，说您是命世之才，冠冕天下。本王也想，若真得这样的奇才来治国经邦，哪里还担忧天下太平呢？”
可崔锦之表情却没有任何的变化，反而还想起了前世祁旭在她进宫的路上，说得也是这样的一番话。
原来所有的机遇和事件发生变化后，还是会诡异地回到原点来。
不一样的是，前世她被祁旭的一番话勾起兴趣，在这一世却毫无波澜了。崔锦之唇角淡扬，视线漫然地从景王的身上掠过，第一次发觉，自己竟对这个上辈子的徒弟了解到这样的地步。
“知人善用，举忠进贤，自然是成为一个明君的必要品质。”她勾起一个冷峭的弧度，分明带着笑，却让人看出了漫不经心的疏离和无情来，“可是，如今陛下身子好转，殿下这番言论若是到了陛下的耳朵里，怕不是也会当作大逆不道之举？”
崔锦之流露出的淡然与不在乎激怒了祁旭，他双拳紧握，死死盯着她，就在丞相以为他会就此勃然大怒，拂袖而去的时候，祁旭却诡异地平静了下来。
他深吸了口气，面上摆出满不在乎的神情，理了理袖口不小心沾染上的香灰，笑得森冷：“崔大人还有心情挑衅本王，怕是对四弟抱有很大的希望？”
抬脚向丞相走进，轻附在她的耳边，“崔大人，你说，是让父皇和百官知道四弟其实暴戾嗜杀，根本不能控制自己心性，还是说百姓仰仗的楚王殿下，实则勾结谋逆，早有不臣之心的好呢？”
祁旭轻轻地哼笑了一下，直起背脊，居高临下地打量了一番崔锦之，眸中盛满了幸灾乐祸的意味，同她擦肩而过。
崔锦之不卑不亢地立在原地，神色毫无起伏，只有微缩的瞳孔暴露了她此时的情绪。
景王知道萧家人给祁宥下药并不是什么稀罕事，可后一句“勾结谋逆，早有不臣之心”是什么意思？
他掌握了什么证据，还是说……想学上一世的伎俩，栽赃陷害祁宥吗？
前厅的喧闹声突然大了起来，惊得崔锦之颤抖了一下，她略微掐紧了指尖，面容寒冽。
到了这样紧要的关头，无论是谁，也不能阻止她。
哪怕以身化刀，也要破开横亘在这个朝代走向曙光的所有困厄与阻拦。
临走前，崔锦之向陈元思敬了一杯酒。看到丞相来了，攀谈的众人自然识趣退去。
陈元思仰头喝下一杯清酒，又按住了丞相想要一同喝下的手，笑着摇摇头：“崔相身子不适，还是不要喝得好。若殿下知道了，回来还得狠狠地责罚我。”
崔锦之淡淡一笑，抿了抿唇，才缓缓道：“……委屈你了。”
“迎娶公主可是多少人求都求不来的好事，崔相怎么还说委屈呢？”他哑然失笑，嘴上说着不委屈，语调中却带上了几分叹息：“曾经年少时，殿下与臣，还有霍晁一同练武。累了就趴在校场的栏杆上休息。殿下说，他此生只愿同相爱之人携手一生，没有诡谲算计，只带着一片赤子之心，就足够了。”
他回忆起过往，总觉得三个小少年谈论未来的模样还似梦一般在眼前划过。
当时他和霍晁是什么反应来着？是笑嘻嘻地打趣祁宥心中已知慕少艾，还是傻楞着和他一起憧憬？
陈元思怔忪了一瞬，很快便收起了外泄的情绪，低声道：“臣的婚事，不过是夺嫡路上最轻的损失。只盼殿下……能够真正实现他心中所愿。”
喃喃之声轻若柳絮，被凛冽的寒风一吹，便顷刻散在了天地间。
崔锦之亦跟着沉默下来，她无端想起少年微红着眼眶，坚定告诉她——
她想要的，他都会替她做到。
那样的坚定无畏，突然就让崔锦之身处权力旋涡中，被冻得发寒的心脏重新跳动了起来。
可随即而来的，是更无力的悲哀。
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