这日的晚宴，阮家在大膳厅中华灯璨彩，佳肴满列，为远道归宁的阮碧罗母女接风洗尘。
吴中特产，当属莼菜鲈鱼。时节虽已冷寒，但阮家有专门在气候和暖的郊庄上开辟的菜园，平时专为老夫人供应新鲜菜蔬。
是以在这初冬，谢澜安竟还能吃到新鲜水嫩的莼菜羹。
席间，尹老夫人得知谢澜安不吃鱼虾之属，忙命铛头撤去河鲜类的菜色，换上两道陆禽肉肴。
众人皆笑说：“老太太忒也偏心了，这外孙女一回来，显见得孙子孙女、重孙子重孙女都不在眼里
() 了。”
年轻时也曾扮过男装求学的尹老夫人，矜然持重地笑一笑，望着下首的小辈们道：
“等你们何时也如阿澜一般本事，再来讨我的情儿吧。”
谢澜安无奈地笑向老人敬一盏椒柏酒，劝尊长少饮，自己一饮而尽。
家宴上的欢声笑语落在阮碧罗耳中，让她有些茫然。
这与她曾设想的场景不同。
他们发现谢澜安是女孩儿，不曾露出欷歔之色，也无轻视疏远，反而对她备加疼爱。
仿佛所有人都把她当成个宝，只有她，是想方设法地将宝珠一层层包裹起来，使明珠蒙尘的那个人。
难道她真的错了吗……
·
宴后，谢澜安亲自将尹老夫人送回房中，又与她说了好一阵子话解闷，方才辞出。
之后，她回到阮厚雄给她辟出来的西边庭院，请使女将外院的文士武卫都叫来，准备分派任务。
玄白等人在馆厦中也受到了周到的款待，已用过饭食，一行人穿庭而来，十来名女卫加上同行的侍御史、幕僚、文士，尽管已是精简后的人数，依旧显得浩浩荡荡。
唯独胤奚慢落两步，被楚堂转眸看见，微笑问道：“胤兄在数什么？”
胤奚心头微动，看他一眼。
楚堂此人敦朴静默，在文杏馆时，风头都被他那个喜好雄辩的师兄抢了去，并不出锋。
胤奚漆深的眼眸与那双温和的笑眼对视一瞬，上前与之并肩，眼望前头的月洞门：
“之前女郎将足下安排在士人馆，是想由你写那篇《檄庾氏文》，让楚郎君在金陵一举成名，不料却被一位名不见经传的书生抢了先。”
胤奚转头看着他，“觉不觉得可惜？”
他未答先前的问题，反而新抛出一个问题，楚堂耸动肩膀，露出一个随遇而安的笑容：
“我在山上跟着老师种了十多年的地，云舒霞卷日复日，自有我的饭吃，何必着急——听闻那人也姓楚，那便是本家了，也算缘分一桩。只要结果是好的，就够了。”
胤奚嘴角露出一点笑意，只是转瞬即消，心道：可惜箭杀太学生杨丘的凶手犹未找到。
堂中点着铜枝灯簇，谢澜安也换了身蜜合色夹锦秋衫，繁复的头髻已被她拆散开来，用一条十锦带挽在身后，垂丝及腰，不见钗饰。
见人到齐，她指手命坐，等男女分坐两列，开始吩咐：
“玄白，你稍后便乘夜去趟吴县，夜探衙署，找一找万斯春他们失踪前，统算的田册籍录还在不在。”
外任到郡县的清田官，都是陛下与她挑选出的实干派，上任月余，不会庸碌无功。虽然谢澜安觉得他们定是在检田过程中，触碰到了当地豪绅的利益，才会活不见人死不见尸，那籍录多半是被销毁了。
但若如此，反而证实了他们的确是折在豪阀手里，毕竟山匪劫人，手不可能伸长到署衙里。
她捏住这一点，会见吴中世家的人
时，便有了话柄。
玄白领命。
谢澜安又看向允霜：“等天再黑透些，你带着舅父的人手散在阮府周围，看一看有无人监视这里，不要惊了蛇，悄悄地顺藤摸瓜。
“顺便熟悉一下钱唐的各个街衢坊里，方便其后行事。
“明日天亮后，再去官吏失踪的山道上查一查。”
允霜领命。
谢澜安这才扫睫看了胤奚一眼。
他穿白穿不腻似的，隔二差五就把这件荷花白襕衫穿上身。
是他第一次喝醉酒，蹭进她院子的那件，也是在船上被缪娘子夸赞她二人背影相映成辉的那件。
白衣衬不暗他的肤光，男子在灯影下颊色胜雪，宛如上等玉瓷。
胤奚迎着她的目光，很慢地眨了下眼，安静得一本正经。
“宝姿，胤奚，你二人明日去跟进两条山越帅的线，与他们打个交道。最好从他们口中探一探其他山越势力的情况、山寨所在、叫得上名号的匪帅信息、人数多寡……多多益善。”
“是。”
“女郎放心。”
二人应声领命。靳长庭听家主分派完毕，仗着是荆州老人，捻须玩笑了一句：“没有在下的事嘛。”
谢澜安儇起眉头，“靳先生别急，第一日到吴郡而已，待之后拨云见日，清田、检籍、复税等种种事宜，可都要托付给你与子构了。到时候莫怨忙不过来啊。”
子构是楚堂的表字，肯构肯堂，以喻子承父业。谢澜安这言下之意的自信，令众人都不自觉放松了紧绷的心弦，笑出声来。
不错，跟着女郎，连太后母族都扳得倒，这江南世家再厉害难缠，又有何可惧？
之后谢澜安又分别交代了几处细节，正事言罢，也到了人定之时，谢澜安还依在家的规矩，女卫照旧留下，男子仍回外厦住宿。
旁人都无意见，一时该守的守，该走的走，该做事的，换身夜行衣出府做事。
唯独胤奚脚步没动。
谢澜安故意打个哈欠撇开视线，身体放松地靠回榻背，指尖无声敲在扇柄上，开始等着他编理由。
托他醉后吐真言的酒品，她自然知道，这个人为何不肯走。
唇角隐秘地弯起一线时，谢澜安蘧然发现，自己的内心深处，竟有些期待着胤奚做张做致的表演，看他还能有多少说辞。
和母家人相处吃饭，算不上应酬，却没有人走筵散后的此刻，独对一人时，更让谢澜安真心实意地放松。
谢澜安抬动眼角，仿佛才发觉磨蹭不动的胤奚，声线轻扬：
“你怎的还在，还有事吗？”
胤奚半垂着长睫，立在擦得如水光亮的木地板上，轻嗯一声。
“女郎，”他轻轻的，嗓音轻侬流丽地说，“衰奴都没有表字。”
所以方才她那么自然地唤出别人的表字，旁人都笑，他没有笑。
但他落寞又不完全落寞，委屈到一半，又露出故作坚强的一点笑，意思仿佛是别人都有的东西他没有，也没关系。
哦，谢澜安心说，开始了。！
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