除非——是那些在俭田之列的世家用这种抄掠的方式,来威摄封氏宗部,令其压扣朝廷命官,抱团挤走前来清田的钦差。
那么谷六带他来,难道是想隐晦地告诉他,他们不是自愿与朝廷为敌?
心思万转下,胤奚转头看着谷六:“若政策真有误,那些被‘山匪’劫走的清田吏死有余辜——可真的是吗?”
这些出身不高、却顶着得罪士族的压力来到吴地的小吏,正是女郎为了避免士族暗地弄虚作假,欺压百姓,才一个个选才提拔,委派过来的。
“若是这些官吏还活着,”胤奚盯着谷六的神色试探,“也许事情尚有转机。”
谷六犹豫了一下,似乎想说什么,又仿佛有些忌惮,最终只道:“啰嗦什么,不是说会唱挽歌吗?”
胤奚不再多言,正冠整衣,走到那座丧棚里。
那个跪在灵前低头啜泣的孩子,与他失怙时差不多年纪,胤奚蹲下身轻声与孩子说了几句,取来香烛,开始招魂唱挽。
他嗓子一开,直接让谷六睁大眼睛。
一把婉转低幽的歌喉,惊飞枝头寒鸦,清哀不伤,又极有韵味,这还真是个行家!
胤奚一共沿着村廓走了四家,越看到后来,眼底的漆寒越不见底。
乡里人信奉狐仙儿,开始时乡亲们看见这个身条颀长的俊美郎君,觉得他身上有股仙气儿,都敬畏着不敢靠近。待一曲挽歌终了,亡者的亲属又无一不被这清婉悠长的声音抚慰,拭泪上前行礼拜谢。
停灵过后,乡人们自发凑出了一桌简陋席面,作为答谢。
胤奚看见桌上的酒坛,婉言谢绝:“举手之劳,不必客气。”
他喝酒误事,急着想把所见所闻回去报给女郎,谷六过来,叹了一声:“之前是我眼拙了,朋
友别见怪。乡下人没什么拿得出手的,待客的道理还懂得。你忙了半日,不喝杯水酒再走说不过去。()”
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谷六松口道:“好说,好说。”
胤奚心神略定,下肚的农家土酒也开始在胃海灼烧。他酒气上脸,笑得佻达:“那赌账抵了,我的工钱给结一下?”
时机正好,放下身段打些无伤大雅的小算盘,更容易拉近彼此的关系。
谷六一乐,这人赌也赌得,喝也喝得,还开得起玩笑,真是有几分意思,果然从身边的小兄弟那里要来一袋钱,交给胤奚。
“那便说好了,明日老地方,我为你引见我大哥!”
离开村子,胤奚不正形的神色一扫而空,他敛起的眼锋含着峻利,撑着摇晃的身形,迅速对乙生吩咐:“给我醒酒石,你来驾车,速回阮家。”
他知道自己的毛病,外出时为免误事,常备醒酒药物在身上。
乙生忙从腰囊中取出一块醒酒石,胤奚含在舌根底下,揉了把被酒晕染红的眼皮子,身形逸荡上了马车。
醒酒石的作用有限,一路回到城里,跨进府门时,胤奚的眼神已经行将涣散。
但他心里始终提着一线念头:不能醉过去,要醉,也得等向女郎禀告完事,不能误她的事。
顾不上换衣沐浴,他却还记得用艾草拍身去晦气,路过西院的水井时,又掬冷水搓了把脸,这才进屋。
谢澜安正等着他。
贺宝姿先胤奚回来,回报权达雅已经点头同意了借名行事。舅父那边,也传回消息,已向几大士族的宗主去帖,就约在明日悠然楼上。
胤奚刚进门,谢澜安向那轻摇浅曳的身影瞥去一眼,就看了出来,“喝酒了?”
“嗯。”胤奚褪了靴履,脚步无声,走近了,额角的发丝还在往下滴水。
打湿的长睫黑得深翠,鸦羽一般。
他身上不好受,像有一船水在脑子里搅动,越搅越浑,抓紧清醒的功夫将和谷六打交道的过程说了一遍。
“我以为封氏和吴郡士族……”末了,胤奚舌头不利索地打结,“未必就是一条心,今日他们让我看见那一幕,也许便是在试探……试探……”
“试探我,是否真有撬动本地士族利益的决心。”
谢澜安盯着那张绯气横生的脸,唤人熬些醒酒汤送来。
同时捻指思量,这些山越宗部毕竟在江南扎根,即便不满士族欺凌,也不敢轻易与之撕破脸皮,除非,他们能得到朝廷的支持。
但他们本身又介乎于流民与匪兵之间,多年来不朝天子,他们怕朝廷秋后算账剿匪,朝廷也怕这么庞杂的团体不好管控,双方间还处于微妙的试探阶段。
() 不过能打开一道口子就是好事。谢澜安拿扇柄逗胤奚的下巴,“喝了多少,还行不行?”
一个尝口米酒都能倒的人撑到这会儿,也是难为他。
“行。”胤奚低头蹭了下,话音未落,单膝一软跪了下去。
口里还喃喃,“我行……”
谢澜安已经见怪不怪,低头睥视着唇色嫣红,眨眼迟缓的小郎君,扇面有一下没一下在他颈侧的雪白肌肤上流连。
“对方可有透露关于万斯春他们还活着的口风?”
胤奚痒痒,只觉喉舌更躁,迟钝地想了一会儿,迷迷眼波含媚又纯情:“没有……不过他答应引我见上面的管事……”
“娘子,醒酒汤熬好了。”
这时,一个小婢端着醒酒汤送进来。
看清屋内一站一跪的景象,小婢女眼皮惊得一跳,连忙低头,放下后退了出去。
正好谢澜安也问完了,胤奚带回的进展已经超出她的预期,她指了指还冒着热气的汤盏,“事情办得不错,去喝了,回房好好睡一觉。”
“什么臭东西,”胤奚含蓄地皱皱眉,“我不要它。”
谢澜安眉梢轻扬,好么,这是彻底迷糊了。
“你香,”她腹诽,鼻子又嗅到一点混着艾草的春花香气,仿佛每次喝醉了,他身上都浮荡出这股若有似无的味儿,狐疑嘀咕:“莫不是背地还偷摸往身上抹香粉吧?”
她纡尊拉了胤奚一把,人没起来,反倒耍赖似地歪在柞木地板上,“要你喂我。”
谢澜安眯眸:“胤衰奴。”
被警告的胤奚老实了一会儿,又窸窸窣窣地探手入怀一阵摸。
最终给他摸出一只钱袋,脸上就露出满足来,拉过谢澜安的手心,轻轻放上去。
低哝:“我挣的工钱,给娘子。”
谢澜安轻怔,低头看着那只织线老旧却颇有分量的布袋。
寻常百姓家,求的是衣食生计,养家糊口。有那憨厚汉子,在外辛苦一日,回到家会把挣来的钱悉数交给婆娘。
胤奚从小耳濡目染,他爹对他娘便是这样。
是在庙堂心计公卿争衡之外,能让人喘口气的,烟火温情。
谢澜安敛着眼皮,无声半晌,拿指尖拨了拨他的脸蛋。!
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