这年的?马球赛照旧在观鹿苑举行。
上任皇帝因喜爱鹿, 大肆扩建林苑，下旨命各州府搜寻当地?形美貌异的?鹿, 贡入京城此苑，并改名观鹿。
神瑞帝登基后，将苑里的?千余只鹿选出百数，着人继续饲养，其余都放归山林。以至于好一段时日, 有人时常在山道上遇到?窜逃的?鹿, 至于胆子大的?逮杀吃鹿, 便是另一裆事。
院地?空出, 充作草场，平日达官显贵的?子弟可来此处游玩。
今日却禁严, 金吾卫抽调了最?精锐的?军士，将整个林苑围住，披甲覆胄，持枪握刀，间无空隙地?巡视防备，出入大门，以及各个侧门都需令牌手谕。
皇帝携皇后贵妃、太子和皇子们出宫游乐，王公大臣及各家女眷子嗣陪同，此种?关头?，唯恐出事。
再是这年三月初，六皇子年满十六，依照祖宗例制，应当划分藩地?，封王出京，此后不得召，永世待在藩地?不得出。违者，视为判臣谋逆。
三月中旬起?，朝堂就此事争论不休，迟迟没有结果。
争论双方，自是太子党和六皇子党。
势强势弱，一眼可见。
太子有镇国?公府卫家作母族，内阁也多站嫡出正统。
纵使卫家二子卫度与孔次辅的?女儿和离，也丝毫不影响孔次辅上折，洋洋洒洒地?恳切言说?，不承大统之皇子封王就藩是祖制，万万不能违背。
首辅及朝廷大半的?官员亦附言，此前百年未有帝王违制，若今朝破例，此后嫡庶尊卑岂非乱套了？
忠君之言都快将皇帝的?御案淹没。
而六皇子背后的?母族却拖后腿，一个温家庶子都将老爹折腾的?丢官，尚待在家里反省，今次的?赛事都未来。
若其出京，以后再难回来，如此一来，帝位毫无悬念，必属太子。
但闹得再厉害，最?后定板还得是皇帝。
有皇帝撑腰，一时双方尚在对峙，没出结果。
这还是太子和六皇子第一次对阵马球赛。
姚顺成稳坐金吾卫统领三十多年，虽为人五大三粗，但清楚地?知道这个时候马虎不得，倘若有个什么杀手刺客混进苑里，自己必定第一个被治罪。
再三吩咐属下小心?巡视时，林苑里恰传来阵阵鼓声，伴随二十多匹马的?铁蹄落地?，一时轰隆作响，球赛将要结束。
绿草如茵的?场地?上，一众儿郎身着窄袖锦袍，义襕束带，紧揽缰绳纵马疾驰，如风飞掠，冲锋陷阵，攻入对方阵地?，手里球仗高扬，追逐急飞滚落的?白球。
太子虽自小学习诗书?礼御，却温慈性软，还多次因此被皇帝责说?。
在此等激烈赛事上，观台处父皇高坐，母后陪同，另官员勋贵汇聚，纵然再想表现，依旧心?有余而力不足。再见六皇弟指挥人冲开阵势，挥仗而来，将要抢去球，更是心?急不已。
便在这时，一个玄影疾行冲来，替他格开了六皇弟的?攻势，一记俯低推杆，将球转入自己的?球仗下，驾马往对方的?防守球门而去。
太子看去，是表弟卫陵。
“殿下跟着我！”
姚崇宪、洛平追随其后，持球仗护在两侧，挡住奔赶而来，要劫走?球的?敌营之人。另有其余世家子弟随后，负责善尾。
鼓点愈加剧烈，昭示球赛将要收场，而双方持平得分。
太子不再迟疑，跟在表弟身边。
卫陵始终将球控在仗下，直到?对方球门前，朝左侧之人睇去，姚崇宪收到?示意，与之前敌对的?洛平交换眼神，两人各自带队引开围攻。
便在千钧一发之际，趁防守全神贯注在自己身上，卫陵倏地?将球传给太子。
“殿下，快进球！”
太子甚至不及明白表弟的?用意，球仗已下意识扬高，猛地?击打在旋转的?白球上，尘土飞扬，一道流光迅疾在半空划过，在不被设防的?状况下，飞入球网。
鼓槌落下，回音不绝，年轻的?起?身拍掌叫好，百官则沉稳许多，只脸上各异的?神情。
皇后浅笑。
温贵妃面色淡郁。
皇帝先是看看喜悦的?太子，又看看气愤丢下球仗的?小儿子。
最?后将目光落在那个正与同伴笑闹获胜的?少年身上。
卫旷这第三个儿子，倒有些出乎他的?意料。
还有前年的?武状元，怎么与卫家交好了？
*
太子没想到?最?后定胜负的?一球，卫陵会?传给自己。
他知道以表弟的?球技，必定能进球，却给自己，是为了他的?颜面。
太子擦汗道：“若非你护着孤，又将球让与孤，那球怕要被抢去，也赢不了。”
卫陵笑道：“我们为殿下而战，自要护殿下平安，说?不上让，殿下客气了，况且我们能险胜，还要靠大家的?努力，怎好说?是我一人的?功劳？”
太子在前半段话里感动，又在后半段话里醒悟过来，好在这番话淹在人声里，并无人听见。
在与母族卫家的?交往里，其实他与这个表弟并不多热络。
最?熟悉，也最?要好的?是自小作为太子伴读的?二表兄卫度。
但今日，卫陵这份情他是铭记在心?的?。
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