赈济所需的物资数量巨大，募集、运输、分发，每个环节都需要在不同地区的不同部门间进行反复协调，可不是陶弘方一纸命令就能解决的。
他在南京虽然位高权重，但能管到的地方也仅仅只有原应天府辖区而已，出了这片范围，他的影响力可就没那么大了。
也正因为如此，陶弘方只能先召集手下的民政官员来开会，了解具体情况之后再制定相应的措施。
但令他有些诧异的是，管委会的人员编制上明明有十几名民政官员，但接到通知匆匆赶来的参会的，却仅有两三人而已。
陶弘方问过之后方才得知，原来这些下层官员大多在城外组织赈济工作，一时半会也通知不到，能来开会的几人都是留守衙门的。而这种排班是每日轮换，也就是说陶弘方想一次性把人聚齐，恐怕还得先提前几天安排才行。
陶弘方听出其中关键，追问道：“城外的难民很多吗？需要动用这么人手去组织赈济？”
几名官员你看看我，我看看你，还是不敢隐瞒，老老实实给他汇报了目前城外的状况。
相较于陶弘方先前所看到的书面资料，南京城外的实际情况可能要更为严重，纸面统计数据已经跟不上每日新增。以至于管委会的这些官员只能分班去城外坐镇指挥，才能应付越来越多聚集到南京的难民。
陶弘方又问道：“我昨日从燕子矶码头乘车入城，怎么没有看到难民？”
一名官员应道：“大人，燕子矶码头西北两面临江，东南有宝华山、汤山、栖霞山、钟山，横亘于南京与镇江之间，所以从那个方向逃难来南京的百姓比较少。而城南地形平坦，所以来南京的难民多是选择这个方向。”
陶弘方一想，这话也是有些道理，据说之前从南京撤走的十多万军民，大多数也是从城南走的，可见南边的地形和交通条件的确要更好一些。
但城外到底是个什么状况，仅凭这些官员口述，陶弘方也难有一个确切的认知。既然眼下这会议也开不了，陶弘方决定干脆亲自去城外看一看，也好对目前的状况能做到知根知底。
陶弘方当即便让人准备车马，出发去城南。
手下官员建议他带些兵马在身边，以防万一。毕竟城外难民鱼龙混杂，也说不清有多少是大明派来的探子混在其中。
陶弘方要是去了，难免会招来民众围观。而他从杭州带来的几名亲随虽然都是身手不错的护卫，但如果到了四面八方都是人的复杂环境中，恐怕也难免有所疏漏，这种时候当然还是出动军队维持秩序最为可靠。
陶弘方觉得言之有理，便写了一纸调兵文书，送去驻军司令部。不多时那边就给了回复，出动了一个步兵连，以及二十名骑兵，护卫陶弘方出城去巡视城南的难民营地。
石成武虽然没有亲自出动，但还是让下属给陶弘方带了个口信，让他去城南的雨花台附近转一转，看样子石成武对城外的难民情况也是比较了解。
于是陶弘方便按照他的建议，自夫子庙方向过镇淮桥，出城南的聚宝门，然后再过护城河上的长干桥，自此便进入南京城与外郭城之间的地域。
值得一提的是，这长干桥两端竟然都建有规模颇大的街垒。陶弘方从车窗看了一下，这里至少驻扎了一个连的部队，可见石迪文父子对城外这些难民并不放心。
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