只几个呼吸的时间，楚维阳的脸色就从焦黄变得煞白。
但他还是艰难的抬起另一只手，虚悬在一旁空空的玉瓶中。
一息，两息，三息。
渐渐地，有精纯的煞炁在楚维阳的掌心凝聚，一缕缕兜转成旋涡，最后凝结成一滴赤红色的水珠，跌入一臂高的玉壶中，如此，便是一滴煞浆凝练成了。
一滴，两滴，三滴……
不多时，再看去时，楚维阳另一手托着的铁矿，便被汲取尽了浊煞，灵光溃散而去，待得楚维阳手掌微微用力，登时间就化作齑粉，沿着指缝洒落。
石窟中渐渐尘烟弥漫。
本就不算明亮的阳光透过窄小的门户，斜斜的照进这一窟的烟尘里，陡然间切成一道道光束，一时间愈显得鬼蜮森森了。
如是，漫长的一天就这样过去。
咣——
直到一口冒着腾腾热气的大釜被人放在石窟的门口，麻木了一整天的众人，才像是活了过来一般。
那釜中一片白汤里见不得几点油星，狠是飘着些几乎要发黑的烂菜叶，偶尔有块碎肉浮起，也尽是些腥臊气味。
如此一锅，猪食也似。
可即便这样，众人愈显短促的呼吸声中，都是无法遏制的渴望。
镇魔窟里的生活，饥饿远比痛苦更能折磨人性。
这里还曾活着的每一个人，都能够清楚地记得关于饥饿的每一种感受——开始是愤怒，进而是焦虑，几天以后，走路开始变得艰难，进而连思考都变得十分吃力，情绪和感情变成了负担，思绪和身体逐渐分离，死亡随时都会降临。
但不论是怎么样的饥饿与渴望，石窟中的众人都没有骚动，紧接着，他们齐齐看向站在门口的楚维阳，然而楚维阳在这一刻，却偏头看向石窟的深处，看向一个在人群里显得尤为魁梧的身影。
那人渐渐走向门口，透过傍晚最昏黄的那缕微茫，隐约能瞧见一个满脸横肉的光头大汉，他的脸上有一道极鲜明的疤痕，从左到右，几乎将整张脸切成了两半。
这样的形象，似乎真有了些镇魔的意味。
大汉站在釜前，一手攥起汤勺，一手从楚维阳的面前接过空碗。
头两勺狠狠地沉进釜底，捞上来的时候，汤水不多，两勺烂菜叶中，更有几大块明显的腥肉，直到第三勺，大汉才从面上捞了一勺白汤，浇在楚维阳的碗里。
这是一窟中最好的一碗，也是楚维阳今日主动站在门口，挨管事鞭子的“报酬。”
自始至终，大汉没有真个去仔细看大釜里的口粮，是否真如马管事所言，翻了一番；楚维阳也没有去提，后来马管事多打的那一鞭子。他只是沉默着接过大汉递回来的碗，稳稳地、牢牢地捧在胸口，走到石窟深处，沿着墙边，僵硬的坐在石头上面。
等到喝下去半碗汤，吃尽了烂菜叶，又猛嚼着一块腥肉的时候，光头大汉这才捧着碗，坐在了楚维阳的身旁。
他同样艰难的挪动着身形，半边身子朝着楚维阳偏斜，复又低下头，喑哑的声音只在两人间流传。
“昨夜里打坐，浊煞淤积，彻底封了我全数周天经脉，一夜枯坐无半点寸进，小楚，我怕是快要死了。”
第2章 命数半点不由人
楚维阳像是没有听到壮汉的话一样，自顾自的狼吞虎咽起来，只几下狠嚼，便吞尽了碗里的肉；又大口猛灌，便喝干了汤，把碗放下，年轻人仍旧回味似的舔了舔干裂的嘴唇，这才偏头看向壮汉。
“能活到如今，你已经是赚的了！还记不记得张老七，他和你一般年纪，几十天前就开始不记得自己是谁了；吴二，当年和你一样的修为境界，半个月前的夜里，就在我身边冻死的。比年纪，比修为，还有甚么好比的？往后多挺上一天，都是多赚下来的，且知足罢！”
陷身在这镇魔窟里，楚维阳见得最多的便是旁人的生与死。
那本该给人带来大恐怖的生死玄关，瞧见的太多太久了……比起碗里几块肉而言，也难说哪个更重要些。
说着，楚维阳抿了抿嘴，反而看向壮汉手里捧着的碗。
“你既没几天好活了，不如把那几块肉匀给我，我记你的情，等你走的那天，有我在边上照应着，还能教你体面些。”
闻言，壮汉竟哭不得笑不得。
“肉你就别惦记了，死后的体面，咱们这鬼蜮里乞活的，哪还顾得过来！临走前总要吃的好些。”
这般说着，夹杂在话缝儿里，壮汉一口肉一口汤，话还没说完，壮汉手里的碗就已经干干净净。
见没了好处，楚维阳便也不再去看，笼着手，小心翼翼地靠在石壁上，就要闭目养神起来。
可是他这里惬意了，壮汉却像是被勾起了谈性，也不知是因为生死玄关的恐惧，还是因为晓得自己不用再费功夫修行，他反而坐在那里，长久的端详着楚维阳。
如此沉默了好一会儿，壮汉又忽地开口问道：“说起来，你还记得自己是谁么？”
楚维阳一时不答，他猛地睁开眼睛，却凝视着石窟深处深邃的幽暗，这么怔怔的凝视着。
好一会儿，年轻人才点点头。
“还能记得大略，太细节的也记不清了，只依稀记得，小时候是在乡野间长大，然后等到七岁那年，家里遭了灾，颗粒无收，饿殍遍野，嚼遍了草根就去啃树皮，到最后双亲舍不得易子而食，遂含泪将我卖给了盘王元宗，换了半袋米面。”
“从那往后，就再也没见过他们。”
“然后就是在盘王宗里，当时是张老七教我们识字，诵经；然后是吴二，教我们练武，打熬身体；最后本该是你，传功长老，教我们修行法门，可刚开始学了没两个月，教人家打上门来，全家老小都被押在了这镇魔窟里。”
“再后来，昏昏沉沉，没日没夜的，也不知是几年过去了。”
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