章怀璧松了口气。
安平侯夫人果然铩羽而归。
她的母家门第虽然不显，却也是家中精心教养的闺秀。然而嫁到梁家之后，安平侯夫人感觉自己像是跳进了火坑，从来没有顺心过。
丈夫贪花好色，偏偏又是家中独苗，父母长姐众星捧月着将他养大，婚前尚且还能装出个人样来，婚后本性暴露，迅速用莺莺燕燕塞满了侯府后院。
安平侯夫人对着丈夫无计可施，府中侍妾也不拿她当回事，儿子梁善刚生下来就被婆母抱走，成了婆母的掌上明珠，打不得骂不得，硬生生养成了和他父亲一模一样、有过之无不及的纨绔——安平侯婚前还会装一装，梁善则是装都不装了。女儿梁慧倒是温柔听话，可温柔的过了头就是软弱。
她坐在马车里，想起自己悲苦的半生、好色的丈夫、不省心的儿子、柔弱的女儿，悲从中来泪如泉涌。
梁善梁慧前来迎接母亲，见母亲满脸泪水，大吃一惊，以为母亲在章家受了羞辱。
梁善当即就要前去寻衅。
“回来！”安平侯夫人厉声把他叫回来，劈手就是一个耳光，“梁善，让我受辱的不是别人，不是章家，恰恰就是你！你如果还有半点良心，不想活生生气死你的母亲，现在就给我滚回来老老实实待在家里！”
她一个耳光把满脸不服气的儿子打了回来，转过头看着女儿，只剩下叹息。
“慧娘你脾性太软。”她长长叹了口气，“要是你兄长的暴脾气分给你一点，你的好性子分给他一点，那就再好不过了。”
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过完了母妃的冥诞，二十七那日，明湘派车去章家接上章怀璧，再次入宫。
由于今年与往年不同，大年初一禫祭先帝，晚间宫中设宴赐宴宗亲、朝臣、内外命妇，除夕的夜宴便取消了。而大年初一夜间宫宴的安排，明湘参照旧例，在除夕宫宴的基础上加以修改，揉出了一套流程来。
琳琅带着章怀璧，和六尚局女官共同将宫宴安排从头到尾核对数遍，确定了一切无误，再回禀明湘。
明湘正在陪皇帝喝茶。
此时已经到了腊月二十九，往年这时，皇帝应该在宫中行祭礼。然而由于大年初一禫祭先帝的缘故，今年许多礼义有了变化，礼部尚书忙得头发掉了一把又一把。
桓悦丝毫不关心礼部尚书的头发，他捧着一杯君山银针和明湘聊天，聊着聊着突然提起：“这几日风曲没来回话。”
明湘心里一跳，若无其事含糊过去，见桓悦并未追问，更没有突发奇想叫风曲入宫回话，暗自松了口气。
风曲传了消息回来，他已经将私印带到了清酌那里，正准备先行归来，一来一回最快也要除夕夜才能回京。假如桓悦非要召见风曲，她还真不好糊弄。
桓悦根本没有察觉到皇姐跌宕起伏的心理，他是临时从文德殿逃出来躲清闲的。京中各部院衙门二十七就封笔放假，唯有礼部还在忙碌，时时入宫禀奏，为了一点鸡毛蒜皮的小事和桓悦拉锯一上午，闹得桓悦烦不胜烦。
好景不长，桓悦的一盏君山银针还没喝完，太后宫里的女官前来请皇帝移步慈宁宫。
虽然郑王和桓悦已经默契地联手，否定了太后对朝政指手画脚的权力。但大年初一的典礼还少不了太后出面，桓悦认为，以太后浅薄的见识和心地，假如不暂且顺着她，她是真有可能在禫祭先帝时出岔子的。
要是禫祭到一半，太后突然想起自己满腹委屈，当着满朝宗亲朝臣开始哭太庙……皇家的脸面就丢尽了。
虽说愤怒的宗室事后肯定不会善罢甘休，但是丢了的脸找不回来。作为皇帝，桓悦也跟着脸上无光，所以桓悦和明湘一致认为，暂且对太后表示一下尊重，等禫祭之后再请她安分守己颐养天年。
于是桓悦不得不怨气冲天地离开明湘宫里，前往慈宁宫。
桓悦刚刚坐上步辇，转头就把喻和叫来，低声问：“这几日太后召皇姐过去了？”
喻和仔细回想：“回皇上，太后不曾召过湘平郡主。”
桓悦又问：“可有人诽谤皇姐？”
喻和摇头：“奴才未曾听闻。”
“怪了。”桓悦喃喃道，“既然没有，皇姐为什么郁郁不乐？”
喻和半点也没从湘平郡主那张秀雅含笑的面容上看出不乐，但这不妨碍他借机称赞皇帝：“皇上慧眼如炬，奴才真是拍马难及！”
桓悦淡淡道：“闭嘴。”
喻和立刻识相的闭嘴了。
“皇姐有心事，却不愿和朕说。”桓悦轻叹了声，“罢了，你留意着凝和殿。”
凝和殿是明湘在宫中的住所，她幼时便住在此处，后来出宫开府，桓悦仍然命宫人时时精心打扫，明湘偶尔入宫小住，依旧还在凝和殿下榻。
喻和利落地应下，旋即又出了个馊主意：“皇上担忧郡主，不妨召风曲雪醅两位大人来问问。”
桓悦平平看他一眼，喻和立刻反应过来自己说错了话，大冷天差点落下汗珠来，连忙垂手请罪，再不敢开口了。
桓悦收了笑，轻轻叹了一声。
这话不好诉诸于口，故而他没有斥责喻和。喻和看不出来，他却是能看出来的。
——风曲与雪醅，想必至少有一个此刻不在京中。
鸾仪卫统领私自出京是大罪，皇姐不会为他们遮掩，故而他们离京必然是奉了皇姐的命令。
那么皇姐派他们出京的原因到底是什么呢？
桓悦垂眸。
他垂眸不语时有种丽逸婉转的忧郁，从某种意义上来说，他与明湘其实非常相似，这种相似不是来自于容貌，而是很多时候自然流露出来的神情气质。
没有人会对此感到稀奇——毕竟谁都知道，年轻的皇帝是由湘平郡主牵着手长大的。
无独有偶，凝和殿中，明湘也正在蹙眉沉思。
“衡思长大了啊！”她轻轻地叹，“许多事情，要想瞒住他变得越来越困难了。”
梅酝明白她的心意，附在明湘耳边低声道：“郡主放心，都安排好了的，就算派人去北司查探，他们也只会看见风曲在那里处理公务——只要皇上不亲自召见，那个替身没人能看破！”
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