夜间，郑氏跟贺砺的父亲贺宗平说了此事，夫妻两个琢磨一阵，贺宗平道：“六郎最近长高不少，是个少年郎的模样，是不是，也有了少年郎的烦恼？”
郑氏得他提点，想起一般大户人家的郎君，十三四岁知人事时，为免他们好奇冲动之下出去胡搞闯祸，都会在府里挑个老实本分的小丫鬟来给他们泻火，谓之通房。
她一直觉着儿子还小，没往这方面想，如今想想，他也十四了，身边又有比他大个二三岁的朋友，许是，确实知人事了。
次日，郑氏在自己院中选了四个年龄在十三到十六之间，容貌姣好性格老实知根知底的小丫鬟。为免贺砺面皮薄，不好意思当着她这个做阿娘的面收人，她派身边的大丫头直接将这四个小丫鬟领到松龄院中，对贺砺说可以从中选一个留下来给他铺床。
当时贺砺正在院中练习射箭，听了大丫头的话，他有些茫然地将目光投向那四个小丫鬟。
四个小丫鬟紧张极了，怕自己选不上，一个个垂着或娇俏或秀丽的脸庞，羞答答的像是四头温顺的小鹿。
贺砺确实已经知人事了，张九郎比他大两岁，去年有了通房丫头之后，曾详细地和他们这些还未开荤的雏儿描述过床帏中事，说得香艳玄奥无比。而后不久吴十二郎也有了通房丫头。如今没有收通房丫头的只有他和芮三郎两人。
他反应过来，移开目光，道：“我不要，你把她们领回去还给我阿娘吧。”说完侧身从顺利手中接过箭支，挽弓如满月，笃的一声，正中靶心。
郑氏看着被退回来的四个小丫头，唉声叹气，不知道儿子到底是怎么了。
过了几日，一大早，雪停了，贺砺正要出门去找张九郎他们，恰遇到郑氏也要出门。
“阿娘去哪儿？”贺砺向她行了礼，问道。
“太常寺少卿夫人在家中举办赏梅宴，邀我前去，你去么？”郑氏看着站在雪地里的儿子，他披着银狐斗篷，眉清目秀皮肤雪白，像个玉人一般。
“哪个太常寺少卿夫人？”贺砺问。
太常寺有两个少卿。
郑氏惊奇，道：“是姜家的姜夫人，怎么了？”
贺砺垂眸，顿了一顿，道：“左右我也无事，陪阿娘一道去吧。”
郑氏颇感意外，她这个儿子素来不喜欢去参加什么赏花宴的，方才她也只是随口一问，没曾想他真愿意陪她去。
“那走吧。”他愿意陪她去，郑氏自然也不会拒绝，母子二人骑马带着仆婢们出了门，往靖恭坊的姜家去了。
到了姜家，郑氏母子二人被殷勤地引入内堂。
贺砺抬眼一看，孟允棠的阿娘周氏果然在。
他团团地向众位夫人行了一圈礼，收获赞赏无数。他镇得住，安静地站在他阿娘郑氏身边，由着他阿娘替他谦虚。
过了好一会儿众位夫人终于肯放过他这个翩翩少年郎，姜夫人道：“小郎君小娘子们都在园子里头玩雪呢，六郎也去吧。”说着叫来一个小丫头给他领路。
贺砺跟着小丫头走到姜家的梅园里头，刚进门，就遥遥地听到了小娘子们的笑声，还有人在喊：“彤娘，彤娘，扔他，快扔他！”又是一阵嬉笑声传来。
他从随身携带的荷包中摸出几个钱，递给带路的小丫鬟，道：“有劳了。”
小丫鬟没想到就带了这么一小段路还有钱拿，收了钱道过谢，欢喜地退下了。
贺砺没再往前走，而是沿着梅林的边缘慢慢靠近嬉笑声传来之处。
绕过几株粗壮的老梅树后，他看到了孟允棠。
她正在与一群人打雪仗，身上穿一件帽沿领口都镶白色风毛的红色大氅，衬着一张圆圆的小脸粉粉嫩嫩，鼻尖和嘴巴都冻得红红的。她在雪地上跑来跑去，不时蹲下身握一团雪向别人砸过去，开心地哈哈大笑，弯弯的柳眉下，一双乌眸也像月牙儿一样弯起。！
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