“若是无风拂动床帏，便是无事。母后把一起交给上天裁决，并非蓄意害你。”
这番话说完，池旭尧再也按捺不住自己激荡的心情，一拳抬起，却又在关键时刻克制住了自己——不能留下痕迹。最后那只手，只是重重地落在了太子的脸旁。
池旭尧几乎是咬着牙道：“到了这种时候，你们竟连承认的勇气都没有。”
追寻这么久的惨烈真相放在眼前，池旭尧再也无处可躲。末了，他也只是怔怔地看着不甚清醒的兄长，道：“可惜了，兄长不知，今日是我最后一次，真心陪你大醉一场了。”
说着，眼圈却红了。
何明德在一旁听着，也是忍不住心酸。
忽然，门外传来了几人沉重的脚步声，何明德看着池旭尧发红的眼圈和一脸泪，这被人见了，必然要生出疑心。
何明德上前几步，虽说是比较急，却仍是先摸了摸池旭尧的头顶，用作安慰。然后才一抄手，把人抱在了怀里。
池旭尧因为吃惊，一下子瞪大了眼睛，还带着几分茫然。
“有人来了。”
何明德歪了歪头，示意道：“成小花猫了，靠我怀里。”
池旭尧慌慌张张地抹了一把脸，湿哒哒地，很是羞恼，把脸埋在了何明德的怀中，露出的一对耳朵却是要滴下血来了。
何明德抱着池旭尧，和姗姗来迟的太子护卫撞了个对面，便笑了笑：“端王醉酒，我还是带他回去休息，你们伺候太子吧。”
几个下人忙应下了。
因着太子与端王关系亲密，何明德待人又和善，太子的随侍便打趣了几句“侯爷与端王的感情实在是蜜里调油”之类，听得池旭尧无醉却也有三分醉。
两人一路出了院子，何明德本想把人就此放下，却见池旭尧攥着自己的衣襟，一动不动，似是醉醺醺的。何明德明知他喝的是水，却怜惜他今日遭遇，又觉此时安宁，竟也这么抱着，带人回了万木春楼。
何明德轻手轻脚把人放到床上，动了动自己的胳膊。虽说他不似从前一般“弱柳扶风”，但是池旭尧终究是个习武的成年男人，可不容易。活动完胳膊，一转头，就见池旭尧睁着一双惺忪的眼，眼巴巴看着他。
何明德坐到他旁边，他便自己把头挪到了何明德的腿上，双手环住了何明德的腰，一副依赖的模样。
何明德不由得心都化了一般，轻声问道：“头疼不疼？要先沐浴吗？”
池旭尧摇摇头。
何明德又问道：“那先休息好不好？”
池旭尧犹豫了片刻，往旁边挪了挪，何明德懂了他的意思，宽衣躺下，抱着他在怀里睡下了。几乎是在半梦半醒之间，何明德忽然听见池旭尧小声问：“辉光，你有想过当皇后吗？”
声音有些惴惴的。
何明德把他头往自己怀里按了按，小声配合着道：“想不想，那不是得听皇上的吗？”
两人都没挑明，却也都知道前路如何了。
第二天太子睡到辰时才起，也没来得及用个便饭，就匆匆回去了，看着像是也记不得昨夜之事了。
何明德和池旭尧这边，拿定了主意，也就算是了了长久以来的心事。至于柳家那边，想到柳盛的态度，池旭尧暂时也没有什么认亲的想法。
……
若要图谋大事，却也不急于一时，只能做好准备，静待转机。
谁知道这转机来得这样快，又是从这般令人意想不到的角度。
说到京中近日备受人瞩目之事，无非就是新开恩科。程诚虽说是谦逊，可是才学却是莲心坞公推的第一，因此众人只等着放榜之后，要看程诚做那魁首，等着殿试。谁知道眼看着放榜日子将近，这程诚却是被刑部抓了，还是绕开端王抓的。
池旭尧乍一听闻这个消息，忙进宫去打听，才知道这事情竟就坏在了谵台大人出的那道题上。
那道“治生”策略实在是生僻，难倒了多少人？偏生考完之后，有两个京中学子孙之前、吴桂在与同学饮宴时喝多了酒，放出豪言，自言今朝恩科，状元榜眼必在二人之中，只因他二人对那题做足了准备。那种题目，若非有所准备，绝不可能有人答得出来。言下之意，竟有考场舞弊之嫌疑。
虽说了几句，两人便被同学劝住，只是在场人多口杂，这话难免传扬开来，不出几日，这京中上下竟传遍了。
御史大夫王文章听了传闻，奏明天子。天子大为不悦，等主考批好了卷子，找出那两名考生的卷子，果真是排在了第二、第三，论述也极为相似。再看排在第一的程诚，策略写得也确实是比后面两位好出太多，只是论点之中仍有相似之处。
因其中涉及了文人榜首，皇上心腹谵台子明，皇上因此下令太子调查此事。因端王与程诚有私交，为了避嫌，便把端王摘了出来。
端王问清楚原委，果真是不便插手。程诚的人品与文采他都信得过，他丝毫不怀疑，因此只吩咐了牢房的人，莫要苛待了他。
再说太子那边，先去问了审问了三位学子，孙之前、吴桂都坚称那是自己酒后胡言，考场舞弊绝无可能。太子听了笑道：“你二人父亲都是当朝四品，你们又都是家中独子，打小锦衣玉食，连城外都少去，若说你写得出锦绣文章，那孤还信几分，可若是说写这实实在在为民之事，实在难以叫人信服。”
两人听了太子的话，都是叫屈。
可毕竟是金贵少爷，几番问话，难免有缺漏。
再去看程诚那边，却是不卑不亢，太子问起，他便坦坦荡荡地回答，太子没忍住，竟也与他多讨论了几句。因又想起这是旭尧的人，太子还安慰了他几句。
出了刑部，太子又去了几位主考的家里。
今年的主考共有三位：翰林院大学士、文坛大家、皇上的老师谵台子明，礼部尚书郑博远，礼部左侍郎冯达。若说漏题，也就是直指向这三位了。
谵台子明是纯臣，只效忠皇上，太子过年时前去拜访过，却被谵台子明不客气地请了出去。郑博远本是池维竹的人，十七岁便金榜题名，二十三岁担任礼部尚书，被池维竹招揽。池维竹落败以后，池则宁找过郑博远，郑博远的态度一直暧昧不清。反倒是礼部侍郎冯达，投靠太子麾下。
太子先叫来冯达，冯达指天发誓自己绝对未曾舞弊，太子料想也是。
至于郑博远，虽未有证据，但是他与孙之前、吴桂的父亲还算是关系不错，算是有嫌疑。
太子其实对谵台子明那边没有太多的怀疑，太子虽气谵台子明下了自己的面子，但是他的为人自己还是信得过的。太子进了谵台府，谵台子明倒是没有什么解释，只是傲然道：“下官为官八十一年，从未做过一件愧于心、落人口舌之事。”
再多问几句，谵台子明已经是一指房梁：“太子尽管查，若是能查出是下官舞弊，也不必皇上下旨，下官自己吊死在这上面。”
“谵台大人说笑了。”太子点点头，“那本宫先告辞了。”
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