“榛榛。”
正是看得起兴，听得站在台阶上的兄长唤他，他应声，小跑过去。漠北位于大衡朝最北端，气候干燥，虽已近秋日，赤阳却仍十分猛烈，纪榛只是晒了不到一刻钟，脸蛋便红扑扑的一片。
他与纪决一同下了瞭望台，蒋蕴玉正好从校场上行来，穿戴整齐，负手端一柄粼粼的银质长枪，浑身的肃飒还未收敛，纪榛仿若能借此窥探到对方在战场上锐不可当的凛然气势。
蒋蕴玉见了纪榛，揶揄道：“又来偷看本将军的风姿？”
纪榛哼声，“校场里这样多人，我真要瞧.....”他目光巡视一圈，“也是瞧魁梧伟岸的林副将。”
在漠北这小半年，两人拌嘴是常有的事情，就连军中的将士都知道，京都来的这个看起来手无缚鸡之力的娇贵公子三言两语就能治得了他们威风凛凛的怀远将军，起初还觉得稀奇，渐渐的便也习以为常了。
纪决更是把这一幕当作家常便饭，含笑道：“这么多年还和小孩子一样，一点儿亏都吃不得。”
纪榛挽着兄长的手臂，似有家长撑腰的孩童般得意地微微仰起下巴，说：“哥哥发话了，我不跟你一般计较。”
蒋蕴玉哑然失笑，见纪榛在看他的银枪，轻巧地递到对方面前，“看得这样起性，你也舞两下试试？”
纪榛跃跃欲试，“舞就舞，谁怕谁？”
他信心十足地去接银枪，岂知蒋蕴玉一松手他才知晓这银枪的厉害之处。这银枪比他想象中要重上许多，约莫三十斤，寻常人拿不久定觉手酸臂麻，蒋蕴玉却能似轻轻松松地用它杀敌。
他心中是钦佩的，可也不愿意让蒋蕴玉看低了去，鼓着一股气提枪挥舞，动作凌乱毫无章法，引来蒋蕴玉的爽朗大笑。
纪决怕纪榛伤着自己，拿掌心压下乱动的银枪，无奈中又带着些纵容地唤了声榛榛。
纪榛丢了个大脸，一把将银枪抛还给蒋蕴玉，又拍拍掌心，说：“好吧，我承认此事是你赢了我。”
蒋蕴玉噌的将枪柄抵在黄土上，“我又不是非要跟你比个高下。”
几人又在日头下说了会话，纪决见纪榛脸上的红晕越来越深，将人带回了营帐。
吉安打了水让纪榛洗脸消暑，纪榛拿湿布轮流捂着自己的脸颊，这才觉着舒适了些。纪决坐在软榻上，纪榛乖乖地坐到兄长身旁。
纪决拿出一罐雪花膏要给纪榛擦抹略显干燥的脸颊，却见着纪榛面色红白交加地盯着罐身，凝眉，“怎么了？”
不该记起的回忆涌上心头，纪榛咬唇，“无事。”
纪决的眉心却皱得更紧，他先是让吉安出去，又用指腹轻柔地将白膏抹在微红的面颊上。
纪榛半垂着眼睫，越是不想，越是有混乱的画面在脑中闪现，他六神不安，正是恍惚之际，兄长的一句话更将他的彷徨推至顶巅，“在想沈雁清？”
纪榛心事被撞破，猝然瞪大眼对上纪决柔润的目光，他下意识地想否认，纪决却温和道：“榛榛，在我面前你无需伪装。”
兄长的指腹在他脸颊碾过又游走，纪榛鼻尖一酸，哽不成声。
“这半年你有过真心开怀之时，亦有强颜欢笑之刻，可后者你装得越似，我就越痛心。”纪决轻声说，“人非草木孰能无情，喜乐要大笑，悲戚会落泪。榛榛，我希望你能坦诚对我，高兴了你便畅怀大笑，难过了嚎啕大哭也无妨，而非在我察觉到你伤神忧心之时，你拿无事二字来搪塞我。”
纪榛急言：“哥哥，我只是怕你怪我暗弱不断.....”
“你我虽不是亲兄弟，可你既唤我一声兄长，我又怎舍得苛责你？”纪决痛惜道，“你便是至今还未放下沈雁清，我难不成还能将他从你心底里挖出来？”
纪榛知晓兄长如春风，似细雨，对他的情谊向来是润物无声，可兄长这样通情达理，他更懊恨自己对沈雁清余情未了。
这小半年，他听了太多滞后的风声，只知锦州遭遇三灾八难，沈雁清患疾危在旦夕。他不敢向兄长发问，唯恐泄露秽心，却未想到兄长早就看穿他自以为天衣无缝的伪饰。
纪榛哽声说：“我时常梦见他死于非命.....”
梦中血雾袅绕，每每梦醒，心惊肉跳。
纪决安抚地握住他的手，“今日我并非无故提起他，京都有故友来信，瘟疫已得到控制，沈雁清亦回朝了。”
纪榛一怔，急促地呼吸几次，神情似笑非笑，似哭非哭。末了，埋进兄长怀里小声抽泣着。
纪决轻拍他起伏的背脊，阖眼，低低的一声叹息。
到底夫妻五载，纪榛难以将沈雁清的生死大事置身事外。在得知对方无恙过后，担忧渐褪，做噩梦的次数亦愈来愈少。他暗暗下决心，不论如何艰难，他定会一点点将沈雁清从心底深处剥离出去，直至再也不关切对方的任何事宜。
横竖再无交集。
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蒋蕴玉驻扎漠北近两年，与漠北最强劲的游牧民族契丹多次交战，和契丹大王子耶律齐更是数次交手。多番斗争后，二人皆赏识对方的谋略，亦敌亦友，签订休战协议后，耶律齐曾来过汉军的军营。
而这次是他时隔半年多再次到访。
耶律齐是契丹王的嫡子，年近四十，已封了王爵，最有望继承王位。
纪榛听闻耶律齐将到访，十分好奇游牧民族的皇子与京都的有何不同，难得没有赖床，跟吉安一大早就躲在营帐后远远观望。
未见人先闻声，男人的笑声洪亮如钟，“小将军不必如此客气，父王知本王来你营中，特地嘱咐本王将腌制多日的牛腿带来，我们吃个痛快，再商量大事！”
纪榛探出个脑袋，看清耶律齐的身形后，跟吉安同时嘶的倒吸气。
耶律齐高壮如山，虎头豹目，身穿土灰铠甲，双肩披盖棕毛，护心甲上一只金光闪闪的雄鹰，若是远点瞧，还以为是丛林里的一只凶猛的棕熊。纪榛看向他宽厚的掌，毫不怀疑谁要是敢惹这王子不痛快，对方一拳就能把人震得肝胆碎裂。
他惊得发愣，忘记把脑袋收回去，耶律齐警戒性极强，鹰隼一般锐利的眼睛射过来，吓得纪榛双腿发软。
“何人偷窥？”
纪决迈出一步道：“乃我之胞弟，失了礼数，还望大王子莫要见怪。”
纪榛藏不住了，只好走出来，怯怯地瞥一眼一个抵三个他的耶律齐，弱声唤：“哥哥.....”
耶律齐并未生气，大掌一挥，“既是秦先生的弟弟，一同享用我契丹的美食。”
纪榛像鸡崽见了老鹰，不敢造次，“多谢大王子。”
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