二十四小时前。
虽然平日里只负责辅助工作，小早川千吉同样是以为不容小觑的咒术师。他有着敏捷矫健的身手以及充沛的体力，一口气登上爱宕山也完全不需要停顿，甚至还能在靠近山顶时加速——至于为何选择成为辅助监督，则是因为某些个人原因。
神社入口处，东京来的咒术师少年伏黑惠已等在鸟居下。交换了短暂的自我介绍后，小早川带着伏黑走向神社后方，熟门熟路地开始介绍。
“……后半部分一般不会对外开放，为了降低修缮成本，另外也方便我们保存‘愿器’——和大部分地区不同，爱宕山并不需要强大的咒物来镇守咒灵。一来神社保存有一盏石钵，出自百年前的本愿寺，能够源源不断地释放愿力；二来这里的居民大多信仰着保佑丰收与平定的太郎坊大天狗，所以祈愿之力相当充足。”
“两者相协，以愿力抵消咒力，很大程度上抑制了咒灵的产生。”他顿了顿，“但像今天这样一路上来一只也没有的情况从未有过。”
即使是咒灵也不会扼杀，而是消磨咒力任其自然消亡，此之曰慈悲。
“我们先去拜访下尾叶婆婆吧。年轻的时候婆婆是神社的巫女，到现在已经管理这里几十年了。要在神社走动调查的话，先去打声招呼会比较好。”
小早川停下脚步指向另一个方向。“愿器就放在那边的地神龛里，只有一级以上的咒术师才能打开。稍后我们可以从那里展开调查。”
伏黑惠点了点头。
第12章 爱宕山-其四
“我在山脚下的村子里出生长大，小时候常来山上玩。有一次因为太过贪玩在山里迷路了，那时候还不能好好运用咒力，被林子的咒灵欺负得团团转。后来还是尾叶婆婆找到了被困在后山的我。”
土陶茶具泛着古朴的光泽。小早川千吉接过第一杯热茶递给伏黑惠。
“尾叶婆婆虽然不是咒术师，也看不见咒灵，但她拥有指引与借用愿力的能力，可以驱逐邪祟保护神社和村子。
将第二杯热茶端给自己，小早川吹了吹一饮而尽。
“麦茶要冰镇才好喝啊婆婆。好歹有客人，既然要泡热茶就把好茶叶拿出来嘛。”
尾叶婆婆耷拉着眼皮哼了一声：“给你喝麦茶就不错了。招呼也不打地跑过来……本来就一大堆事做不完，还得给你们烧水泡茶……年轻人喝什么茶叶啊，牛嚼牡丹的，尽浪费些好东西。”
小早川递上杯子，笑嘻嘻地又讨了一杯。他从衣领里掏出一根绳子给伏黑惠看。
“每次过来尾叶婆婆都会送我一个新的护身符。小鸟飞过神社时偶尔会掉下羽毛，婆婆说这是它们送给神明的礼物。神明接受生灵们的感谢，羽毛就成了盛盈愿力的载体，做成护身符的话还能抵御低级咒灵——婆婆，给伏黑君也来一个吧？伏黑君是很厉害的一级咒术师，经常要和凶恶的咒灵战斗非常辛苦！”
“你当我这里是礼品店吗？羽毛又不是你想有就会从天上掉下来。”她瞥了一眼伏黑惠，“……而且他用不上那种东西。”
寒暄差不多结束，简单说明了此行的目的后尾叶婆婆同意了他们检查神社的请求。小早川站起身便打算离开，边往外走边道谢，看得出来一点也不见外。他招呼伏黑惠一起出发，伏黑惠向婆婆点了点头，退到门边时又停下来。
“有一件事想请问您。最近几个月山上有发生过奇怪的事吗？”
尾叶婆婆摇了摇头。“淡季没什么游客，这阵子山上都很清净，神社也几乎没什么人来。硬要说奇怪的家伙么，也就你和你搭档吧。”
小早川从门外探回一个脑袋：“我吗？”
“昨天那个！”尾叶婆婆气哼哼地批评道，“哎，昨天，还是前天来着？既然认识千吉你就让他带路啊。大大方方地来就是了，还偷溜进来摸神龛，真是跟小偷似的没礼貌——”
伏黑惠与小早川对视，二
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的