自己挪到立政殿去，怕是天都黑了，孟乳母特地叫了步辇来接。
阿四抵达立政殿时分，看见了不少眼熟的宫人，看穿戴应该是太子的随从和姬宴平的随侍。
皇子们出行，跟随的人向来是很多的，并非所有人都会被允许跟着主人进入正堂，大多数人都是要留在回廊或是偏厅等候的。
孟乳母将阿四抱下步辇，又替她重新理顺衣摆，点了垂珠抱玉兰跟随入内。
没走两步，姬赤华到了。她住的还周殿距离立政殿最远，难免来得最晚。阿四与几个阿姊都已经很熟悉了，站在原地等人一起走。
“阿四也是得了母亲赐宴的消息来的么？”姬赤华伸手牵着阿四，两人一高一矮并排往里面走。跟随的人自觉后退，隔了半丈远。
“嗯？”阿四没听明白，“我带礼物来给阿耶祝寿呀。今天阿耶这里可以吃宴席吗？”
姬赤华却明白了，皇帝赐宴大概是事出突然，丹阳阁的孟夫人还没有收到消息。
她弯腰凑近了阿四的耳朵说：“阿四认识弘文馆的谢大学士吗？”
听起来有点耳熟，好像是之前天天两头跑去给姬宴平上课的板正老妇人。
阿四问：“是阿姊的老师，头发花白的那个？”
“对，就是她。”姬赤华笑道，“她是郎君的阿姑，晚上你见到她的时候，要是郎君叫了‘阿姑’，你就跟着叫‘姑婆’。她旁边要是有年轻男人跟着，你就叫‘表兄’，听懂了吗？”
阿四点头：“知道了，耶耶先叫，然后我叫姑婆、表兄。”
姬赤华称赞：“阿四真聪明。”夸完，厅堂也近在眼前了。
里面的人差不多都已经落座，仅剩的两个位置应该就是姬赤华和阿四的。姬赤华上前向谢有容和太子插手见礼，又向谢大学士示意。阿四则喊了一声“阿耶”，小跑向自己的座位赶去，她饿得很快，已经迫不及待想吃晚餐了。
人一齐，教坊的宫伎们缓步入场，随丝竹声翩翩起舞，皇帝赐下的宴席一道道送上来，连酒都温热得恰到好处。
立政殿很久没有这么热闹过，谢有容脸上却不见多少笑意。
皇帝连自己的千秋节也不办宴、不收金花红榜子①，更不要说谢有容的生日了。事出反常必妖，今日白天里肯定发生了什么他不清楚的事情。
谢有容有些不祥的预感，又强压下想要褶皱的眉头。他谢过送赏的内官，夹起一块鱼炙平顺地咽下。
长者先行，他动了筷，其他人才慢慢开始用食。
孟乳母跟着阿四落座，为她布菜、喂食。
阿四在有外人的场合，会有一些自知之明，知道自己吃相不好看，由着孟乳母喂饭。也方便她将心思放到别处去，比如姬赤华特地提到的谢大学士和她身边跟在宫伎身后进来的小郎。
小郎——这个称呼包含广泛，只要是比自己小辈、位卑的男人，上到二十九，下到刚出生，都能叫一声小郎。
太老的不行，叫不出口。
基于这一点，阿四很顺畅地在心底称呼对方为“小郎”。
谢小郎和谢有容长得不太相似，只有一身在昏昏灯光下、依然瓷白的肌肤能够稍微看出他们都是美人。
天生丽质，又用大量的钱财和人力将养出来的美人。
但美人和美人之间也是不同的。像姬赤华，她应该是姊妹中长得最好的，但外人率先注意到的永远是她这个人，她天生的容貌增添了危险感和距离感。
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