单位囤的口罩还没有用完，2023年的秋天便来了。诺诺捧着三盒n95，一张桌子发五个，说是可防雾霾，可防流感，每周例会，还能顶着口罩做鬼脸。强买强卖推销了100个，剩下的全堆到楚子航办公桌后，你们不是资料室吗？又抱来一箱手部消毒液，物资也算资料吧！
这一年，他调入资料室，与芬格尔同桌办公。管档案，管电子设备，也管eva系统维护。执行部里，路明非和雷娜塔都考出了资格证，前者的欧洲分部进修名额也已到手，春风得意。诺诺忙前忙后，招来三张新面孔，部门大换血，芬格尔感叹，你我都被扫入故纸堆。去年秋天的档案尽数封存，设置最高机密，知情者绝口不提。一切都上了正轨。
那时他从漫长的意识搁浅中醒来，眼眶干涩，看见许多张脸，忧心忡忡，满面愁容。路明非头一个开口，就差扑通跪下，说师兄你总算醒了！老大呢？
恺撒？楚子航迷迷糊糊，挣扎着起身，只见恺撒躺在那儿，睡得十分安静。潜意识监测器勾勒出他的意识活动痕迹，熟悉的曲线告诉众人：尘埃落定，可恺撒仍在梦中。
开门，员工宿舍灰扑扑的走廊里，立着昂热和庞贝，银发如针。都是老熟人了，楚子航点点头，让开一条道。庞贝没往里走，光看监测器，便知道发生了什么：意识搁浅的是你，恺撒怎么会卷进去？
当着昂热的面，他言简意赅：我想再看看楚天骄死前发生的事情。可我的整个潜意识，大概都以他的死为谜底，身在其中，说不出，看不到。但是恺撒可以。您觉得这是为什么？
庞贝大言不惭：当然是因为恺撒天赋异禀。楚子航点点头，似已认可，接下来的那句，又仿佛什么都没听见：是因为他的潜意识里融合了楚天骄的意识残片。
他淡然提起楚天骄，就像提起一个毫无关系的人。迎着昂热五味杂陈的目光，庞贝强作镇定，面色却已青灰如铁。然而楚子航只是静静地注视着他，一如梦中，随着楚天骄跌出白塔，零八年的世界迅速凹陷、塌缩，在那重筑而起的、曾共枕一夜的房间，他静静地注视着恺撒：“你不应该来重新回到这儿。”
“要不是我回了这儿我都不知道庞贝那老东西做了这种事！”
“一点障眼法，不稀奇。”楚子航说，“我以为自己在现实和梦境中往复，其实只是在他构建的套层中越陷越深。他使我无意中混淆了二者的差别，搞不清自己身处何地。最后一次入梦前，他给我喝的助眠剂，其实是某种新型唤醒药物，让我从梦中脱离，却又无知无觉。为什么要这样大费周章？因为楚天骄不会对我生疑。他要借我的手，杀死我的父亲。”
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