刘父抹着泪,扶抱着刘元娘起身。
阿明看不得这些,虽自己难受得要死,仍忍不住为刘家父女说话:“你身份贵重,看不上刘家,那就出去,没必要折磨人。”
长孙曜面无表情地看阿明。
阿明又咳了起来,她很累,没有觉到房内异常的气息。
刘父扶着刘元娘出去,刚过长孙曜的身侧,突地,刘父面容一变,拔出藏在袖中的匕首,反手刺向长孙曜。
长孙曜抬掌,指刀击碎刘父匕首。
刘父面上狰狞,又自腰间拔出一把软剑,长孙曜手中指刀飞出,断了刘父的手,旋即,长孙曜抬脚一踹,将刘父踩在脚底。
阿明蓦地一怔,恍在梦中。
长孙曜道:“她不敢喝这碗粥,是因为这碗粥和桌上那条鱼,都下了毒。”
阿明呆怔怔地看他。
刘元娘颤抖着冲到阿明身旁,重重给阿明磕头,哭求到:“顾公子,那人不是我爹爹,都是那贼人逼我的,顾公子,您救救我,让裴公子饶我一条性命吧!”
阿明还没有完全明白眼前到底是怎么回事。
长孙曜将一枚指刀掷向刘元娘,阿明拼尽气力,拽过刘元娘,将刘元娘摁下避开指刀。
许久后,阿明才稍缓了一口气过来,明白了刘父不是什么病秧子,但刘元娘确实只是个娇弱的弱女子:“她只是一个可怜姑娘,你别对她动手。”
“可怜?”长孙曜冷声,“你知道什么是扬州瘦马、锦州花蛇、玲珑阁美人蝎吗?”
阿明怔怔看他:“什么?”
长孙曜的脚移到刘父脖颈,自脖颈将刘父踹向角落。
刘父撞在墙壁滚落至地,哀嚎几声,昏死过去。
长孙曜冷道:“扬州盐商好养年轻貌美女子,授以青楼教坊之技,再将这些女子赠与官员世家,以拉拢官员世家,更甚者,还有送入皇族者。所选女子体态瘦弱纤细,便被称为扬州瘦马。”
“锦州花蛇素称自己为名门之后,家道中落,诱骗富贵之家,窃人钱财,谋人性命。”
“玲珑阁美人蝎,擅用伪装毒物,诱人入情,窃取机要,待主再无可用之时,便杀之。”
“美人蝎又多在瘦马花蛇中挑选,你现在护着的所谓的小姑娘,不是自瘦马养成的美人蝎,便是由花蛇养成的美人蝎,这等卑贱恶毒女子,你觉可怜?”
阿明怔愣地看着长孙曜,不敢相信。
刘元娘又哭了起来,朝长孙曜磕头求饶,她没有说她从一开始便就被作为二计,随刺客同来了仙河镇,哭道:“婢子什么都不知道,那人胁迫婢子,给婢子下了毒,若婢子得不到公子的宠爱,便得想法子杀了公子,若此事不成,婢子得不到解药,便要毒发身亡,婢子也是身不由己,求公子饶婢子一命,公子之恩,婢子做牛做马相报。
婢子自扬州来,被人养做瘦马也非婢子本愿,婢子出身卑贱,前程不容自己做主,公子也应晓得婢子这样的人又有什么法子反抗,婢子只是求一线生路,想活下来。
婢子本没有想取公子的性命,只是逼不得已才这般,求公子饶了婢子!”刘元娘哭得梨花带雨。
长孙曜面上越发冰冷:“闭嘴!”
刘元娘一战,止了哭声,压着声抽噎。
阿明强撑着,沙哑开口:“你、你饶了她吧,她是个可怜女子。”
长孙曜神色冷漠,未允。
刘元娘彻底死心,决心拼出条生路,她拔下发上的簪子,楚木簪里头是一把锋利的簪刀。她扑住病重的阿明,将簪刀抵在阿明脖颈,凛声:“你要想留他的命,便自己结果了,不然我杀了他!”
阿明呼吸困难,虚弱无力,根本无法还手。
长孙曜没有理会刘元娘,冷对阿明道:“无用泛滥的悲悯心,只会害人害己。”
刘元娘情绪激动,她拿着簪尖抵在阿明脖颈,勒得阿明喘不过去,阿明的脖颈渗出鲜血,她尖声:“死,赶紧给我死!不然,我……”
话未说完,长孙曜抬袖间,至袖中飞出一枚指刀,刺入刘元娘的额间。
刘元娘杏眼圆瞪,身子重重地往后栽了下去。
阿明不堪力,一并栽下,良久后,她艰难地坐起,浑身震颤地看死在一旁的刘元娘,胃里翻江倒海般,令她不适。
她哑声:“你、你是什么时候知道他们有问题的?”
“一开始。”长孙曜道,“深山贫女身上怎能有价值千金的沉水香,即便香味已经很淡了,沾染过便是沾染过,再者,一个病重山民身上的味道又怎么会同客栈那些刺客身上的味道一样。院子虽清理的干净,杀人痕迹和血腥味却无法掩埋掉,真正的山户,尸身若不是埋在后院便是在后山。”
阿明面色惨白难看:“……既然如此,你为什么还让他们在你面前演戏,你为什么……”
长孙曜没有回答。
阿明渐想明白了,刚到刘家时,小无赖的腿还没好,身体尚没有完全恢复,她同小无赖逃的那两日,死在小无赖手里的刺客少说也有二十人。
假若从一开始派来杀小无赖的有二十二人,刺客发现他们这么多人都不是小无赖的对手,而又有命令,必须杀了小无赖或者成功跟在小无赖身边做细作,那仅剩的刺客另行法子,以刘元娘施展美人计诱惑小无赖,便又是一个好计谋。
而小无赖猜到刘元娘刘父二人的想法,既然刘元娘和刘父不是现下不是想要他的性命,那他便在这歇两日养伤未尝不可。
阿明不再问了,虚弱地靠在土墙,她不觉得小无赖会带她出去,她可能……就留在这了,同刘元娘一起,同这屋子原来的主人一起。
长孙曜至阿明床边,居高临下地看她:“顾长明。”
阿明昏昏沉沉,眼皮重的厉害,根本没有力气理会长孙曜。
长孙曜垂着眼看她,好一会儿后,蹲下,伸手捏住阿明的脸颊,将她的脸掰了过来。
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