？”
贵人伏在地上解释：“万岁最近身体欠安，妾又久宠不孕，害怕、害怕他龙去以后，逃不过被殉葬的命运——”
“胡说！”公公厉声打断，“万岁春秋鼎盛，不过偶染小疾，你怎敢说这怨诅之言？”
贵人意识到自己祸从口出，惊恐惧怕，忙抽了自己两记耳光，语无伦次地哭求：
“我胡说，我掌嘴！妾错了，想着日后有个依靠，哪怕得个公主也好，所以才一时猪油蒙了心，出此下策——求公公向万岁求情，饶妾一命吧。”
公公摇了摇头：“事已至此，贵人还存此侥幸之心么？”
贵人眼前一黑，瘫软在地。
公公转过身去，也不看她，低声向身边的内侍吩咐道：
“伺候贵人上路——”
言罢，公公头也不回，径向皇帝复命去了。
******
钦安殿。
真武大帝的塑像端坐于上，栩栩如生惟妙惟肖，凤目低垂，俯视着世间种种。
塑像前的皇帝负手而立，背对着他，听见脚步声近，也不转身，淡淡的问：
“事办妥了？”
“回万岁，贵人难产而死，后续事宜已处理妥当。”
短暂的沉默。
片刻，皇帝的声音再度传来，透着一丝失望：
“朕一向宠她，不想她竟敢生此非分之想。”
公公犹豫了下，仍是进言道：“老奴不敢欺瞒万岁，贵人换的不是太子，是个女婴。”
皇帝那边又是沉默。
更长的沉默。
殿内一片安静，公公望着地板，心想，他如此聪明，应是懂了。
果然，皇帝再度开口时，声音里多了点欣慰：
“下面的人呢？”
“知道万岁心软，老奴怕有违祥和，尽量少伤人命。”
公公答着，抬眼偷瞄了下皇帝，只见对方微微点了下头：
“厚葬吧，她的家人就不要牵连了。”
公公立即拜倒：“万岁仁厚，乃万民之福。”
对于他的恭维，皇帝似乎并不受用，只是长长一叹：
“朕的太子，又落空了。”
“老奴有一言，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“万岁当世尧舜，不喜纵情声色，可这后宫娘娘本就不多，再者身体素质也参差不齐。依老奴看，不如广招良家女，专挑那些好生养的，充盈后宫，万岁也勤去些，还怕绵延不了皇嗣？”
皇帝拈起三支香在火炉中点燃，看着通红的火光一点点燃亮香头，然后将那三支香插进香炉之中，郑重颔首：
“好。”
此言一出，天际骤起一道惊雷，一阵狂风暴雨席卷而来。
霎时间外面的枝叶被烈风刮得哗啦啦作响，雨滴拍打着窗棱，发出噼噼啪啪的声音，殿内火烛登时熄了一半。
公公连忙命人关上门窗，挡住外间风雨。
可怜那园中娇艳绽放的百花，无处可躲无处可避，被那猛烈狂风吹得摇摇摆摆，被那瓢泼大雨打得歪歪扭扭，花枝零落，瓣残满地，却还在兀自挣扎，艰难求生。
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