少部分居民想到凉拌菜小贩之间的过节。经过这一晚上的发酵,热心群众——尤其是这些经常照顾曾燕生意的大姐,越想越觉得老郑可疑,于是天不亮就拉着老伴、姐妹来找人讨说法。
陈争上前,两拨人仍旧吵个不休,他打量老郑一番,这人五十多岁,尖嘴猴腮,面相不善,被按得弓腰驼背,显得十分猥琐。
“各位,我也正想和老郑聊聊,把他交给我怎样?”
大姐中有人认得陈争,知道他是警察,连忙说:“小陈,你来得正好,我们正想送这杀人犯去派出所!燕子就是被他害死的!”
老郑嘶吼:“我要告你诽谤!警察来了啊?那最好!你给我看看,这群泼妇是怎么对我的!我跟我媳妇儿好端端在这卖菜,就被这些人踢了摊子!曾燕死了就死了,关我屁事!”
“你还有点人性吗?她一个活生生的人,关你屁事这种话你都说得出来!”
眼看又要打起来,陈争赶紧隔开两拨人。恰好民警也赶到了,陈争便让他们把老郑夫妇带回派出所,又叫了三位带头的大姐一起去录口供。
大姐们非常热心,不等陈争提问,就争先恐后地说出自己知道的事。
那老郑大名郑香雪,虽然名字听上去像女人,却是个仗势欺人的大老爷们儿。在小吃巷还没有现在的规模时,他就在这里卖凉拌菜,自诩是一绝。
曾燕是从父亲手中接过凉拌摊,当年老曾还在时,郑、曾两家井水不犯河水,也算是相安无事。后来老曾去了,郑香雪以为从此少了一个竞争对手,还热热闹闹给自家凉拌菜打了几天折。
曾燕那时还是个不到二十岁的小姑娘,任谁都以为她不可能像父亲一样卖凉拌菜,就算卖,也不是以前那个味道。但曾燕料理完父亲的后事后,楞是出了摊。大姐们对曾燕很是怜惜,起初只是觉得她一个姑娘家可怜,纷纷去照顾她的生意,可吃过她的凉拌菜后发现,她青出于蓝而胜于蓝,比老曾的凉拌菜还要好吃!而且她将菜用签子串了起来,一些年轻人嘴馋,想买两串在路上吃,她也能够满足。渐渐地,签子就成了她的标志,来买她凉拌菜的人也越来越多。
郑香雪没想到自己和老曾打了个平手,居然被一个毛头丫头抢了生意,早前几年,经常带着一帮中年男人在曾燕的摊子边堵着,也不动手动脚,就围着说些不堪入耳的话,乱吐口痰,年纪轻点的女孩看到这副阵仗,基本就不来买曾燕的凉拌菜了。他还让自己婆娘四处说曾燕的闲话。那段时间,曾燕的生意的确受到了影响。
大姐们看不过去,一发现郑香雪想搞事,就先来到曾燕的摊子前。郑香雪见这招使不下去,倒是自家口碑越来越差,只得作罢。
这几年,郑香雪虽然没有在明面上继续找曾燕麻烦,但年纪一大,臭毛病越来越多,经常说早晚要找人来教训曾燕。一位大姐还亲耳听到,他用极其猥琐的口吻说,曾燕不是喜欢用签子吗,等他混社会的兄弟来了,他们就抓起一把签子,往她的……
大姐说不下去了,愤恨道:“这郑香雪简直不是人!该枪毙!”
群众的愤怒真实而朴素,认定某个人是凶手,基本就不会改变看法,哪怕根本没有证据。但刑警却必须冷静地分析每一份证词,即便面对一个丧心病狂的恶棍,也得听他将话说完。
陈争让大姐们稍安勿躁,推开郑香雪所在问询室的门。郑香雪瞪着一双红眼,恶狠狠道:“那些婆娘没事找事!我没有杀过人!”
陈争拉开椅子坐下,“你敌视曾燕,说要找人来教训她,有没有这回事?”
面前的警察语气温和,反而让郑香雪失了气势,他双手缩在一起,频繁搓动,半分钟后吞吞吐吐道:“是,是说过,但那只是口头上说说,难道我说我要杀人,我就真的会杀人吗!”
陈争问:“曾燕哪里得罪你了?”
郑香雪烦躁地抓头发,“一山不容二虎你知道吧?要是没有她,我的生意会更好。”
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