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月下阁中。
仙都殿的一等宫女亲自叩谒，簌簌只好不情不愿地开门将人迎进。
孟绪让人赐座看茶：“无事不登三宝殿，尺素姑姑不妨直言。”
尺素有些惊讶于她竟然能记得自己名字，面上却不显，只是抬手：“茶就不必了，我来是替我们娘娘请美人走一趟，仙都殿自有好茶好座，恭候美人。”
一等宫女已是宫女中的上流，甚至远比那些低品的小妃子来的风光。只要不是在柔妃面前，尺素便都能伸张开那份傲骨。
此刻更是拿下巴尖对着人。
一旁，簌簌听她说得不清不楚的，梗着脖子问：“什么事，非要我们美人过去？”
尺素剜了她一眼：“这不是你该问的，也不是我能答的。”
“姑姑带路吧。”
孟绪已然起身，用眼神安抚簌簌。既然不能不去，又何必多问？
尺素很满意她的配合，在侧前引路：“我们娘娘还让我问美人一声，她有些好奇，美人送上去的，究竟是什么书？”
实则头一次请安的那日，后来也有妃子问起孟绪给陛下送了什么，才能得到这新秀中承幸的第一人的殊荣。
孟绪也“照实”回答过：“是半本话本子。”
而今尺素又问了一遍，孟绪也就再答了一遍：“半本民间话本，柔妃娘娘也有兴趣吗？”
尺素见她不肯具以实告，厉色道：“美人这样回答旁人便罢了，想以此糊弄我们娘娘怕不能够。半本话本子或能吊别人胃口，但恐不足博得帝王青眼吧？”
两人走过之处，青得发黑的宫砖的缝隙里，一夜又生春苔。路上行人经此，总要慢下脚步。
几个宫娥正兴致勃勃说起在太液池边看见了御驾的事，正撞见孟绪和尺素，赶忙敛息收声，靠边行了个礼。
“姑姑这是在审问我？”孟绪的声音不大，却刚好能让旁人也听见：“不过，连柔妃娘娘的宫女言谈之间，对圣心也竟这样了解，看来娘娘此刻人未必在仙都殿了。”
宫娥说在太液池边看见了御驾，柔妃又岂会错过。
尺素脸色一变，不知是因为孟绪当众挑明了她话中的疏漏，还是因为自家主子的行踪被猜到的缘故。
脚下陡生一点促迫，走快了些许，态度也不再那么强硬：“美人折煞奴婢了。至于娘娘在不在，美人去了便知。”
孟绪目不旁视：“姑姑既怕被折煞，那便更该知道，有些事，不是姑姑该问的，也不是我乐意答的。”
孟绪的声音鲜少这般刻意凛冽下来，一时仿佛漱过白石的春涧水，初初破冰消冻，悦耳之余，却要冷得掬水的人满掌冰凉。
哪还有之前的客气。
因为自己刚刚对她的侍女这样冷言冷语过，如今她便要依样奉还？
尺素只觉得被这冷声一震慑，仿佛东西压在了脊背之上，力逾千钧，竟有些喘不过气。
“是。”
一路竟都未再出言。
倒是簌簌，见尺素哑声，乐不可支地跟在孟绪后头，解气得像个摇晃起来的小尾巴，沉重的脚步都轻松了不少。
直到走过连亘的一带红墙，这宫中最为精丽的宫殿之一的大门就近在眼前，树头的春阳在阶槛上落下瑰艳的光斑，闪闪浮动。
尺素才能重新拾起从容而得意的笑色：“请吧，美人。”
是了，鸿门有宴，请的可不是自己。自己又有什么好慌的？
“我们娘娘说了，美人既然献书于上，想是颇擅此道。恰好我们娘娘近来也寻到了一本好书，可惜是孤本，宫里丫头手又笨，故而想劳动
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