”
皇后摇头不说，只是沉吟了一会儿，苦笑道：“原来孤看不上的东西，也不是谁都稀罕的。”
又两目空茫地看着远处叹气：“在这宫里，真是处处身不由己，连想做什么样的人，都由不得孤。其实孤很喜欢柳絮啊……”
宫人被说得更加困惑。
这之后一连好几天，皇后都不肯见人。
就连陈妃来了，也只能吃到闭门羹。这在以往是从无有过的。
那日皇后执意要出门，陈妃得到消息的时候孟绪已经伴在皇后身边。陈妃匆匆赶到凤藻宫，安排了几名太医候在宫中，便又折回了昭阳殿。
分明担心皇后的身子有什么差池，却也没人让人追过去劝。宫人不懂：“娘娘今日怎么不拦着殿下些？”
陈妃道：“外人面前，我若连她的出行都要限制，把她的皇后威仪置于何地呢？”
宫人这才明白过来，再没有比她家娘娘更为皇后考虑的了。
可如今，如此为殿下殚精竭虑的娘娘却也受到了皇后的冷待。
宫人嘴上不敢造次，心里已八百个为娘娘不值。唯有陈妃自己，却在凤藻宫门前转身的时候自讽地想到——当日她不去拦人，真的没有一星半点的私心么？
有些事她以为瞒得很好，可宁儿恐怕早就知道了。不仅宁儿，孟氏亦然。
宁儿那日寻人，怕是想为她周全。
凤藻宫后的一片桂林已然敷荣，澄黄的桂子在风里珊珊摇动，传香十里。陈妃想起了皇后身子还好些的时候，还和她一起让宫人用衣摆兜了掉下来的桂花，说要回去做桂花蜜。笑了笑道：“她不想见我也无妨，去看看桂花林吧。”
宫人正要上前扶她，凤藻宫的门却在这时开了，也许是宫门开的日子太少，门扇被推动时发出喑哑又涩重的鸣声，拉扯得老长，像是一个迟暮的老人蹒跚的脚步。
陈妃怔了许久才走进去，见到皇后时，皇后合衣坐在榻上，半身盖着条毯子，上身却很单薄。
陈妃拿起一旁的白狐裘围脖往人两肩上挂：“都入十月了，眼看就要秋去冬来，也不知道多穿点。”
“钟灵。”皇后口中十分突兀地蹦出了这个名字：“你还记得她吗？”
陈妃故作镇定道：“钟美人，自是记得的。宁儿怎么问起她了，是因为孟氏这胎？”
皇后病瘦的脸本就瘦窄窄的，下巴尖埋在白绒绒的围脖里，露出部分的只有可怜见的大半个巴掌大。
皇后不吭声的空当里，陈妃便又道：“你别操心那么多事。”
皇后忽抓住了她的手：“玉致姐姐，钟灵有孕之时，你对她这一胎从无半分照料，衣食住行无一沾手，孤那时就觉得奇怪。后来钟灵滑胎，你把一直负责她这胎的林太医传到了宫中问话，却把你信重的况太医派去给她诊治。最后钟氏大出血，一尸两命……”
钟氏那时是最末等的御女，除了太医主动循例过来问脉之外，其他时候请太医必定是要经过主位的。可钟氏当时住在与琅嬛阁同一宫的飞音阁，并无主位，宫人十万火急之下便求到了陈妃面前……
陈妃听得心惊，却没打断人，也不曾抽出手，只维持着这个微微躬身的姿势，像是被定在了榻前。
皇后继续道：“况太医本来就是你的人，孤本以为，是你早就与况太医打过招呼，让他绝不能保下这胎，仅此而已。”
陈妃道：“人命关天的事，如何能说‘仅此而已’？我本不喜钟氏，可当时那样紧急，当然需以皇嗣为重，当时况太医恰好在我宫里，我让他先去给人保胎，又有何不对？”
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