从兵管处出来，和罗伊告别，林苑坐上了回家的公共汽车。
她靠着车窗，歪着脑袋，看窗外的景物不断倒退。
车窗的玻璃倒映出一张精致、冷淡、百无聊赖的小脸。
公共汽车的造型很古怪，像是用各种凌乱的材料，缝缝补补，勉强拼凑起来的古怪娃娃。
一路摇摇晃晃，吭哧吭哧，发出各种不堪重负的声响。
在这个年代，人类的科技生产水平严重退化，想要搞到大部分机械的零配件都得去旧日的遗迹里翻。完整的是不可能的了，拼拼凑凑才是常态。
太阳挂在天边，像是一枚快要融化了的咸蛋黄，给臃肿而巨大的帝国首都，染上一层淡淡的橘红。
哪怕在这么远的城郊，也可以远远地可以看见座白塔。
立在城市的中心，是整个帝国的标志。
通体洁白，高耸入云。
“妈妈。看，是白塔。”车上，一个年幼的男童兴奋地指着窗外。
他翻开怀中抱着的一本巨大图册，开始反复对比画册里记录的白塔。
“妈妈，这本书上说，几百年前，是白塔和国王在大灾变中拯救了人类。”
坐在他身边的母亲敷衍地伸手摸了摸他的脑袋。
疲惫的母亲不关心国王和白塔，只担心着今天的晚餐和明天的生活。
“这本书上说，以前天空的云朵是白色的。和白糖的颜色一样白。”
“书上说，最开始的时候，哨兵和向导的数量是一样的。他们手拉着手一起走向战场。”
“书上说……”
稚嫩的童声在车厢中不断响起。
车厢内的乘客们都露出宽容的笑来。
小孩子天真无知，说的话也十分好笑。
天空的云朵怎么可能是白色的？谁都知道，云朵不是紫色就是绿色的。
娇弱的向导又怎么可能去战斗呢，简直就是异想天开。
公共汽车一路上下乘客，走了很长的时间，道路两侧从最开始充斥着拥挤凌乱的土胚、棚户、木屋，开始逐渐变得整齐气派和豪华起来。
白塔也在视野中变得巨大、圣洁，不可忽视。
白塔是这座都城的中心，越靠近白塔的范围，越是有钱人和贵族的生活区域。
林苑在这里下了车，沿着干净整洁的石板路慢慢往上走。
天色已经很晚，路灯的光零零星星的亮着，洒在行人稀少的街道上。
道路边的角落里，有一对夫妻，带着个年幼的女儿，守着一个小小的水果摊。
破旧手推车上只剩下三个青色的小苹果。苹果们蔫头蔫脑地凑在一起，卖相不太好。
即便如此，卖苹果的一家人，依旧舍不得收摊回去。
这年头水果可是很贵的东西，他们在行人稀少的夜色里等待客户，指望着哪怕能多卖出一个也好。
林苑对苹果没有兴趣，迈着标准的小碎步，提着裙子往前走。
【这一定是全世界最好吃的苹果】脑海里突然听见这个声音。
那不是一句由具体语言构成的话。只是一种来自于浅表意识的情感。
但因为表现得太过强烈且纯粹，哪怕触手们没有刻意捕捉，这个声音依旧清清楚楚地传递到了林苑的脑海中。
林苑朝那个位置看去，发现脑海中的声音来自于苹果摊后那个干瘦干瘦的小女孩。
四五岁的小女孩，认认真真盯着眼前的青皮苹果，眼睛亮晶晶的。
仿佛能把干巴巴的小苹果盯成什么绝世美食。
林苑看了一眼那个女孩，又看了一眼那几个苹果，继续往前走。
【如果一口咬下去，酸酸甜甜的汁水会迸出来，从牙齿缝里，流过舌头】
【又解渴又过瘾。】
林苑的脚步顿了顿。
【能填饱肚子】
【还能甜到心里去】
【好想咬一口】
【非常非常想吃了】
……
一句接一句，清晰响亮。
触手们接二连三地抬头，纷纷朝那些苹果看去。
真的，有这么好吃吗？
林苑停下脚步，转头走了回来。
她在摊子前，看了那三个不青不黄的苹果半天，最终掏出了几个帝国币，把三个苹果装进袋子里。
提起袋子要走的那一刻。
脑海中瞬间想起巨大化的滴滴哒哒口水声。
过于清晰，过于强烈。
以至于林苑不得不捻着苹果蒂提出一枚，把它放进那个小姑娘手里。
走在路上的林苑被那种吞咽口水的声音诱惑，拿出一个苹果在衣服上擦了擦，边走边满怀期待地咬了一口。
酸，酸死了。
……
林苑的家很大，青砖白墙的围墙，雕花的大门。
院子里的植被郁郁葱葱，花枝和藤蔓交杂着，生机勃勃地爬出墙头来。远远地可以看见庭院深处亭亭如盖的树冠后露出一个三角形的复古式屋顶。
没有人开门。林苑拿出钥匙自己打开。
吱呀一声的开门声，突兀地响在静寂无人的凉夜里。
关上厚重的大门往里走，院子里的草木在暗夜中影影倬倬的，生长得过于旺盛，几乎没有落脚的地方，只能沿着居中一条勉强清出来的小道往里走。
主楼有五层高度，最上面是一个有着尖尖屋顶的阁楼。所有房间的窗户都黑洞洞地静立在园林深处，像是座久无人居的深宅。
只有一楼的玄关，亮着一点昏黄的灯光，打破了浓郁死寂的黑。
林苑走进玄关，就着那一点灯，脱掉繁琐麻烦的象牙色外套。
从屋顶的某个角落，那灯光照不到的地方，一只苍白的女性手臂伸了出来，接过了林苑的外套。
“都还顺利吗？”不知道从哪里传来的声音这样说。
“嗯，很顺利，手续都办好了。”林苑头也不抬，弯腰去解靴子上的鞋带，“以后我就可以一直住在家里了。”
“对不起，”那个声音怯怯地说，“今天我不小心，好像被来打扫的钟点工阿姨看见了。她尖叫着跑掉，可能不会再来了。”
“没事，我再问问她。如果不来了，就再请一位吧，或许家里还需要一个园丁。”
林苑终于解开了麻烦的鞋子，胡乱甩了出去。鞋子被一双白色的手臂捡走了。
她脱掉了一身厚重的行头，只穿着薄薄的丝绸衬裙，赤着脚，踩着橡木楼梯往上跑。
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