薛仪松了口气，不由感叹：“数日不见，少主的功夫进步不少啊。”
屋子里躺了一地哀嚎的护卫，账房先生捂着头哆嗦，颤巍巍地捧出一把钥匙：“曹、曹少爷别打了，钥匙给你，放过我吧。”
曹肆诫抢过钥匙，转头丢给薛仪：“薛先生，这家伙说得对，凡事都要讲规矩，我要支二百两银子，需要过什么手续，写借条也好，挂我私账也行，你来帮我办。”
薛仪拿到钥匙，问他：“敢问少主要这些银钱是做什么的？”
曹肆诫回答：“快过年了，我要备些年礼送人。”
“哦，那不用写借条，还是该挂在公账上，每年这些开销堡里都是预留下来的，他们卢家也列了专门的条目，交给我办就行。”薛仪记了账，亲自去银库取了银两来。
“多谢薛先生。”曹肆诫笑着说，“还要请薛先生再委屈几日，等我这边事了，便将财权交还与你，你知道的，我很不耐烦管这些事。还有，你的妻儿也会妥善安置，不必牵挂。”
“少主有心了。”薛仪欣慰道，“我一直相信你可以振作起来，重新入主凛尘堡。东家泉下有知，也定会为你骄傲的。”
曹肆诫把圆棍还给江故：“师……实不相瞒，你这棍子用起来好顺手。”
江故收棍出门：“不可能送你，别想了。”
曹肆诫：“……”
江故和曹肆诫走后，薛仪记好了账，把银库的钥匙又还给了卢家的账房先生。
他说：“你继续，我不给卢家干活。”
说罢又坐回自己的案前，不再理会这遍地狼藉。
***
曹肆诫拿着银两，去采买了许多米、面、鸡蛋和猪肉，让人运到矿山脚下的村子里。
江故问他：“你这是在做什么？”
曹肆诫：“我在准备打样啊，你不是要看我做的样品吗？”
说是打样，并不是照着画好的图稿直接制作就可以了，而是要从选品开始，先把制作箭矢和盾牌模板的材料全部备齐。
不过凛尘堡专精于采矿冶铁铸造，在木材、箭羽、皮革等用度上，一般是与熟悉的几家供货商谈好了品质与价钱，直接采购而来，所以首要任务还是选矿。
曹肆诫领着江故去了矿山脚下。
这里是矿工们聚集的村庄，他们有些是军户，有些是农户，被凛尘堡长期雇佣，便就近在山下安了家。这些矿工全家都靠着矿山吃饭，很多人祖辈就是干这一行的，只是从前大家各干各的，自己零星挖些矿石去卖，赚得不多，还没个保障，指不定哪天就让石头给埋了。如今有凛尘堡养着，确实安逸许多。
然而近来堡中动荡，矿场也受了很大影响。
临近过年，卢望均打发走了两名开矿大师傅，又陆续解雇了一些年龄稍长的佣工，说是排除异己也好，说是树立威信也罢，总之他动动嘴皮子，便断送了好几户人家的生计。而留下的矿工，却还要顶着严寒采矿，只因为他在制作第一批军备的时候，浪费了大量的精铁。
于是曹肆诫备了一些年礼，来探望这些人。
袁
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