王娴心情复杂地想了想，又借口不舒服去了一家药铺，塞了一锭银子给掌柜的，掌柜的接过药包轻轻闻了闻，里头是一种白色的粉末，“这是高热时给病人开的退热药，此药一吃下去，病患全身出汗，昏昏欲睡，恹恹的有虚脱之症，歇了数日便好了。”
王娴疑惑道，“真的只是退热的药？”
掌柜的对她的怀疑很不满，凉凉笑道，“夫人不信，大可去旁处再问问。”
王娴不放心，又跑了一家药铺，得到了同样的答案，这才带着药包回了府。
她回来得晚，心中搁了事，没心思管孩子，就遣了一嬷嬷去容山堂告罪，这一晚独自卧在塌上辗转反侧，后半夜迷迷糊糊睡过去，却做了噩梦，梦到燕家生了大火，她躲在柴房角落里，无人问津，燕璟只管抱着熙熙带着那娇艳的小妾笑呵呵远去，那笑声回荡在她耳郭震得她心神俱碎，梦中她几度垂死挣扎想去够熙熙的小手，却见女儿躲在燕璟怀里，露出一双乌溜溜的小眼，畏惧地看着她，那一刻王娴的心里痛极了。
醒来，王娴出了一身汗，愣愣坐在塌上许久，直到身上发冷，才换了婢子进来备水，沐浴换了身厚实的衣裳，这才心神不宁地往容山堂去。
徐氏发现王娴今日罕见坐在明间不动，只管抱一下熙熙，眼神时不时往窗口觑，徐氏以为她惦记着燕璟，悄悄着人将儿子叫过来，怎知燕璟一来，王娴反而转身离开了。
到了晚边，王娴过来容山堂用膳，总算是见着了宁晏，她犹豫许久，趁着宁晏去厨房的档口，踵迹跟了过去。
她在容山堂抄手游廊一个无人的角落唤住了她，
“宁晏，我有话与你说。”
薄暝如雾，游廊上的灯盏次第而开，如一条灯龙匍匐在夜色里。
两位女子站在漆黑的杂物间，隔桌而立，零星一点灯色沁进来，宁晏能看清王娴眼底的一片乌青。
王娴将那包药搁在桌案，轻轻推至宁晏跟前，“事情便是如此，你们看着办...”说完这席话，王娴反而卸了一身重担，神色苍茫又虚脱，那种
打落牙齿往肚里吞的憋闷，在这一瞬间恍惚得到释放，她苦笑一声，眼底溢出一些泪花，脱口而出，“对不起...”旋即高瘦的身子挺直地消失在廊庑尽头。
宁晏怔怔凝着王娴站过的方向，满腔的情绪在一个槛上来回打转，神色从震惊慢慢过渡到惘然，她没有问王娴为何说对不起，也没有问她为什么这么做。
答案已无关紧要。
目光最后落在那包药粉上，清凌凌的眼底眯出一道寒光。她用手帕包住那个药包，回了明熙堂。
*
八月二十二日早朝，皇帝当朝询问粮荒一案的进展，佥都御史彭川如实禀报，
“已寻到霍家底下几名商户的口供与人证，以及霍伯庸与江南亲信之间的信件来往，只是这些密信并不完整，臣已安排两名御史前往江州鄱阳湖一带明察暗访。陛下，无论如何，霍伯庸有操控粮荒之嫌，臣以四品佥都御史的身份，叩请陛下软禁霍家，直到案子彻底查清楚为止。”
霍家一派的官员替霍伯庸辩护，“不过是吩咐人囤点粮食，也不稀奇，怎么就说霍大人是操控粮荒呢？彭大人的证据过于牵强。”
三皇子一党不在少数，霍家在江南甚有声誉，没有确凿的证据，就没法查办霍家。
皇帝本着宁可错杀不可错放的原则，顶住压力下旨将霍伯庸一家软禁在府上，霍伯庸一字不辩，倒是三皇子替霍家叫了几声冤屈，皇帝自然不予理会。
三皇子心急如焚回了王府，书房内已候了不少心腹幕僚，他一进去开口便问，
“燕家可传来消息？”
其中一名幕僚微躬着身回道，“就在一刻钟前，燕家的探子传来消息，那燕翎已卧病两日不起，今日午后听闻端了一盆血水出来，那燕家少夫人为了掩人耳目，不敢去宫里请太医，而是悄悄出了趟门，请来几名江湖名医，佯装进了府，属下着人在燕家门口盯着，已经过去了整整四个时辰，不见那些江湖郎中出来...”
“好！”三皇子闭了闭眼，深吸一口气，“事不宜迟，将消息传给舅父，告诉他，可以动手了。”
“遵命。”
三皇子又吩咐另一人道，“江南士子与舅父多有来往，你召集这些人去都察院闹一闹，设法拖延会审，给舅父争取时间。”
次日辰时，彭川整理了一部分证据，打算传霍伯庸父子来都察院问话，却被一帮江南贡院的学子拦住了路，双方纠缠了一个上午，到了下午申时初刻，一名巡城御史来报，说是霍家根本不见霍伯庸的踪影，彭川唬了一跳，亲自带着人赶赴霍家，负责看守霍家的羽林卫中郎将已将霍府翻了个底朝天，
“彭大人，大事不好，霍伯庸与其长子霍玉峰已逃脱出城。”
彭川调集阖城御史与兵马司的士兵去搜查，最后确认霍伯庸父子在二十二日子时，躲在运秽物的车厢里出了城。
皇帝怒不可赦，当即派人将三皇子与霍贵妃给软禁，三皇子一身白衣，跪在王府门口脱冠请罪，霍贵妃亦然。皇帝
一时还没功夫料理他们母子，只出动锦衣卫搜捕霍伯庸父子。
因三皇子与霍贵妃包括霍家女眷悉数在皇帝手里，朝廷对霍伯庸的逃脱还不太放在心上，巧妇难为无米之炊，那霍伯庸父子总不能造反自立吧，
五日后，也就是八月二十九日午时，急报送到京城，霍伯庸父子在太原谋反。
文武哗然，礼部尚书施源惊道，“那霍家根底不是在江南吗，还以为他们父子逃回了江南，怎么去了太原？”
吏部侍郎毛大人苦笑道，“施大人，您别忘了，那霍伯庸曾任了五年太原知府，他对太原诸务了如指掌，江南有两江总督苏秦镇着，他插不进去手，但太原不然，他轻而易举便可控制太原城，太原周边有三座卫所，拿一道假诏书便可逼得那些将士们随他北上。”
大晌午的，内阁乱成一锅粥，“哎，燕大人上回触怒了陛下，陛下让他闭门思过，这下好了，出了这等大事，他这个兵部尚书却不在朝。”
几位大臣火急火燎奔来御书房寻皇帝讨主意，
“陛下，听闻燕世子病重，您遣太医去府上瞧了没有？”
“太原谋反，陛下还是将燕世子叫回来，让他这个兵部尚书主持大局。”
皇帝正捏着一份折子出神，凉凉看着这群喋喋不休的臣子，嫌弃地将折子扔了下去，
“人家燕翎早就出城去了，还用得着你们在这操心。”
为首的程阁老将折子捡了起来，快速掠过，指着折子与众臣笑道，
“原来燕世子早在三日前便出城布防去了，不仅如此，世子还与陛下建议，让燕国公与戚侯，淮阳侯三位老臣前往边关设防，以防蒙兀乘势南下，再由驸马戚无忌坐镇南军。如此安排，京城固若金汤。”
*
燕翎离开这几日，宁晏便歇在书房，那日王娴将消息告诉她，她转背请周嬷嬷辨认了那药粉，原来那药粉里掺和了极少量的钩毒，一旦受了伤的人喝下此毒，全身溃烂，神经麻痹，轻则瘫痪，重则毙命，此毒产自内廷，周嬷嬷浸润后宫多年，当初在太后跟前伺候，学了不少药理知识，后来便成了长公主的乳母随嫁燕府。
宁晏将事情来龙去脉告诉燕翎，燕翎决定将计就计。早在霍家出城，燕翎便派人盯着，不成想那霍伯庸和霍玉峰也极有本事，沿途聘请高手护送，分出几路出逃，燕翎的人没能拦住对方。
得知对方去了太原，燕翎当即入宫请示皇帝，调兵遣将准备御敌。
这是燕翎离开的第三日，宁晏正坐在书房内查看各地送来的邸报，云旭忽然过来，说是宁家来了一婆子，泪流满脸呜咽不止，想是出了大事，云旭不敢擅自做主，来请示宁晏，宁晏在门口倒座房见到那名婆子，原来她并非是普通嬷嬷，而是这么多年照看老太爷的老姨娘，这位老姨娘以婢子身份常年伺候在老太爷身边，她含着泪与宁晏屈膝，
“三小姐，老太爷自闻京城局势生变，不顾风寒回了府来，这几日霍家出事，连累了咱们大老爷被都察院盘问，
老爷子心急如焚，呕了几口血，如今缠绵病榻，怕是没了多少时日，他嘱咐老奴来请少夫人回府一趟，想见您最后一面...”
云旭在一旁听着，将宁家的心思猜了个大概，大约是瞅着宁家不保，想求宁晏替宁家说情，宁晏深深看了一眼那婆子，抿唇片刻道，“嬷嬷稍候，我去换身衣服便来。”
嬷嬷忐忑地等在倒座房，大约一刻钟后终于等着宁晏换了一身湖蓝的衣袍出来，身上罩了一件玄色的斗篷，她也没细看，匆匆带着人上了马车，马车行到一半，忽然涌出一伙人与燕家侍卫角斗在一块，还有一名武艺高强的内侍跳上马车，驾马前往南城门，到了城门口，侍卫盘问，内侍掀开车帘，指着里面面色发白的宁晏道，“这位是燕阁老的夫人，有要事要出城去寻燕阁老。”
侍卫也没看出端倪，最终放行。
待出了城，坐塌下忽然爬出来一人，正是三王妃宁宣，早在三皇子与霍贵妃被圈禁前，宁宣依照霍贵妃的指示，悄悄带着人手躲回了宁家。
宁宣爬了出来，拍了拍手上的灰尘坐在宁晏身边，“好妹妹，姐姐带你去见见世面。”这一路她将宁晏敲晕，沿途拿着燕家的通关令牌赶到了太原，霍伯庸的太原军与燕翎的禁卫军正在太原郊外对峙。
马车疾驰一日一夜到了太原，凌晨天还未亮时，宁宣让内侍将宁晏送去霍伯庸的军中，自个儿带着侍卫耀武扬威来到两军阵前，迎着朝阳绚烂，宁宣捏着宁晏一方绣帕在风中遥遥喊道，“燕翎，我假借祖父病危，将宁晏诱出府邸，她人已被押上城楼，你识相一点，与舅父好好谈判，兴许能留下她一命。”
霍贵妃给宁宣的任务是，让她设法利用宁晏拖住燕翎大军，燕翎与霍伯庸纠缠越久，于霍贵妃越有利，宁宣不知霍贵妃是何打算，但她从未见过比婆婆更精明的女人，她相信霍贵妃会赢。
她回眸看了一眼城墙上那弱如蝉蛹的女子，心中格外痛快，她手指一松，那方绣帕随风飘去了对面军中。
燕翎高坐在马背上，接过士兵递来的手帕，再抬目张望那被推至城墙上的女子，他遥遥看了一眼那女子，目光挪至她身侧观战的霍伯庸，忽然诡异地笑了笑，张弓搭箭，对准宁宣的眉心，箭矢划破长空，以迅雷般的速度，嗖的一声，当中贯穿了宁宣的额头。
宁宣只觉是眨眼的功夫，脑袋嗡的一声响，燕翎速度太快，快到她几乎没有做出任何反应，血雾在半空炸开，她身子直挺挺从马背上摔下去，闭目那一瞬忍不住感慨，三皇子说的没错，燕翎果真不爱女人......
随着燕翎这一箭落地，那城楼上的纤弱女子，气势倏忽大变，手下银芒一闪，脚底生风般朝不远处的霍伯庸袭去，她袖下银针如雨，顷刻织成一张绵密的网铺盖天地卷向霍伯庸。
燕翎看见霍伯庸倒地那一瞬，抬手下令攻城。
软肋嘛，自然要好好藏着。！
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