他们的阿克苏聚会了。
后来他向组织申请要和西美共同建设社会主义，是因为几块肥肉。
那年春节他应邀去她们连队过年，她说大年夜会有肉吃。没想到年夜饭是全体集合在露天操场上，一盆一盆的菜围成一圈全搁地上，只准吃不准带走。看着盆里已经冻得腻成一大坨的肥肉，顾西美哭丧着脸跟他说对不起，她那双看谁都很多情的眸子里由于难堪充盈着泪水。他突然认识到她就是另一个自己，她投身于他，他却像那个遗弃了他的时代一样遗弃了她。而她无疑遭到了时代和他的双重遗弃。
他很难为情，好像为那几块肉利用了她，显得她的感情很廉价，也显得他很无耻。孟沁和曹静芝她们哀叹，说兵团一个月二两油的配给，已经三个月没发一滴油，她们却只能看着那盆子肥肉犯恶心下不了嘴。最后散场的时候，他不知道哪里来的勇气，趴下去就从那个肥肉盆子里叼上来一大块肉，在顾西美惊慌失措难以置信的眼神中，拿手套捂住了半边脸，大步流星地跑向她们宿舍。那块肉后来熬成两勺猪油和几块油渣，顾西美用油渣炒了白菜，又煮了一大锅挂面，滚烫的猪油倒入酱油面汤里发出滋滋的欢叫声，冒出一阵微不可见的烟气。他突然意识到她多么可贵多么美好，而他又是多么愚钝多么低俗。那夜，他近乎虔诚地亲吻了她——的额头。
后来，他们有了斯江，她无论如何都要把斯江生在上海留在上海，他当然是支持的。他们都以为总有一天能回去团聚，转眼又过去了四年，现在他已经明白回去的希望太过渺茫。他们和斯江已经是两个世界，唯一联系着这两个世界的是玻璃台面下的一张张照片。他甚至还没有过真正做父亲的体验。这次他考虑了十个月，他不想错过斯南这个孩子。至少他不想被自己的两个孩子遗弃。
——
顾西美醒来的时候，一片黑暗。她以为自己已经生了，人轻飘飘的，肚皮好像不存在。一刹那她有种解脱后的空虚感，怨了七个月，一朝卸货，没有疼痛过就很不真实，像看露天电影时，屏幕上突然出现闪烁晃动的白线，下一秒已经换了场景人物对白。她内心深处有种隐晦的内疚，既而又被巨大的悲伤淹没了，她怀疑自己一直坚持的“生在上海养在上海”并没有任何意义。这个叫“陈斯南”的孩子依然和斯江一样，户口落在新疆，哪怕一辈子都在上海生活，在派出所他还是个“新疆人”。
等她从这虚无的思绪中回过神来，视力也逐渐适应了病房里的昏暗，她看见自己右手边的陈东来，他坐在方凳上，以堪比体操运动员的高难度把自己高大的身躯折叠成九十度，好让床沿能托住他的头。顾西美扭过头，并没有看到婴儿，隔壁病床上似乎都躺着人，房门下漏入一道惨白的光，隐约照见地上也躺着人。
陈东来骤然惊醒，猛地直起身子站了起来，不知道撞到了什么，说了声对不起，有人在地上嘟囔着，隔壁病床上的女人窸窸窣窣翻了个身，病房里的灯亮了。同样惨白的灯光很刺眼。顾西美伸手盖住眼睛：“侬做啥呀——”她刚想问孩子在哪里，胃下就挨了重重的一脚，疼得她倒吸了口气侧过身蜷缩起来，恨得咬紧牙关，心底却松了一大口气。这小赤佬，算侬识相，没跑出来！刚才所有的自我怀疑立刻被“回上海”这个强大的不容抗拒的意愿抹去。顾西美半撑起身子，掀开被单，轻轻抚摸着因胎儿翻身造成凹凸不平的腹部，有种失而复得的喜悦。
这喜悦并没有维持多久，到了早上医生查房后就又变成焦灼和愤怒。因为同病房里的八个床位只空着两个，她只能压低了声音和陈东来谈判。
“你去办出院手续，我已经没事了，明天的火车赶得上。”
“西美，算了，就在乌鲁木齐生吧。医生说了，宝宝情况不稳定，很有可能提前出生。”
“我的身体我自己清楚，还有两个礼拜呢，没这么快，而且火车要比卡车舒服多了。”顾西美掀开被子下了地：“你不去是吧？那我自己去。”
陈东来赶紧上前扶住她。出了病房，不远处的护士扭头看了他们一眼继续去忙了。两夫妻默契地走向另一头的安全出口。
顾西美撑着腰：“陈东来你什么意思？”
陈东来有点不敢看她：“西美，就留斯南在新疆长大不行吗？”
“你脑子坏掉了？”顾西美气得浑身颤抖：“凭啥？凭啥！你来了十年，我跟着耗了八年，还要贴上小孩一辈子？要当新疆人你自己当，我儿子女儿绝对不行！”
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