而站在最上面的人同样知道这件事情：“朕曾年幼的时候，还有手足。”青年叹了口气，语气哀婉，“那时先帝还在，皇兄也在。虽然朝中宦官横行皇权旁落，可那都是长辈们的事情，朕在他们的余荫之下，过的也算是自在。”
白曦垂眼看着自己的脚尖，听远处衣裳摩擦的沙沙声。
空荡的大殿之中，只有刘协一个人的声音回荡：“朕一直以为，生活就会那么继续下去。当年大哥家族势大，太子之位是他的，朕也未曾想过争一争。直到那么一日，宫中忽然走水（起火），烧红了半边天。”
“后来他们说，那把火是贵妃点起的。”说道贵妃，白曦的眼睛抖了抖，想起了那个被抛弃在身后，那个跪在雪地里歇斯底里的女人。对着他嘶吼，眼睛里不住地是哀求，却没有怨恨和遗憾。
当年两者相比，舅舅抛弃了他的母妃，选择了他。
“呵，都是些陈年旧事了。”刘协轻笑了一声，语气诙谐，“让你见笑了，只是难得见到如当年一般的大雪天，有些睹物生情了。”话说到这里，如果白曦没有意识到什么，也枉负他这些年的能力了。
“陛下是怎么想的呢？”当年王美人不过是一个美人，而他的母亲可是贵妃。何皇后与何进将军把控朝政，所有人都以为这个天下是大皇子刘辩的，而实际上这个天下也的确是刘辩的，只是后来发生了太多事情而已。
“挺奇怪的一个人吧，”他们都知道这里的是在说谁，“他不像是兄长那样整日笑嘻嘻的沉迷诗词歌赋，最常做的就是坐在高处看天，感觉有自己的一个小世界，谁都融不进去。”刘协迈下了阶梯，与白曦一并站在了地上。
一如当年，他们都不过是在董太后庇护下，得以求全的皇子：“只是他也同样很聪明，先生教的东西一点即通，先生教的武学举一反三。他还有一个即便不来看他，却也不会忘记在冬日来临前为他换上新衣的母亲。大多数时候，协羡慕他。”
刘协变换了自称，而白曦也终于抬头，看着刘协。
即便不再是当年的幼童，可是被记忆中那双毫无感情的蓝瞳注释时，刘协还是不免升起时空变换的错觉。如同他们还是年幼的孩童，站在董太后的宫中，一问，一沉默：“都说协肖父，可协从不觉得这有什么好的。”
白曦不做评价，汉灵帝是个好父亲，可是这个好父亲却不是一个好皇帝。同样，这个好父亲连自己的亲生血脉都无法保全，甚至软弱到只能借外人之手，才能压制何家兄妹嚣张的气焰，甚至为此差点儿付出了江山为代价。
汉室王朝没落自此，并非是刘协一人之过，但也不是汉灵帝一人之功。
“那把火，烧光了父皇心里最后的犹豫。”刘协看着白曦，棕色的眼眸中一片坦诚，“陈留王，留住的又是什么呢？”
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