腊月初六，宁周侯府的夫人过生辰，邀请了京中不少的夫人姑娘过府去玩儿。
冬日里本就没什么有趣的活动，女人们能出门的
机会也少，如今这个生辰宴倒是特别的热闹。
当然，明面上是过生辰宴，实则是祁夫人想借此相看各家的女儿，为儿子定好妻子的人选。来的夫人们也都心知肚明，有那心中有此打算的，也乐意前来走走。毕竟，祁家势大，祁肇将来更是会袭爵，宫中还有贵妃。
只是一点，祁肇在京中做过些横行之事，不过如今有所收敛，自己也考中了探花。不少官宦人家，是巴望能攀上这门亲事。
当然，也不全是冲着祁肇来的。有些夫人带着女儿，和孟元元的想法一样，便是为往后打算，想着或许能谈一门相当的婚事。
孟元元带了一份礼物，将由侯府管事收下，与侯夫人客气说了几句，便带着秦淑慧去花园中游赏。
冬日里的花园无甚可看，只是六角亭那边，两株耐冬十分青翠，瞧着那鲜红的花骨朵随时会绽放一般。
孟元元来京城不久，许多人并不知道她，要不是梳着妇人的发髻，众人还当是哪家带来的姑娘。人身后跟着的小丫头，看着十二四岁的样子，秀丽乖巧。
只需相互间一打听，便就知道她的身份，立即有人上去攀谈。
期间，孟元元还遇见了关希蓉，那个当初京城贺家想指给贺勘的妻子。这件事，贺勘曾经简单说过，只他们两人知道，毕竟关希蓉一个女子，名誉很重要。
只是京城贺家的倒下，到底对关家有所波及。
“祁小侯爷今年多大？”秦淑慧跟在孟元元身边，小声问道。
小姑娘今天一身水红色袄裙，看着很是俏丽。她自己也晓得注意场合上的分寸，轻易不开口说话，总也翘着嘴角。
孟元元并不知道祁肇多大：“料想，和相公差不多的年纪罢。”
正说着，就见前方游廊下走过一道身影，男子英挺，器宇轩昂，立时便吸引去众多女子的目光。
便是祁肇，一双桃花眼貌似不经意的往院中一瞥。
抛却这位小侯爷的某些不好行为，孟元元承认，这人长了一副顶好的皮相。和贺勘惯常的冷淡疏离不一样，祁肇容易吸引女子，而且还真的会去靠近，只是让人看不到真心罢了。
两人视线相交，祁肇遥遥对着孟元元颔了下首，算是招呼，随后便离开了花园。
“嫂嫂，咱们要等到什么时候？”秦淑慧问，终究还是少了些耐心。
“不急，”孟元元笑着，为小姑整理了斗篷，“起码得用过午膳。”
秦淑慧嗯了声，眨眨眼睛：“既然出来了，我干脆过晌去书院接贺御罢？”
难得出来一趟，孟元元点头应下：“行。”
侯府的招待很是不错，席上净是些精巧的菜肴。宫中的贵妃让内监送了酒来，以贺家嫂的生辰。
花厅中热热闹闹，夫人小姐们各自围着桌子，就等着侯夫人这个寿星出来。
等了许久，侯夫人才从照壁后出来，笑着招待大家。
开了席，每个人俱是端庄优雅的用膳，尤其是未出
阁的女儿家()，?N???羉?()?[()]『来[].看最新章节.完整章节』()，都可用赏心悦目来形容。
秦淑慧去方便回来，坐在孟元元身旁，眼睛瞧着主座上的侯夫人。
孟元元不着痕迹，夹了块烧鹿肉放进秦淑慧眼前的小碟中：“尝尝这个。”
她的声音不大，轻柔软和，以此也提醒了小姑，宴席之上，莫要失礼。
秦淑慧很快反应上来，收回目光低下头来：“谢谢嫂嫂。”
“怎么了？”孟元元靠近一些，是对小姑体贴的耳语。
边上的夫人笑笑，道了声姑嫂俩感情真好。
这边秦淑慧小声回道：“适才我回来，碰见侯夫人和小侯爷吵得厉害，这才耽误的。”
孟元元点头，心道难怪侯夫人出来的晚，便叮咛一声：“人家里的事，咱们不要乱说。”
秦淑慧乖巧点头：“我就是奇怪，他不是在翰林院吗？非说要去权州……”
“哒”，孟元元手中的筷子，敲到了小碟的边缘，一声轻响。
“权州？”她不禁眉头皱了下，无法不想起惜玉。
从一进侯府的大门，根本没有人提起过惜玉，她原本以为那段过往彻底泯灭了。
用完午膳，一众人去了水榭品茗。
孟元元走着，在中途的游廊上碰到了祁肇。
“嫂夫人。”祁肇温文抱拳一礼，面上笑意柔和。
孟元元浅弯腰身：“小侯爷。”
“是这样，有件事想问嫂夫人，”祁肇面上难得认真，“惜玉她，是不是还活着？”
孟元元一愣，遂问：“惜玉是谁？”！
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