三皇子胜券在握，一面撑着头，一面笑：“二哥的人，我自然是不会亏待的。”
沈烬不言，白净修长的手指擎着成窑五彩小盖钟，对明窈的慌乱视而不见。
三皇子笑得更欢：“二哥若是舍不得，我那还有十来个楼兰来的美人，若是二哥喜欢，我也可以送来。或者，二哥想我们兄弟一起？”
重重不安笼罩在明窈肩上，那双空明莹润的眼睛惴惴，像是被吓坏了。
沈烬漫不经心抬眸：“三弟。”
极轻极轻的一声落下，三皇子立时收敛唇角的笑意，正襟危坐。
沈烬淡声：“她胆子小，你别吓着她。”
三皇子眉眼微扬，惊讶，檀香扇合上，敲在手心，他揶揄：“想不到二哥竟也是怜香惜玉之人，倒是我唐突了。”
他起身，宽松长袍轻拂过案几，装模作样向沈烬赔罪。
沈烬眉眼淡然：“一个婢子罢了，谈不上赔罪不赔罪。”
三皇子笑笑，再望向明窈时，眼底多了几分不甘阴狠。
……
将至掌灯时分，咸安宫终于重归安静。
枫叶如画，众鸟归林。
暖阁笼
着地炕，因着沈烬畏冷，明窈又让人在屋内四角添了脚炉。
鎏金铜炉燃着滚烫的金丝炭，暖意融融。
明窈坐在熏笼前，烘着长发。三千青丝低垂，乌黑亮丽。
少顷，一声惊呼打断明窈的胡思乱想。
“明姑娘，快快仔细着点手，小心别烫着了。”
是今日刚入咸安宫当值的宫人，宫人知晓明窈和沈烬的关系非同一般，遂不敢称大拿乔。
甫一进屋，瞧见明窈半边手背快要贴到熏笼上，宫人唬了一跳，忙忙将明窈从熏笼旁拉开。
沈烬刚踏入屋中，好奇抬眸：“怎么了？”
明窈心不在焉摇摇头，强颜欢笑：“没什么，只是刚刚打了个盹，没留神差点烫着了。”
她往前两三步，移步至沈烬身前，伺候沈烬更衣：“殿下是要就寝吗？”
宫人早早识趣退下，暖阁烛光摇曳，隐约还能听见鼓楼传来的钟声。
四下寂然，沈烬眼皮轻掀：“还在想白天的事？”
明窈怔怔，好看的杏眸掠过几分诧异，而后又被她压了下去。
明窈垂首低眉，还是那副怯怯模样：“殿下、殿下会把我送给三皇子吗？”
三皇子送来的那名宫人还在，据说精通医术，不知沈烬会不会将人带去汾城。
沈烬挑眉：“……你想去？”
明窈摇头如拨浪鼓，在四喜或者他人面前，明窈或许还有几分稳重从容，可在沈烬身前，她却总是怯懦胆小，战战兢兢。
亦如他们初见那日。
那时已是寒冬，雪珠子簌簌落了一地，明窈刚入宫，路都认不全，更别提各宫的主子。许是那日挨了骂，明窈偷偷躲在树下抱膝大哭，却不想会被沈烬撞见。
一张哭脸都忘了遮掩，明窈只是怔怔站在原地，任由泪水滑过双颊，她唤沈烬——“公子”。
宫中常有世家子弟出入，或是皇子的伴读，或是在朝中为官。
明窈刚进宫，会将沈烬当成世家子弟也无可厚非，沈烬并未多想。
他垂眸，听着身前的明窈低声呢喃：“我只想陪着殿下。”
……
夜色氤氲，青纱帐慢低掩，挡住了满屋缱..绻。
罗袜凌乱垂落在地，烛光摇曳，晃动在沈烬眉间。
明窈似乎是累惨了，眼角的泪珠未干，纤长睫毛还垂着晶莹水雾。
耳尖低垂的红珊瑚翡翠耳环早不知掉落在何处。
一双柔荑紧紧攥着沈烬衣袂，明窈双眉紧蹙，嗓音蕴着哭腔：“别、别走。”
兴许是梦到白日的事，明窈在睡梦中也过得不安稳，禁拢的双眉始终不曾舒展。
沈烬听见她低低嘟哝了两个字，似是在唤自己，明窈哽咽道：“不要丢下我。”
屋内炭火烧得足，暖香四溢。
沈烬低头，依偎在自己肩上的一张小脸挂满泪水，好不可怜。
他伸手，将自己的衣袂从明窈手心抽出。
柔软的袍角掠过指尖的那一瞬，又再次被明窈攥住。
沈烬面容稍冷，倏然抬手推醒明窈：“去脚凳上睡。”
他不喜欢与人同榻而眠。！
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