明窈斟酌：“若是陛下不嫌弃，我可以试着学学。”
沈烬展颜勾唇，随手将手中的香囊丢还给明窈：“替我做一个。”
他目光似有若无从明窈脸上掠过，“女红总比做生意容易。做生意你都能学会，自然也能学会做香囊。”
柳娘子的香囊完璧归赵，明窈小心翼翼揣在怀里，她不曾听清沈烬说了什么，随口应了一声：“好。”
更深露重，沈烬今日歇在旧王府，不曾回宫。
珠玉帘子轻垂，侍女捧着漆木托盘上前，盘中是张太医新制的药丸。
明窈皱眉：“之前不是才吃了药？”
侍女福身：“回娘娘，这药丸是补身子的。”
沈烬拂袖，从侍女手中接过托盘，命人退下。
那药丸只有杏仁大小，并不难咽下。
“张太医说你身子虚弱，若是不进补，日后若有了孩子，只怕会很艰难。”
明窈差点被药丸噎住，猛地灌下一大杯水，她本能去寻自己袖中的香囊，心中七上八下，惴惴不安。
沈烬时刻盯着明窈，明窈眼中只有慌乱忐忑，无一丝一毫的欣喜。
沈烬眼睛半眯，从明窈手边
接过托盘，轻搁在案几上。
他手指轻抚过明窈的后背，沈烬掌心宽厚温热，指骨分明的手指顺着明窈的脊背往下移。
颤栗和惊惧遍及明窈周身，她身影颤抖。
沈烬的手指一点点往下，而后落在明窈后腰处，稍一用力，明窈整个人跌在沈烬怀里。
她仓皇失措，一双眼珠子乱颤。
沈烬语气轻轻，他俯身，温热气息洒落在明窈脖颈。
沈烬眼中半点笑意也无：“……怎么，你不想要？”
他手上的力道半点也没有减轻，牢牢扣在明窈细腰上。
带着某种无法言说的压迫和震慑。
落在明窈脸上的目光似冷霜寒刃，明窈不寒而栗。
她垂眼低眉，很轻很轻摇了下头。
桎梏着自己身影的手臂终于松开，沈烬脸上的阴霾散去。
他淡声：“待你日后有了身孕，我自然会册立你为皇后。”
明窈身影僵硬。
……
一连三日，沈烬都陪着明窈歇在旧王府。
朝中有大臣看不惯，背地里暗暗骂明窈狐媚惑主，扰乱朝纲。
当日立刻被革职下了诏狱，满门抄斩，全家流放五千里。
此后再无人敢说明窈半句闲话。
金吾卫只手通天，上至朝堂，下至百姓，无所不知。
阴雨连绵，杨柳垂丝。
章樾披着一身玄色长衫，自乌木长廊下匆匆掠过。
水榭临湖而立，湖面波光粼粼，锦鲤游动。
竹案上供着炉瓶三事，袅袅檀香弥漫。
沈烬负手站在檐下，放眼望去，烟雨氤氲。
他不动声色转动指尖的青玉扳指：“还是找不到画像？”
金吾卫的耳目遍及天下，依理，孟少昶为金陵孟府的少爷，不该连一张画像也找不到。
可章樾带人寻了三日，颗粒无收。
那年名动天下的探花郎，如今只剩下冷冰冰的孟少昶三字，连一张画像也寻不到。
像是永远消失在茫茫人海中。
沈烬双眉渐渐拢起。
水天一色，湖面上雨丝摇曳。
章樾拱手站在青玉台阶上，满脸愧疚，他连声告罪：“是下官的不是，还请陛下再给下官一些时日，下官定竭尽全力……”
沈烬缓缓转身，视线无声落在章樾脸上。
章樾陡然一惊，慌忙垂下眼。
沈烬冷笑两声：“金陵孟家曾为药商之首，孟少昶又是独子，他怎会连一张画像也不曾留在世上？”
章樾低着脑袋，内疚不已。
沈烬声音轻轻：“除非，是有人故意销毁。”
章樾遽然扬起双眸。
孟少昶父母分开多年，他和父亲向来不和。章樾双眉皱紧。
当初孟少昶被污蔑入狱，他这位生父也在背后出了不少力，妄图吞没孟家的家产。
可惜到最后也是竹篮打水一场空。
即使孟少昶不在，孟家也依然是孟家，不曾改姓。
章樾轻声猜测：“会不会是孟少爷的生父命人做的？”
沈烬嗤之以鼻：“他大费周章销毁儿子的画像做什么，图一个眼不见为净？”
章樾一时无言，低着眼眸久久不曾言语。
倏地，他眼前晃过一个人名。
章樾抱拳，目光灼灼望着沈烬。
“还有一事，下官奉命搜寻孟少爷的画像时，无意发现此前薛少将军也下过同样的一道命令。”
薛琰此前也曾背地里搜寻孟少昶的画像。
沈烬突然抬起双眸，瞳孔骤紧。
……
细雨如丝，顺着漆黑檐角滴落。
青石甬路，夹道两侧栽着重重青竹。
明窈一向做不来针黹的活计，不多时又丢开，三日过去，答应给沈烬的香囊连半个身影都看不见。
四喜捂着唇，笑着倚在明窈肩上，捧腹大笑。
“这天底下竟还有姐姐不会的事，我如今也算见到了。”
明窈的女红实在差劲，光是穿针一事，就破费她好大功夫。
四喜捏着半个香囊，左看右看，也瞧不出明窈绣的是何物。
“总不会是牡丹罢？”
她试图从那一片花里胡哨的丝线中寻出半点蛛丝马迹，可惜盯着香囊看了半日，四喜仍然瞧不出所以然。
只一个劲笑倒在明窈怀里。
“姐姐这女红，还不如我写的字呢。”
四喜跃跃欲试，拉着明窈往书案走去，“我如今的字写得可好了，先前周伯见了，还说我……”
一语未落，四喜的目光怔怔顿在半空，她讪讪往后退去，眼观鼻鼻观心：“陛、陛下。”
沈烬的脸色谈不上温和。
明窈朝四喜使了个眼色，示意她下去。
外面还下着雨，书房光影昏暗，沈烬逆着光，一步步行至窗前炕上，伸手捡起明窈做了一半的香囊。
明窈实在不擅长女红，针脚歪歪扭扭，活像只蜈蚣趴在香囊上。
倘或沈烬真戴上这香囊上朝，只怕满朝文武都会笑掉大牙。
沈烬手指轻轻拂过那未拆线的针脚，似是随口一言：“刚刚在笑什么？”
明窈先前在宫里，可不曾这样开怀大笑。
明窈如实道：“没什么，只是我的女红实在差劲，四喜说连她的字也不如。”
以前在咸安宫，四喜给家人送信，都是明窈代笔的。四喜如今会写字，也有明窈的功劳。
沈烬颔首：“倒是有些时日不见你练字。”
他从书案上挑了一支斑竹玉笋笔，塞到明窈手中。
明窈写得一手好小楷，只是越往下写，沈烬一张脸越发凝重。
窗外树影婆娑，暗黑影子照在纱屉子上。
明窈缓缓停下手，任由墨
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一双如墨黑眸冷冽，他忽的抬起眼。
四目相对，沈烬眸色淡淡。
他不动声色伸手，握住明窈的手腕：“小楷不适合你，试试草书罢。”
明窈双目瞪圆：“可我从小都学的楷书……”
沈烬黑眸幽深，盯着明窈不语。
明窈声音渐轻，而后福身道：“是。”
沈烬眼中流露出几分笑，他握着明窈的手，一笔一画在白鹿纸上续上明窈刚刚未曾写完的诗句。
“草书飘逸，更适合你。”
沈烬声音极轻，“我那还有些字帖，改日让章樾送来。”
……
雨越下越大。
四喜这两日都待在旧王府陪明窈，从明窈的书房走出，甫一扬起双眸，瞧见廊檐下一个瘦弱的身影，四喜眼睛一亮。
“怎么是你来了？”
少年撑着一把竹骨伞，笑起来时双颊还有酒窝。
是之前在孟少昶资助的学堂念书的孩子。
周伯特地将人从学堂带出来，手把手教着少年学做生意，想着有朝一日让少年继承自己的衣钵。
忽然听见四喜的声音，少年乍然从思绪中挣脱，吓了一大跳。
四喜言笑晏晏，少年家境贫寒，如今也不过十来岁，身量只到四喜腰间。
她拉着少年往前走：“往日周伯还常夸你机灵，他说你过目不忘，算术也是一等一的好。怎么我如今瞧着，倒是呆了许多。”
四喜拍拍少年的脑袋，“还是得多吃些，才能长高。”
少年在四喜掌心下回头，他脑中总浮现出刚刚一晃而过的那道人影。
那人眉眼冷峻肃穆，浑身上下散发着贵不可攀的气质。
来之前，周伯再三叮嘱，这府上住的是贵人，千万不可得罪贵人，将伞送到四喜手上就回去。
少年牢牢记得周伯的嘱托，可刚刚见到那人，他却什么话也抛在脑后，只怔怔盯着那道身影看。
幸好那人很快步入书房，才不曾发现少年的失礼。
少年双唇嗫嚅，他拽动四喜的衣袖，一双乌黑亮丽的眼珠子圆溜溜。
“四喜姐姐，刚刚那个人……”
四喜眼疾手快捂住少年的双唇，朝他使了一个眼色，示意他噤声。
这府中，又或是说这整个汴京城，处处是沈烬的眼线。
四喜不敢大意，一直到出了王府，四喜仍拉着少年的手，再三叮嘱：“不管你看见什么，都不可往外说，知道吗？这里面住的是贵人，我们得罪不起的。”
四喜咬牙，深怕少年祸从口出，故意往严重说去。
“倘或出了事，连周伯都保不住你，兴许还会连累到他。”
周伯待少年尽心尽力，孟少昶出事后，学堂也是亏得有周伯在，才得以继续办下去。
少年从懂事后就知晓，自己能坐在亮堂的学府念书写字，都是因为孟家。
做人要知恩图报，不管发生何事，他总不能给孟家带去麻烦。
四喜一本正经叮嘱，面色严肃。
少年茫然点了点头。
他虽心中疑虑众生，却也知晓事关重大，不敢轻易再往外吐露一个字，深怕给周伯招惹是非。
一直到入夜躺在榻上，少年辗转反侧，迟迟不得入眠。
雨雾朦胧，白日在王府瞧见的身影又一次在自己脑海中晃过。
夜雨森寒。
忽的，少年从榻上坐起，他双目圆睁，似是不可置信。
他终于想起为何会觉得那贵人似曾相识。
少年曾在幼时见过孟少昶一面。
白日那人，竟与孟少昶……有几分相似。！
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