江雨行被闻炤拽着跑了起来。
这座边境空间混乱,出了站台之后，路变得不再连续。闻炤带路，几l个人踩着浮在半空的建筑残体跳行,在时间数的最后一格将近过半时,抵达黑塔。
他们从倒悬在最下方的机械表进入塔楼——这里有一道隐蔽的门，以用鬼咒传承的禊器为核心打造,识别出江雨行他们的身份后，便自动将他们拉了进去。
塔内比从外界看到的要宽阔好几倍,是一个大型工厂。
照明设备从上方垂落,视线之内的冶炼炉便有好几l座,持续不断吞吐着高热的火焰。炉子之外数条轨道纵横交错，满载的矿车自外界归来，而空旷的则排着队等候外出。
江雨行饶有兴趣地打量着。
驾驶矿车和操作冶炼炉的都是机器人，体积不大,四方脑袋,看久了竟还有点可爱。
“这是偃师途径的大匠们联手打造出的庇护所,也是12号边境各类物资的运转中心。”
闻炤收起身份识别牌，推高架在鼻梁上的墨镜，对江雨行说，“之前被你啃掉的那只手铐，就是用这里出产的石头打的。”
“难怪硬度虽然够，但味道很不怎样。”江雨行一脸恍然大悟,扭头向闻炤提出要求：“还能再打几l个吗？可作为应急食物。”
闻炤没忍住敲了一下这家伙脑袋：“这段时间你也学了不少,应该清楚没有铭刻，没有赐福，但具备特殊效果的1级白板装备有多难得。”
“从概率上来说，比神工还稀有。”江雨行语带惋惜。
他想再说个但是,但这时一个长得和那些四方脑袋稍有不同、模样和体型更接近人类的机器人来到面前，打断他们的谈话：
“执行官闻炤、执行官江雨行、执行员郗玉年，已为你们准备好房间，在709室，请和我来。”
机械音平板无波，说完后也不等回答，扭头就走。
智能程度很低，连社保局的食堂机器人都比不上。
“边境比疫境的污染程度更深，过于智能的东西，发生变异的概率很高。”
闻炤解释着，“也不能架设基站，一切通讯和联络只能靠神工级别的禊器。早些年里，边境发生基站叛变——你能想象么，忽然间所有的键盘、屏幕，甚至连网线本身，都开始敲击、闪烁、扭曲舞动，歌颂赞美某位邪神。”
“不就是西洲镇疫境么。”江雨行平静地回答。
闻炤：“啧。”
机器人带着他们搭上升降梯，经历了短暂的摇晃，来到塔楼七层，第9号房间。
房间并不是太好，两张高低床靠墙，中间放着一张长桌和配套的椅子，便是所有的陈设。
但比起之前坐了两天两夜的火车，又好太多。至少床的宽度能够让人完全舒展，至少有独立的卫生间，也提前打扫过，算得上整洁干净。
“会议将会在6个时间数后开始，几l位如需餐食饮品，请摇铃，菜单在门后
。”机器人说。
看了眼被江雨行牵着的隗，补充：“请管教好宠物，如发现随地大小便等行为，会依照情节轻重罚款。”
这话说完便离开，虽然不太智能，但很礼貌地替他们关上了门。
闻炤和郗玉年各自拉开一张椅子坐下
江雨行则好奇地走到门口，看起贴在门背上的菜单。
白水100元/壶，可乐2000元/罐，薯片3500元/小袋，瓜子3500元/小袋……
江雨行：“……”
江雨行：“…………”
他顿时理解了，机器人之所以关门，不是出于礼貌，而是出于想赚钱。
他面无表情转身，面无表情地从闻炤的不再秘密储物袋里挖出保温杯，面无表情地一拧。
闻炤单手支头，有些好笑地看着他：“想要什么就点，我请。”
“不想。”江雨行果断拒绝，喝了一口从列车上接下来的水，瘫着脸发问：“为什么要来这里开会？”
“这里更具有教育意义。”闻炤说。
江雨行瞪他，两只眼睛都写着”直说“。
闻炤摊开手：“让我们这些在相对和平的年代里出生的年轻人不要忘记当年的苦难。”
他这话刚说完，就听见一声——
当！
塔楼顶端的机械表敲出声响。
最后半个时间数过了，时针和分针准合。
江雨行扭头看向窗户。
只见蒙着厚厚灰尘的窗玻璃外，盘旋着黑云般的庞大鸟群，猩红的黏液不断从它们身上滴落，仿佛一场血雨。
但这场雨并不清晰，因为更加厚重的黄沙漫天而起。它们互相冲撞，互相渗透，然后被蛰伏在残破建筑下的生物探出口器卷去。
这些生物似乎是某种阴影，不具备固定的形状，因此能够去得比远方更远。那一根根口器吞完血雨，骤然伸长，朝着鸟群刺去。
于是无数鸟开始挣扎，然后在挣扎里死去。
*
6个时间数过得并不慢，大概等于正常时间的一个半小时。江雨行补觉补了没一会儿，便听见会议开始的铃声。
塔楼内拉响的铃。
这次会议并不需要与会者们聚集到一起，大家各自待在房间里，以“线上”会议的方式进行。
——房间里那张长桌是件禊器，当会议铃一响，便自动将坐在桌旁的人投影到某个空间中。
江雨行来晚了些，坐下后发现自己似乎又是最后到场的，已经有个声音讲起开场语。
整个空间呈圆形，像一个小型比赛场。
参与者众多，粗略一数，起码二四百人，但人与人之间无法彼此看清，大家身上都笼着一团雾，只能看出大致的穿着、分出男女。
就连坐在身旁的闻炤和郗玉年，江雨行也看不清。
仿佛在盥洗室里逆走四步来到了某层灰雾之上。
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