“如果您愿意去布拉格，我可以随时帮您离开巴黎。那里有位‘演奏家’会很乐意接待您。”
“……”
布拉格的演奏家。
那个远在布拉格的家伙居然还有时间盯着自己在巴黎的一举一动！？
艾斯黛拉几乎要被气笑，她克制着骂脏话的冲动，冷漠的拒绝了这个提议：“我对音乐一窍不通，而且也无意于从一个笼子到另一个笼子……谢谢您的好意，先生。”
说完，她便迅速抽身离开、去找弗朗西丝卡她们……
自从与丽兹酒店的总经理克劳德·奥泽洛的婚姻关系出现危机之后，美国人布兰琪便回到了她的家乡纽约一段时间；
弗朗西丝卡和艾斯黛拉本以为她不会再回到巴黎，可没想到她居然从纽约折返、再次出现在了丽兹。
重新回到丽兹的布兰琪风姿依旧、甚至更甚从前。她那卷曲的金发刘海没有了、露出了饱满光洁的额头，洋娃娃般的卷发也被修剪成了齐肩的长短，整个人看起来十分成熟利落。
在丽兹酒店3楼的专属房间里，布兰琪穿着一身簇新的棕红色粗花呢阔肩套裙，正一手夹着香烟举着威士忌、一手摆弄留声机；
当留声机里开始播放布兰琪从美国新带回来的保罗·罗伯逊唱片，布兰琪来到沙发上坐下，对身旁艾斯黛拉说：“我真没想到你这么快就要结婚了……你和兰达的感情进展真就这么快吗？”
“……他向我求婚了，所以我想我应该没有拒绝的权利。”
艾斯黛拉强颜欢笑的回答，然后心不在焉的低头喝手里的咖啡。
同为女性，布兰琪如何听不懂她话里的无奈，于是便叹了口气，拍着她的大腿说起了缓和气氛的玩笑话：“那我猜兰达一定给你买了只方糖一样大的钻戒……通过求婚戒指，你会知道一个男人到底是真爱你、还是只是口头上说说而已……”
闻此，艾斯黛拉对她一脸勉强的笑了笑；
而一边的弗朗西丝卡就接过话头说：“那克劳德的求婚钻戒是什么样子的？我好像从没见你戴过。”
“4克拉的椭圆形红宝石戒指；黄金戒托，白钻群镶的款式。1931年四月的第一个周二、在伦敦阿尔伯马尔街的Garrard珠宝店（英国历史最悠久的珠宝品牌，至今仍是王室御用）买来的。”
布兰琪表情平淡、语气冷静的说出了这枚婚戒的详细信息；说完之后，她喝了一口威士忌，然后靠在沙发里长叹一声，皱眉不解道：“我不知道我和克劳德是如何来到今天这种地步的……就仿佛……就仿佛一夜之间那些原本属于我的东西，忽然之间被他全部送给另一个女人。我因为他而爱上巴黎、留在这里，但他却开始夜不归宿，将我一个人留在房子里……这一点儿也不公平，你们明白吗？”
“婚姻里根本没有公平可言，亲爱的；”
说出这句话的弗朗西丝卡，身上带着一种千帆过尽的平静坦然：“男人的爱是短暂而自大的。只要他们有兴趣，他们随时随地可以爱上任何女人……事实上大多数婚姻都是合法的嫖客和妓女关系，他们本质上并没有太大区别。”
“不不不，茜西……妓女可不用给嫖客准备晚餐、整理衣装，婚姻里的女人可过得比妓女辛苦……”
布兰琪笑着反驳了弗朗西丝卡，但是笑容里的苦涩与无奈却像是一道灰暗的影子般挥之不去。
一旁的艾斯黛拉参与不了这个话题，但却因为她们的话而黯然神伤；
布兰琪发现她的沉默之后，就向她轻声道歉说：“抱歉、艾拉……或许我不应该在即将结婚的你面前谈论这个话题……”
“没关系……这没什么……”
说这话时，艾斯黛拉笑得比哭得还难看；
弗朗西丝卡见此，就放下手里的咖啡杯，不动声色的转移话题说：“我们一起去购物吧，我听说百货公司新到了一些化妆品和香水。”
“去哪儿？乐蓬马歇？春天百货？还是莎玛丽丹。”
布兰琪瞪大眼睛问；
“所有。”
弗朗西丝卡一边优雅的戴手套，一边将艾斯黛拉从沙发上拉了起来，“我们今天得痛痛快快的购物一场……我已经受够这围绕着男人哀声叹气的日子了！”
“嗯哼！我同意！”
布兰琪放下酒杯，欣然起身。
叁个女人乘坐弗朗西丝卡的豪华奔驰轿车穿梭在巴黎市中心的各大百货公司之间，一路上她们说说笑笑，游走在各个楼层、挑选购买着各种各样的化妆品与服饰，而那两个被兰达派来监视艾斯黛拉的德国士兵也不得不跟着她们到处活动、帮她们拿东西；
弗朗西丝卡有心要让他们疲惫、放松警惕，于是便挽着布兰琪和艾斯黛拉在几个百货公司逛了整整一上午，让那两个德国人连坐下来休息一会儿的功夫都没有。
在消磨掉整整一上午的时间后，弗朗西丝卡按照原计划带布兰琪和艾斯黛拉回到她的居所；
回到那座位于布洛涅森林的别墅，弗朗西丝卡便亲自吩咐管家带那两名德国士兵去休息吃饭、假装善意款待他们；
虽然那两个德国士兵对此稍显犹豫，但是经过一上午的折腾，他们早已是疲惫不堪；于是在弗朗西丝卡表明他们可以直接在院门口的哨亭里休息吃饭时，他们便向其道谢、走入了哨亭室。
弗朗西丝卡派了一名年轻貌美的金发女佣人去给他们送饭，而后就和艾斯黛拉、布兰琪一起去吃丰盛的午餐；
这原本应该是和谐愉快的聚餐时间，直到途中一名男仆不小心打翻即将呈上餐桌的布丁、弄脏了布兰琪的衣服；
好心的布兰琪没有责怪男仆，但弗朗西丝卡作为女主人却大发雷霆、“愧疚不安”；
在尖酸刻薄的痛骂一顿男仆后，弗朗西丝卡便带布兰琪去擦洗更衣；
而当布兰琪在浴室里享受着弗朗西丝卡特别定制的花岗岩浴缸、以及中东女佣美容院级别的按摩时，房间外的弗朗西丝卡和艾斯黛拉则正在紧锣密鼓的换衣服；
布兰琪的衣服在自己身上有点大。在用别针将裙腰扣紧时，艾斯黛拉的手都在止不住的哆嗦发抖……
虽然她努力深呼吸、试图让自己冷静下来，可是就连一只斑鸠鸣叫着从窗户外面飞过时，她都忍不住惊得一颤；
比起她的惊恐不安，弗朗西丝卡则淡定许多。她替艾斯黛拉整理好身上的衣服，并将一顶镶着羽毛的软呢帽子戴在她头上、用来遮挡她那与布兰琪截然不同的黑发，然后沉声对她说：
“待会儿你会作为布兰琪、大摇大摆的走出这里……还记得我们之前经常去散步的河边吗？就是那个有一排柳树的河边……于贝尔就在那里等你，你会藏在他的后备箱里、由他带出巴黎去……”
“别紧张，艾斯黛拉。”
为她整理好衣服、弗朗西丝卡用力的握住了她的手：“这没什么可怕的……这一切都是你自由之前的最后一点儿难关。你要记住！你要自由、幸福的过完自己的一生！永远别忘了你自己想过什么样的生活、想成为什么样的人！”
弗朗西丝卡那双平日里看起来慵懒妩媚的大眼睛，此时却有着胜过钢铁的坚定与冷静；
望着她，艾斯黛拉那颗惴惴不安的心一下子就落回了胸腔里。
她感受着弗朗西丝卡那双看似脆弱却格外有力的双手，心里忽地泛起了一阵阵激荡难平的暖流——这是世界上唯一一个会如此对待她的女人！她爱她！
艾斯黛拉张开软绵绵的胳膊，用尽全部力气将弗朗西丝卡抱进了怀里；她闻着她身上的晚香玉香水味，将亲吻与眼泪一起落在了她的鬓发上：
“谢谢你……茜西。”
不习惯拥抱的弗朗西丝卡僵硬的伸手回抱了她，她亲吻了她的额头与脸颊，用那外人从未听过的轻和声音对她说：“祝你好运，祝你幸福……艾拉。”
……
短暂的告别之后，艾斯黛拉拿上了弗朗西丝卡塞给她的手袋、在她的陪同下一起来到了大门口。
站在别墅门口的台阶上，艾斯黛拉看到门口的哨亭里，那两个德国士兵正围着金发女佣说笑；
弗朗西丝卡安慰的拍拍她的手，对她轻轻点头，艾斯黛拉便深吸一口气，强做镇定的慢慢走下台阶，向门口走去……
一步、两步、叁步……短短的十几呎距离仿佛有一个世纪那么漫长；
等到身后传来弗朗西丝卡特地提高音量喊出的“再见、布兰琪”时，艾斯黛拉终于迈出了那扇大门……
在她的前方，林海的枯黄树叶在阳光下闪着梭梭的金光，暖煦的秋风朝她送来掺杂着榛果气味的干燥空气；
艾斯黛拉贪婪而急切的深深呼吸一口，将一切恐惧都抛之脑后；
她僵硬的行走，脚下已经感知不到土地的硬度：
慢慢的，她越走越快、越走越快，像第一次被兰达带着跳舞时那般，整个人像是要飞起来一样；
——快跑！快跑吧！
——逃离！逃离吧！
——远离那些让你恐惧的事物！你要自由！
耳边回荡着上帝的催促声，艾斯黛拉发疯般的在森林中飞奔起来；她踩断那些阻拦她的枯枝烂叶，躲过那些张牙舞爪想要捕获她的树枝，拼命的朝着记忆里的河边跑去；
远远的、一排光秃秃的柳树逐渐出现在了她眼前；
在看到正站在车边抽烟的于贝尔，她的身体顿时变得轻飘飘的。艾斯黛拉后知后觉的感到肺部疼得像是爆炸，她用尽最后的力气轻轻呼出一口气后，整个人便虚弱状的倒向了伸手扶她的于贝尔……
……
Tbc.
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