三年。
之后的事，叶观澜不愿回想。
欢喜闻言瞬间耷了眉，“三日了，江姨娘一直不肯说出小姐的下落，把老爷气得卧了床，您也因为侍疾累倒自己。不过公子也别焦心，我才听姨娘房里的丫头说，老爷预备联络诸位大人，跪请皇上收回成命。”
叶观澜垂眸思忖片刻，起身更衣，嘱咐说：“你往书房递个话，让父亲稍安勿躁，千万莫要抗旨，此事还有回圜的余地。”
欢喜应一声，追在身后问：“公子不用晚膳啦？今天有炸鹌鹑呢！”
快到门边的叶观澜突然停住了脚，转身回望。
昏光淡抹的眉眼满蕴出尘之姿，是无法行诸笔墨的飘逸。与兄长不同，叶凭风是临阵的剑意，杀气棱棱；而他是欺霜的秋思，此味不尽。
叶观澜叫欢喜，目色微亮，“明早，让厨房多做两屉包子吧。”
*
“替嫁？！”
父亲听完他的主意，惊得从椅上腾身而起，连手边参茶也拂落在地，指着叶观澜一时说不出话来。
“碍于人言，东厂迎亲常在半夜，不会大张旗鼓，只要我们买通了轿夫和喜娘，蒙混过去并非难事。”叶观澜道。
良久。
“可那陆依山为人刚愎酷烈，实非好相与。况且你是男子，如何、如何能与男子......”叶循说到一半哽住，暗忖陆依山究竟也不能算是个完全的男子。
叶观澜止住书房外探头探脑的欢喜，蹲身收拾了残片，叹声道：“父亲想到哪里去了，孩儿此举不过权宜之计。眼下三妹妹出走，下落不明，咱们总得想法子搪塞过去。更重要的，是我得找个理由，见上陆依山一面。”
叶循狐疑：“你见他做什么？”
叶观澜的唇角微勾，笑而不语。
这位九千岁大人，可是他重生以后扭转乾坤的关键一子。
叶循沉默一阵，不无担忧道：“倘若陆依山翻脸不认，我儿矔奴岂非危矣？”
“矔奴”，叶观澜已故娘亲为他取的乳名，此生未及尽表的慈母心肠都藏在这两个字里。叶循每每唤起，齿间总似咂有缠绵之意。
望着父亲愈渐佝偻的身形和掺白的两鬓，叶观澜心头软成一片。月光从棱窗斜进屋内，把他的眸色衬得清亮而坚毅，“父亲放心，矔奴自有打算。”
重来一世，叶观澜不欲再为匣中软玉，他要做出锋的剑、开刃的刀，斩尽世间恶风苦雨，以换取双亲兄妹的平安圆喜。
*
七日后便到了大婚之期。
戌时刚过，天已经完全黑透，一顶未着红的软轿悄无声息地抬进了陆家后门。
和叶观澜预想中的一般低调。
然而回廊几转，进到屋内却又是另一番天地——龙凤花烛呈祥，金屋椒墙留香，喜帘三叩抱柱，剥啄有声。红泥炉上煨着合卺酒，温久了，馥郁香气氤氲一室，人在其中，未饮酒先染一两分醉意。
他心说这九千岁还挺，嗯，知情识趣。
“督主还有些公务未了结，请三小姐耐心稍候。”
不知等了多久，房门洞开，有人排闼直入，挟来一股雪风和隐约的血腥气。熟悉的味道让叶观澜仿佛回到那日的沣城战场，喜服下的身躯微微绷紧。
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