劲风贯入帐中，烛火飘忽不定，人的投影如奇形怪状的魔鬼在帐壁上晃动。高俊对杨玄感保持着高度警惕，甚至不等对方答言就下达了逐客令：“杨公子，下官军务繁杂，无暇奉陪尊驾，还请见谅。”说罢，起身要踱入后帐。
杨玄感大发感叹：“可惜呀，越国公死到临头，还对报信者如此失礼。”
“你说什么！”高俊听见“死到临头”四字猛地转回身，“你不要故弄玄虚，我堂堂国公，深得万岁信任，又无半点疾病，死字从何谈起。”
“高大人。”杨玄感正色说，“我从长安兼程赶来，特为向你报信，太子因禳谢二圣事发已下狱，家父正在罗织罪名。大人与太子儿女亲家，倘太子失势，你必将性命不保，唇亡齿寒，难道是危言耸听吗？”
“太子，他！他怎么干出这种蠢事来。”高俊听后又急又恨，“元妃之事尚未了结，这次如何是好。”
“此番二圣震怒，万岁已露杀意，太子性命危在旦夕，一旦降旨，便覆水难收了。如今要保太子性命，惟有高大人你了。”
“我！？”
“你官高位显，万岁平素又很倚重，且只有你才肯担此风险。”
“可我奉旨平反剿匪，未及交战，怎能擅自回京。”
“太子在天牢望眼欲穿，高大人若不火速回京相救，只怕不日内太子就身首异处了。”
“这？”高俊猛地想起什么，不禁哈哈哈狂笑起来。
杨玄感被闹糊涂了：“高大人，何故如此发笑？”
“我笑你父子设下圈套，要骗我回京好加株连。”
“高大人此言差矣。”杨玄感站起身，“我对杨广的伪君子面目一向憎恶，而家父为他收买为他谋夺太子位之举，在下至为反感。如今眼见杨广就要得手，在下出于义愤，才前来报信。至于如何对待，是听之任之眼看太子丧命。还是回京力挽狂澜，保了太子也保了自身，请高大人自做定夺。在下告辞了。”
高俊怔了片刻：“杨先生慢走，下官还有事请教。”
可是杨玄感置若罔闻，径自出帐，很快消失在夜幕中。待高俊追出，杨玄感已不知去向。仰望夜空，浮云流动，繁星明灭，苍穹如一个巨大的谜团，又像扣在头上的黑网，使他心神不定。怎么办？是否回长安为太子保本？他仿佛看见杨广正对自己狞笑，正在吞噬太子杨勇，而且分明在说，下一个就吃你高俊。不！他下了决心，不能让杨广阴谋得逞。如今且不管杨玄感是否带着杨素阴谋前来，自己无论如何要回京解救太子性命。他拿定主意，快步奔向帅帐。
汉王杨谅端坐帐中，案头摊开一部《孙子兵法》，似在专心攻读。明亮的灯光照见他秀眉微挑，唇角紧闭，不失威严的王者之相。是装出样子给人看的，还是原本就这般刻苦研读兵书，那就不得而知了。
高俊是经过再三请求才获准召见的，又是有求于人，格外小心翼翼：“元帅秉烛夜读，实令下官敬佩，贸然打扰，不胜惶恐。”
“高俊，本王问你，两军对垒，安营扎寨有几字要诀？”杨谅突然不着边际地提出这一问题。
高俊为汉王的谦恭好学与不耻下问而欣慰，遂认真答道：“三字，乃水、火、粮也。”
杨谅起身倒背手踱步，煞有气派：“高大人，这水字是否忌远离水源。当年蜀汉马骡不听孔明忠告，山顶扎营，被魏军切断水源而遭惨败。失街亭，连诸葛亮都险些被俘，被迫铤而走险以空城计退司马懿之兵，对否？”
“不错。”
杨谅接着说下去：“这火字吗，即安营要谨防火攻。三国刘玄德七十万大军伐吴，扎营林中，结果被东吴小将陆逊火烧连营七百里，刘备全军覆没逃回白帝城，才有垂死托孤。”
“正是。”
杨谅分外得意：“至于粮字，为兵者尽知。兵马未动，粮草先行，安营要先虑及粮道畅通。”
高俊是真心称赞：“元帅勤奋好学，堪称熟知兵法，实我大隋洪福，苍生有幸也。”
“怎么样，我这个元帅还称职吧？”杨谅兴头上，口气也就柔和，“高大人连夜进帐，该不是有什么重大军情吧？”
“元帅，下官欲告假回家几日。”
“告假？”杨谅反问，“你忘了是奉旨出征吗？”
“实属情急无奈，望元帅开恩。”
“但不知究系何事？”
高俊犹豫一下，想起他们弟兄之间互相猜忌，直说为太子保本不妥。便改口说：“贱妾难产性命垂危。”
杨谅本想严厉斥责高俊，为一小妾临产置国家军情大事于不顾。转念一想，高俊在这碍手碍脚，他走后自己可以随意发号施令，五万大军剿平三万匪寇还不易如反掌，那么这一军功不就全归己有吗？想到此，他格外开通地说：“父母妻儿，人之常情，本帅特许高大人连夜回京。对外就称回长安公干，自然无人知晓。”
“多谢元帅恩典！”高俊没想到杨谅这样通情达理，但他又不放心走后之事，便叮嘱道，“元帅，下官不在期间，愿元帅紧闭营门，且养精蓄锐，暂不出战，以免匪寇乘隙得手。”
杨谅不以为然：“高大人怎么这样健忘，本帅是熟读兵法的，我自会审时度势，你放心去吧。”
“多谢元帅，下官告退。”高俊出帐，乘上快马带两名小校护卫，如飞向长安急驰。
九重宫阙，恰似九重天宇，莫说平民百姓感到深不可测，即使像身为国公重臣的高俊也是如同仙凡路隔。要见皇帝谈何容易，宫门太监通报足有半个时辰了，他已站得双脚发酸，重重朱门里仍是毫无动静。百无聊赖之际，高俊看见地上有一群麻雀在啄食嬉戏，不觉查起数目来。并在心中默念，麻雀如是单数，太子便主凶，如为双数太子便可转吉。一只，两只，刚数到十五只，眼看就要数完，有个人恰好走出宫门，麻雀受惊腾的一下扑棱棱全都飞光。他大为动气，正待发作，抬头一见来人，赶紧换上笑脸：“刘公公，下官有礼。”
刘安怀略一屈身：“不敢当，高大人有何见教？”
“下官有紧急事情要见圣上面奏。”
“莫非是嵩山军情？”
高俊且含乎其词：“啊，事关国家大计。”
按惯例，大臣们要见皇帝为求顺利，都会向刘安塞上一份厚礼。而高俊生性耿直，不谙此道，对刘安从无孝敬，所以刘安拖了半个时辰才来相见。如今见他仍是一毛不拔，便懒洋洋地说：“好吧，高大人请稍候，待我向万岁通报。”
“公公辛苦，下官立候。”高俊又是一礼。
刘安回身入禁宫。文帝此时在武德殿，刘安却走向独孤后的仁寿宫。
独孤后见刘安问道：“你不在万岁身边侍候，来此何事？”
刘安意欲借机向独孤后献殷勤：“娘娘，高俊回京要见万岁说有大事禀报，奴才想他回来的蹊跷，故而先来请娘娘懿旨定夺。”
独孤后果然分外重视：“高俊他奉旨去嵩山剿匪，不经宣召，突然回京，其中定有文章。”
“娘娘高见。”刘安很会察颜观色，“奴才也曾问他，但高俊不肯明言。”
“便有紧急军情，汉王派信使足矣，他丢下大军于不顾。”独孤后问刘安，“你说他所为何事呢？”
刘安略一思索：“奴才愚见，怕是为的太子吧。”
“着！”独孤后与刘安不谋而合，“他是要见万岁为太子说情。”
刘安有意提醒：“万岁一向耳软心软，高俊真要死乞百赖求情，说不定万岁就饶恕了太子呢。”
“哼！”独孤后冷笑一声，“我叫他难见天颜。”
“娘娘，高俊在宫门候旨，奴才该如何回复他？”
“你告诉他，万岁龙体欠安，暂时不能面圣，让他回府候旨，一待龙体康宁，自会传旨召见。”
“奴才明白。”
独孤后又带收买之意说：“刘安，这件事你办得甚合我意，好生侍候，我自会对你另眼看待。”
“谢娘娘夸奖，奴才对娘娘耿耿忠心。”刘安离开独孤后，立刻挺起胸脯，眼珠朝天，从十足的奴才相，变成不可一世的狂傲相，前后判若两人。
下午的阳光懒散地照射着高府内书房，点点块块的光斑眩人眼目，扑朔迷离。二夫人的孩子还未生下，一阵阵要死要活，让高俊难得安宁。二夫人母子吉凶未卜，太子生死难保，一切祸福都难以预测。高俊度日如年似的熬过了三天，仍未等来皇帝召见。他冥思苦想猜测，是文帝病体未愈？还是文帝不愿召见？或是刘安未曾通报？百思不得其解。又想起嵩山前线来。也不知汉王是否坚守营寨？更不知匪寇是否发动进攻？双方胜败如何？越想越坐不住，不由又有了新主张。回京业已三天，迟迟难见皇帝，再等下去岂不两误。他决定去见太子一面，让太子知道自己为保他冒险回京已三日，如今不得不返回前线了。
高俊武将出身，出门习惯骑马不乘轿。仍是两名小校跟随，来到刑部大牢。按常理，像太子这样的重要犯人，是不许探视的。但国公高大人前当别论，狱吏引至天字号牢房，里面竟是空无一人。
高俊急了：“太子何在？”
狱卒答：“一大早就被提审去了。”
狱吏说：“我刚刚当值，尚不晓提审之事，请高大人晚间再来相见吧。”
高俊无可奈何，只得转回。既然回京一次，总要见上太子一面才成。高俊回到府中，挂念二夫人的情况，急切地来到卧室门外，恰听到一阵嘹亮的婴儿啼叫声划破寂静，响彻庭院。
稳婆慌慌张张跑出，与高俊撞个满怀：“老爷，生了！生了！是位公子。”
“夫人怎样？”高俊喜悦之情溢于言表。
稳婆默然不语。
立刻，不祥的预感掠过高俊心头：“说呀！夫人如何？”
稳婆嗫嚅地说：“夫人她，失血过多，已登仙路了。”
高俊一下子呆了，竟不知如何走回内书房。使女几番请他去看看新生儿，他都默然无语。老管家请示如何为二夫人发丧，他也一言不发。晚饭时也水米不进，只是怔怔地呆坐着。
此刻，刑部大堂对杨勇的审讯仍在进行。奉旨的主审官杨素，副审官刑部尚书和大理寺少卿杨约，对杨勇的审问已整整持续了一天。任你如何审问杨勇就是没有口供，矢口否认有谋反之意。今天的审讯杨素是奉懿旨进行的，高俊回京，为防万一文帝心软，必须在今天拿到口供。而且，太子谋反一案，必须把高俊拴进来。由于问官与犯人都是连轴转，全已饥肠辘辘。
杨素有些失去耐心：“杨勇，你与高俊合谋，要举兵反叛，养战马发火种铁证如山，还不从实快招！”
杨勇明白，招认便是死罪：“杨大人，你便审到明年，我亦无可招认。我养马一千二百匹有反意，你养马两千匹又做何解释？”
“你！”杨素气得无话可说。
杨约附在杨素耳边低语：“兄长，为今之计，只有这样了……”
杨素听着，不住点头：“好，就依贤弟。来呀，与我动刑。”
杨勇杀猪般地嚎叫起来，这次用刑可不比上次了，是真打实凿了。水火棍和皮鞭转瞬便使杨勇臀部开花。贵为太子，养尊处优，何曾受过这个！但杨勇仍不愧是条汉子，叫疼归叫疼，就是不招供。疼极了他便痛骂：“杨素、杨约，你们这对狗兄弟，拿了杨广多少好处，竟下此毒手摧残本宫。除非我一命归西，否则有朝一日本宫得手，定诛尔九族，方消我心头之恨。”
刑部尚书见杨勇已被打得鲜血淋漓，试探着问杨素：“杨大人，太子宁死不招，再打下去，未必有益，一旦失手，如何向万岁交待？”
杨素问杨约：“贤弟，他挺刑不招，做何区处？”
“兄长，方才不曾听见吗？杨勇若得存活，焉有我等性命。如今已是骑虎难下，只能一不做二不休了。”杨约心中早有主张，“给他上夹棍，看他是肉做的，还是铁打的。”
于是，夹棍套在了杨勇腿上。役卒一用力，杨勇感到彻骨锥心的痛，他忍不住又骂又叫：“杨素老儿，你杀了我吧！不要夹，别再夹了！”
杨素逼问：“快招，如何与高俊合谋反叛？”
“我，我死了吧。”杨勇仍不肯招。
杨约走至书吏身边。如此这般嘱咐一遍后，问：“明白了？”
“杨大人，这？”书吏显然犹豫。
“就这样记。”杨约眼中射出凶光。
书吏全身战抖一下：“小人照办。”
用刑的役卒见杨勇已到承受极限，不敢再下力了。因为受刑的毕竟是皇太子，手不觉软下来。
杨约发觉，立刻怒斥道：“与我夹，你们胆敢手下留情，便连坐谋反大罪。狠狠地夹！”
役卒不敢再放松，加力动刑。杨勇惨叫一声，昏厥过去。
刑部尚书不由额头冒汗：“这便如何是好？”
“他死不了，少时自会醒转。”杨约转而吩咐书吏，“让他在供状上画押。”
书吏为难：“杨大人，这，他此刻人事不知啊。”
“给我。”杨约上前一把抄过供状，走近杨勇，抓住他右手，把其姆指蘸上墨汁，在供状上按下指印。然后对杨素和刑部尚书说，“二位大人，杨勇已有口供，审讯可以结束，把杨勇送回天牢吧。”
刑部尚书明白独孤后是二杨后台，不敢有悖。即传进狱吏，命他把杨勇抬回监舍。
狱吏抬起杨勇未待走出大堂，杨约叫住他：“慢，本官告诉你，从现在起不许放任何人探视杨勇，哪怕是皇亲国戚。若敢阳奉阴违，就按杨勇同党论罪。”
狱吏浑身哆嗦一下：“小人记下了。”这才抬着杨勇回狱。
杨约把供状让杨素与刑部尚书过目，并用话指点刑部尚书：“大人，这是杨勇亲口招认亲手画押的供状，没错吧？”
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