沈少卿笑道：“竟能推论至此，甚是难得。真相确实不能仅凭这些线索得出，本司不多为难你。这项隐秘，从未告知外人。那点子绣实则是大理寺的暗桩。”
一二十年前，点子绣因得罪了狠角儿，被仇家送进大理寺的罗网，便向朝廷投诚。
明面上，他假装走了门路，花钱雇人背锅保命，其实从此替大理寺做眼线。
点子绣挺讲江湖道义，与大理寺达成协议，只钓那些真正狠辣的恶犯。
如此干了几年，他协助大理寺抓了不少恶匪，更在数年前帮大理寺破了一桩大案，擒获几个穷凶极恶的大鬼，也因此被江湖人怀疑。大理寺便做局，将他一起抓捕，再让他在牢中假死脱身，如今应是隐姓埋名，在海外夷国逍遥。
“贺某所说的销赃之时，点子绣已是大理寺的暗桩。”
贺庆佑不可能是在点子绣那里销的赃。
但他对点子绣及其店铺非常了解，那个故事也说得很顺。
绝不是一个寻常百姓能做到的。
柳桐倚歉然望着张屏。
所以，在贺庆佑说出在点子绣处销赃时，他便知道贺庆佑有问题。
只是未有上官大人许可，他不能透露这些内情给张屏。
张屏感受到柳桐倚的目光，亦抬眼一看他，以眼神表示并不介意，再向上首深深一揖：“罪员另有个大胆的臆测，想恳请大人恩准一事。”
冯邰面无表情道：“说。”
两刻钟后，卓西德被人从牢中提出，带到一间静室。
张屏、柳桐倚、桂淳、燕修正在屋内等着他。
桂淳慢悠悠道：“卓老板，真是失敬。昨日桂某走眼，以为你和贺某只是两名富商，未想到竟是两位大王。”
卓西德扑通跪倒。
“两位大人，二位捕头，罪民绝非什么强盗！当真良民！天地可鉴！”
“贺庆佑那边证据已足。”
“我和贺庆佑不算熟！他的事儿真知道得不多！！！”
卓西德涕泪直下。
“罪民上有老母，下有妻儿，都这把岁数了，绝不可能行那断子绝孙的事！罪民也没那份能耐！”
“我看卓老板很能耐。”桂淳冷笑，“你灭蔡家满门时，怎不想着你的老母妻儿？”
卓西德以头抢地，捶胸顿足赌咒发誓。柳桐倚有些不忍看，张屏垂下眼皮。
燕修缓缓道：“口说无用，需看证据。先一层层查吧。首先，你所说两口箱子的来历，即与贺庆佑的说辞有出入。”
卓西德直着眼睛问哪里有出入，又发下血淋淋的誓言。
张屏问：“你可还记得当日与贺庆佑抢箱子时，打伤蔡家仆人的地方？”
卓西德僵住，片刻后道：“记得，罪民肯定能记得！求大人们和差爷们押我去找！”
次日傍晚，两辆马车和一队骑马的兵卒到达顺安县郊蔡宅遗址附近的某处。
他们一行人昨日从丰乐县出发，连夜赶到这里，来回辨认，绕了很多路。卓西德看着车窗外，记不清是第几次颤声道：“应该……是这里。”
桂淳揉揉太阳穴，朝外瞧瞧。
卓西德哆哆嗦嗦道：“肯定是这，这回没错。这块地方有个弯儿，那边都是高树，这里是矮木丛，并那边有棵大树，罪民都记得！”
桂淳一点头，喊停车驾，先跳下车，燕修与兵卒将卓西德押出。
张屏和柳桐倚从另一辆马车上下来。
颠簸近一天一夜，众人皆十分疲惫，连柳桐倚都面容微憔悴，衣摆袖口上沾了不少尘土。
就算卓西德又认错了地方，众人也想趁机走走，活动一下麻木的腿脚。
张屏倒仍是精神甚好的模样，他平时不算特别讲究，当下也不显多少狼狈，只是眼周阴影稍重。
他盯着卓西德的后背，卓西德径望着前方。
夕阳斜照，晚霞艳红，远处蔡宅的残壁染上了绯色，如……在火光中。
火……
卓西德打了个冷战。
天穹渐暗，一颗孤星甚明。
卓西德朝蔡宅方向走了几步，忽地停住，定立一瞬，转身。
这边，这个方向，这条路，有点曲转的……
转过这一片。
对，前边有高树。
再往……
往旁侧……
这里……
一阵疾风拂过，卓西德惊了一跳，盯着矮树中摇曳的碎枝，突地一头扎进树丛。
桂淳和燕修抢上。
张屏柳桐倚与兵卒们跟随。
卓西德拨开乱枝，踉跄向前。
未久，他在几棵树间停住。
前方有一块空地，今岁新草的绿色尚未完全覆盖往年衰枯。稍远处，一棵老树扭身斜探出一枝粗杈，像一尊舞蹈的木俑。
这根树杈，特别适合挂一盏灯。
如那夜。
卓西德僵僵转动视线。
那夜，比现在更黑一点。
土坑，灯光，树影。
没错……
“是，是这儿……罪民觉得是这个地方。”
桂淳和燕修眯眼扫视周围，再询问地望向张屏。
卓西德是不是真能寻摸到十几年前的半夜到过一次的树林，他们不太确定。
不过这个地方……
树干上有陈年的擦划痕迹，不像是野畜造成，以他们的经验，应该是铲锨之类的磕碰所致。
这一带的枯杂与新草，也比别处密盛。
桂淳问：“柳断丞，张先生，挖么？”
张屏点头。
柳桐倚道：“二位捕头觉得，是先探再挖，还是直接动土？”
燕修道：“某以为，先使探铲，若探得有物，定下位置，更能省工省时。”
张屏再点头。
柳桐倚亦道：“甚是，还是燕捕头考虑得周到。”
燕修抱拳道了声断丞谬赞，请几名兵卒取探铲。
夜渐深，灯火摇曳，兵卒们耐心转动探铲的秆柄，逐次仔细钻探。
突然，一个兵卒停手。
探铲下，似触到了硬物。
卓西德哆嗦了一下，不敢置信地睁大眼。
众兵卒抡起锨锄，迅速挖掘。
他们是京师巡防营借调的精兵，擅长挖壕筑垒，熟悉京城及周边的地形土质。这般小活对他们来说比喝水还简单。
迅速除去杂草残枝及顶土，向下渐渐放缓细掘。
一个轮廓出现。
拨扫积土。
躯干，四肢，头颅……
埋压了十几年的躯壳回归尘世。
血肉已化。
颅骨上空洞的眼窟仰望无情夜空。
卓西德面无人色跌坐在地。
“不可能！两位大人，各位差爷！罪民那晚真没杀人，更没埋人！！！这，这……”
张屏垂目凝望土中尸骨，柳桐倚喃喃道：“怎么会？”
骨骸身上衣物尚未化尽，看起来是长衫袍。
织绣精美花纹的绸缎残片在灯火中闪动星点流光。
“芹墉兄，这具尸骨到底是谁？”
张屏面容沉着。
他应该是……
找到了他，贺庆佑和潘氏会说出实情了吧。
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