军饷，到底去何处了？军饷巨额亏空，当真毫不知情？家里没有外人，爹爹给个实话。”
谢枢密使这下当真又急又怒，脖颈上青筋都浮出。“……你老子没有贪污军饷！”
“老夫只不过按京城的惯例，收一点地方将领官员的孝敬罢了！地方上棉衣多要几套，军械多领几支，米粮多拉走两车，睁只眼闭只眼放过去。谁知查出二十万两的窟窿！”
谢明裳：“哦，所以是收了下面的孝敬，平日里睁只眼闭只眼，整出一笔糊涂账，替人做了冤大头。”
父女倆面面相觑。
隔片刻，谢枢密使又愤然道：
“自古武将难善终。你老子军功第一，‘功高盖主’四个字你没听过？老夫想明白了，没有辽东王谋逆案牵连谢家，还会有旁的大案牵连，谢家迟早有今天！”
“女儿知道。女儿不悔做谢家人。”谢明裳直视她父亲道：“爹爹无需跟我说这些，去跟娘说。娘跟着爹爹半辈子辛苦，没过几天舒坦日子。”
谢枢密使哑然良久，长叹一声，从墙边的武器架上提下一把木刀，转头对谢夫人道：
“总归是我对不起你们。谢家不知还能团聚几日，要打便趁今日打吧。”
谢夫人拿刀背狠打了他肩背几下，抛下木刀，捂着脸跑进正屋。
庭院里一片静谧，只剩头顶木叶沙沙声响。
谢琅默不作声把火里的残纸都收拾完，熄了火。
谢明裳问，“该烧的都烧完了？阿兄，爹爹，我去看看娘。”说着站起身。
但黄内监今日领命来谢家，看在谢明裳主动归家让他可以交差的份上，黄内监愿意卖个面子，在前院等候少许时辰，并不意味着他愿意长长久久地等下去。
紧闭的内院门很快被敲响，黄内监扯着嗓子高喊：
“日头过晌午了。寻不到谢家妇刘氏，不能耽搁了宫里的正事。谢家两位小娘子，谢五娘和谢六娘，还不快快出来，验明正身。”
庭院里的谢家父子齐齐吃了一惊，站起身来。
“这厮胡扯什么‘验明正身’，又不是上法场。”谢琅低声道。
谢枢密使面沉如水：“以不变，应万变。出去听他如何说。”
第7章 不迟
对谢家小娘子所谓的“验明正身”，虽然并非囚犯上法场，却更严苛得多。
谢明裳被领入一间厢房，黄内监带来的宫女守在屋里，闭门点灯，仔细询问过生辰年月，籍贯出身，又将谢明裳的外貌，体态，逐个记录在案，甚至让她张嘴验看牙齿。
谢明裳老实不客气地一巴掌过去，把碰触唇齿的手打去旁边。
“这是哪家的规矩。查牙口，你们卖人呢？”
那宫女倒也不怒，公事公办道：“宫里规矩如此。谢家两位娘子的情况是‘宫籍备用’。有‘备用’二字，少填写一两项无妨。但今日不填写，迟早要查验的。”
谢明裳盯了眼桌上摊开的薄薄纸张，也就是所谓“备用”的“宫籍”。
之后屋里两人未再交谈。宫人过来量身，记录身高腰身尺寸，谢明裳随她去。之后要求脱衣查验，宫人的手伸来解衣裙系带时，谢明裳抬手又是一巴掌，推门出了厢房。
兄长谢琅在庭院里等候。
“宫籍。”听到转述的两个字，谢琅露出浓重忧色：“那是入宫的宫女需填写的户籍名册。你和五娘……”
昨晚常将军递来的消息原话说：
外皇城的中书省值房里，两位中书舍人草拟圣旨，拟着拟着争论起来，常将军手下的人隐约听到几句。
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