抹干净眼泪。
人群中央的白发老翁急下台阶，抬臂温声：“究竟发生了什么事？”
此人正是林元舆，他在前厅吃酒，听闻响动，随众人回首，却见是一厨娘打扮的小娘子拥抱柳湛，顿时酒全醒了，放下酒盏，匆匆赶来。
林元舆一动身，胡忠恕等人也跟着走，胡忠恕见是林公长随被扰，还斥了两句。
萍萍启唇正要作答，柳湛却比她快些：“这位小娘子认错了人。”
他的嗓音柔和低沉，没有刻意讨巧却甚是动听，在场一些背对柳湛的贵客，原先想着长随厨娘，由他们去吧，此刻听了声音，心里痒痒，禁不住绕到前来见见声音的主人。
一瞥之下，人面比嗓音更令人痴怔，好些人定在原地。
萍萍却是另一番心境，柳湛的声音，就是记忆里不断回响过的，无比熟悉，自家官人的嗓音。
可泪眼朦胧，痴痴凝望，官人却再没有没有回应她一眼。
萍萍急得胸口起伏，不由自主朝柳湛那边走：“怎么会认错呢？阿湛，你不记得我了吗？”
柳湛反剪双手，轻巧左避。
“我是萍萍啊！”
“阿湛，我是萍萍！”
一个激动，一个冷漠，围观的人尽瞧在眼里，已自咂出七七八八。胡忠恕儿子胡瑜是本地刑狱提点，比别人又多看一层——林公那长随右手始终反扣手腕，是按着袖剑，随时随地提防那小娘子。
胡瑜便在胡忠恕耳畔提醒：“爹爹。”
胡忠宽会意，眨了眨眼，胡瑜随即招呼今日来吃席的差人：“来人，将这厨娘乱棍打出去！”
差人们立刻上前，缚住萍萍两只胳膊，往背后反拧。萍萍一面挣扎，一面下意识向柳湛求救：“官人，救我！”
砰——
一棍子狠击上萍萍后背，她站不住往前搀，口中续唤：“官人，救我！”
柳湛却无声后退，直至阶前，回头同林元舆等人淡道：“我不认得她。”
萍萍楞了一楞，这才意识到眼前的阿湛不会援救她。
这后知后觉令她极其难受，脚下发凉。
砰砰又是两棍，差人们下手极重，血腥涌上萍萍口中，她却不管不顾，只盯柳湛，记忆里亲密的夫君遥远伫立，冷若冰霜。
她一字一句吐道：“官人我是萍萍，你不记得我了吗？我们成过亲，拜过堂，行过礼，洞房花烛，挽臂交杯，约到……”
她本来要说“约到白头”，但至“洞房花烛”那句，周遭看客遐思翩翩，不禁都拿眼笑觑萍萍和柳湛，窃窃私语。
柳湛面上愠色一闪而过，瞥了林元舆一眼。林元舆会意，又转交待胡瑜父子。
“从前你说我们要在润州开汤饼店，还说……”萍萍咽了口血，还欲继续讲下去，胡瑜手下的差人已经操起地上不知谁遗落的帕巾，掐开萍萍嘴巴，将帕巾强行塞。入口中。又抽了一条自己用过的汗巾，臭烘烘，在她脸上绕一圈，绑紧打结，萍萍两颊瞬间起了勒痕，无数话尽化呜呜。
砰！砰！
棍棒继续往她身上招呼，拖拉着打出去，萍萍竟不觉疼，视线始终凝在柳湛面上——他静无波澜，仿佛在看一件不相干的物拾，是路边草木。
萍萍稍微被拖远，还未出院落，柳湛就已随林元舆等人转身回席。
萍萍被直直拖到门口，抬过门槛，往外一丢，顺台阶滚下去。
时已黄昏，但门前仍有不少百姓围观，凉风一吹，差人们酒气滋涨，倍感威风，便有差人忍拾级下来踢了一脚：“个小女昌妇，还敢搅胡公的喜事！”
“贼虫，赶快给爷滚！”
“要再见你寻衅滋事，巴巴攀附，打断你的腿！”
萍萍手撑着支起身，一仰下巴，口里的血就往喉咙滑。风吹碎发，脖颈雪白，好几名差人楞了一楞。
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