之前的暑假期间。在读书的时候，他因为狂热迷恋一笔名叫“七杀”的小说作者，和父母曾经发生多次争执。父母认为他痴迷于小说影响了学业，而他却坚持小说创作就是他的人生理想道路。
好不容易熬到高考，他以一个十分优异的成绩考入鱼塘文学院，为父母争光了。父母终于不再反对他沉迷小说，允许他在暑假期间去参加七杀老师的小说签售会。
没想到，就在签售会第一天，他兴致勃勃走在前往会场的路上，不曾想不幸遭遇了车祸，当场昏迷。医生检查了伤势，所幸只是轻微脑震荡和擦伤，以及为了保护怀里的小说导致的左手骨折。处理完骨折、打上石膏之后，只需要静养就没事了。
谢步晚怔怔看着父母和医生沟通，感觉这一切都恍如隔世。
这里就是真正的现实世界吗？
那他之前经历的一切，又算什么呢？在黑屋监管所被囚禁和鞭策，在精神康复中心接受治疗，在鱼塘文学院为了争抢榜单拚死拚活……那荒谬的，可怕的，混乱颠倒的一切，果然都只是梦而已吗？
包括他和七杀老师的相遇相知，七杀老师对他的所有悉心教导，也只是一场无由的梦境？
他想着想着，有些伤感，但很快笑了笑。
那一切都是梦境，现在他终于回到现实了。这样才好啊。
真正的现实世界，写小说不犯法，不用被人当成精神病关进医院里。更不需要用更新来交税维持生活，为了榜单和流量争得头破血流。
这里没有AI取代人类写手，让活生生的人失去价值，无处容身。没有四处出警的极端读者，强迫作者写他们想看的东西。大家只是因为喜欢，所以看小说；因为热爱，所以孜孜不倦地创作。
最重要的是，七杀老师……
七杀老师还好端端地在这里。他依然是万众瞩目的大神作者，开新书发布会、给读者签名，不曾身败名裂，更没有因为替他顶罪而锒铛入狱。
一通折腾直到现在，到头来竟然是现实生活最美好，最像做梦。
身体检查确认没有问题之后，父母给谢步晚办理了出院手续。谢步晚问：“签售会结束了吗？我现在去还来得及吗？”
谢父责怪道：“你这孩子，都这样了还惦记着这个……”
“算了，让他去吧。”谢母虚虚拦了一把丈夫，“他拚死拚活地读书，不就是为了这个吗？不让他去，他肯定不会甘心的。”
“你的书我们给你保管着，拼了命都要护着的……带它去吧，没弄脏呢。”
父母开车将谢步晚送到签售会现场门口，彼时签售会还没有结束，谢步晚正好赶上最后一批进场。
签售会门口人来来往往，有许多还穿着校服，一看就知道是鱼塘的、花市的、绿河的、零点的学姐学长。他们低声交谈着，有人在研究怎么写新书的文案和大纲，有人在惨呼更新内容又被可恶的沈河打回了，还有人在热烈讨论今天的签售会结束后，这个会场明天就要公开发布功能强大的新AI，好像叫什么deepsex。
一走进签售会现场，谢步晚便远远望见了长龙队伍尽头的七杀。他正低着头，翻开读者递上的小说，将名字签在扉页上。过肩的长发垂下来，和梦中如出一辙地优雅，顺滑。
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