迦隐神色不变：“包括我。”
小圣子撅起嘴，眼尾失落地垂下。
但他从来不是可以随意撒娇的孩子，过去不是，以后更不能是。
所以即便有任何想要的，也不会讲出口。
大祭司将他情绪的微妙变化尽收眼底，什么都没有说。
*
他们结束了其他地点的巡礼，再度穿过圣域穹殿，来到此行的最终目的地：至高祭坛。
看到本尊之前，楚惟先注意到四周地面裸露的焦黑痕迹，似乎被火烧过，看起来有些年岁了，却一直没有得到应有的修葺。
这在处处精美、时时维护的中央神庙中简陋得反常。
他不解地看向大祭司：“这里怎么了？”
“以前种着花，后来被烧毁了。”迦隐对这里曾发生的血流成河的教权争夺轻描淡写，“一直在等待它们重新生长，所以没有进行修缮。”
能被神庙这般重视，应当是很名贵的种类。生长在药材世家的男孩对各种植物都很感兴趣：“是什么花？”
“艾缇瑟尔。”大祭司有意无意地问，“听说过吗？”
“圣灵之花”艾缇瑟尔，菲亚兰大陆上最罕见和珍贵的花朵之一，被誉为神明的恩赐。
这是个相当娇气的品类，对生长环境的要求极高，仅存于在中央神庙、精灵王室族地和“深渊”龙窟中。
花期短、难运输、难育成，却有着堪称奇迹的药用价值，成了各方觊觎的对象，一度引发过战争。
为了防止圣灵之花引起的争端重演，教廷与王室颁布联合法令，严禁私人种植、交易乃至持有，违者重刑。
楚惟当然听说过。
因为艾缇瑟尔花是楚家那些见不得光的黑市交易中非常重要的一环，也是楚先生发家的最初契机之一。
但一个普通的、不受宠的小孩子不该了解这么多内幕，所以他摇了摇头。
迦隐没有说什么，带他走近悬浮的祭坛。
楚惟抛却有关艾缇瑟尔花的念头，仰望着这方恢弘的神秘存在，看向那冰雪覆盖的、缓缓旋转的黑色主体，想起在溯夜镇听过的与它相关的各种传言。
有人说它是从天上掉下来的；
有人说它压根不是菲亚兰大陆的存在；
有人说它其实是魔龙控制菲亚兰的法宝；
还有人说什么破坛子啊，就是教廷创造出来的洗脑工具吧？
和大多数第一次见到它的人不同，楚惟非但没有感受到那自神明俯视人间的威压带来的恐惧，反而感觉到……很熟悉。
是的，熟悉。
就好像在某个他无知无觉的过去中，祭坛曾与他相伴过许许多多日夜，成为他生活、乃至生命中的一部分。
“那个，我……”
楚惟正要开口询问，耳畔蓦地响起轰鸣声。
他还以为是哪里发生了爆炸，条件反射要捂住耳朵，很快发觉那声响来自面前——说得再准确点儿，来自祭坛。
过去的几百年间，至高祭坛的旋转速度从来没有更改过，不依赖任何外力驱动（也可能是尘世种族的肉眼无法参破），自转亘古不变。
可它今天竟然加快了。
若是被其他信徒看见，一定会当场跪下，大呼神明显灵。
除此之外，祭坛表面的暗蓝流光与铭文反射出的金色交织，顶部的那轮苍白孱弱的月影正在变亮，由弯月向着满月合拢。
这同样很不寻常：月影仅在圣子遴选仪式当日会经历月相的变化，此后的十年都不再更改。
楚惟的心脏砰砰跳了起来，几乎和祭坛共振。
祭坛的轰鸣逐渐低沉，更像是吟诵。
外人听不出所以然，但楚惟可以。
“它在……呼唤我。”小孩子怔了怔，眉宇间浮现出惊讶，攀在大人脖子上的双臂下意识搂得更紧，“它在叫我的名字。”
尽管那语言（真的可以算是语言吗？他也不确定）古老到叫他分辨不出还说了些什么，可“楚”、“惟”二字极为清晰，连在一块儿反反复复地低吟浅唱，绝不会听错。
「楚惟。」
「楚惟……」
它听上去那样迫切，如此渴求他的回应。
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