“不过，这些材料都颇为晦涩，陛下要是直接阅览，恐怕很难理解……”
一语既出，在旁侍立的近臣们按捺不住，几乎是立刻露出了诧异的神色，险些要齐齐回头，共同围观这莫名其妙的蠢货方士：
——不是，有你这么说话的吗？
什么叫“很难理解”？你的意思是皇帝理解力不够，还是天子智商不行？皇帝居然连你写的文书都理解不了，难道是智力还不如你的一半？
你疯了吧？！
佞幸恃宠而骄肆无忌惮，再怎么轻狂悖逆的举止，大家也都见过。但愚蠢到直接开口鄙夷皇帝智商的，随侍近臣还真是第一次见到。所谓伴君如伴虎，天威咫尺、战战兢兢，百般小心犹恐不及，哪里有这样作死的？
不过，最令近臣们震惊诧异的，却还不是这穆姓方士的狂悖妄语，而是他身边紧随的某位王姓商人。这位王某站立在侧，一字不差的听到了这“很难理解”的疯言疯语，但神色上居然还无惶恐震动，反而……反而露出了某种幸灾乐祸、隐隐自得的表情？
众人：？？？？！
仅仅遇到一个疯子，还可以说是乾坤之大，无奇不有；一口气遇到两个超乎想象的疯子，那就简直要让人怀疑是不是早上还没睡醒了。但很快，更让大臣们恍兮惚兮、如堕噩梦的事情又发生了——皇帝瞥过王某脸上古怪的笑意，居然并无任何暴怒的表示；他沉默片刻，只道：
“没有文书，如何查检？”
穆祺道：“臣做了一些实物，可以请陛下实地看一看效果。”
眼见皇帝颔首称是，穆祺抬手击掌，另外两个跟来的方士（似乎是姓郑来着？）端上来了一张木几，几案上是两只粗青的陶碗，碗里波光粼粼，乘放着某种粘稠而古怪的液体，气味极为刺鼻。
至尊抬了抬眉：“这就是你说的什么‘高燃值燃烧剂’？”
“准确来说，是燃烧剂的配料。”穆祺从容解释，成竹在胸：“高燃值燃烧剂太过危险了，运输储存不当很容易失火，反而会造成极大的损害。所以臣调整了一下方案，将它拆为两种配料。这两种配料都极为稳定，很难燃烧……”
他在碗上啪的打了个响指，指尖再次窜出火苗，这道火苗在上方一掠而过，碗中的液体依然是古井无波，毫无变动。
“在使用的时候，需要将这两种配料均匀混合，小心静置，再加入少量助燃物。等候一定时间之后，就可以自动反应生成高效燃料。”
说完这些半通不通，仿佛咒语的解释，穆祺退后一步，将位置让了出来——他现在手上还绑着电火花发生器，不太适合做混合燃油这样精细的操作，所以只有将展示的流程交给除他以外化学知识水平最高的候选人，也就是等候在侧的霍某人。
霍将军——或者以现在的化名，随舅舅一同姓郑的“小郑郎君”——向前一步，戴上用麻布织成的厚手套和面罩，拿起几案上备好的破布缠绕的木棍，先在标着“甲”的陶碗里浸泡两百个弹指，再放入标着“乙”的陶碗里浸泡两百个弹指，取出后小心沥干，再在乘放着灰黑色粉末的浅碟里滚上一圈。
整套流程非常像制作麻辣烫，但制成的却是比麻辣烫更危险千百倍的东西。小郑郎君将这柄浸透了液体的木棍平平举起，而后臂膀一震，木棍凭空飞出——虽然为了安全不能用大动作，这一掷仅仅只能以手臂肌肉发力，即所谓“寸劲”；但木棍依然破空直飞，一头扎进三四丈以外的草木茂密的碎石土壤，没地足有半尺，尾端依旧微微发颤。
围观的近臣咦了一声，还没有来得及喝一声彩，便陡然转为了惊呼——土壤上腾一声冒出了巨大的火苗，顷刻就将木棍吞没。
——在完成反应之后，仅仅是空气摩擦及太阳照射的热量，都足够让这些危险的化合物自燃了。
这种粘稠化合物的燃烧和一般的燃烧还不一样，极度高温的青色火焰窜起后并不会随风向摇曳熄灭，它像蛇一样死死缠绕在木棍上，十几秒的时间里就把半尺来长的木棍连带碎布烧成了焦黑的余烬；随后，这些碳化的残骸在高温下破裂，青色的火焰飞溅迸散，迅速扩大；溅到哪里就黏住哪里，黏住哪里便万难摆脱，比跗骨之蛆还要难缠。雨后湿漉漉的草地顷刻间化作一片火海，水雾蒸腾直上，化为滚滚的浓烟。
不过片刻的功夫，青色的火焰已经扩展到方圆两丈的范围，直到一头撞上草木稀疏的沙地，才悻悻然停住了脚步。即使无法扩散，这片簇簇的火苗依然在原地跳跃起伏，仿佛择人待噬，而它们褪去的土地上，则是清一色惨白的灰烬——就连地下的草根也被焚烧殆尽，表面几乎已经不留存什么有机物了。
为了完成任务任务，穆祺曾经多次在现代悄悄试验燃烧剂的效力，方士四人组司空见惯，已经不以为奇；皇帝陛下见过“纪录片”里烧山焚海的大阵仗，也还能保持镇定。只有围观的近臣屏息凝神，神色大为悚然——燃烧的确是人类最熟悉最直观的化合作用，所以只要看到那散落一地的白灰、持久不灭的火焰，所有人都会猛然意识到一个事实：
这群方士疯归疯蠢归蠢，但似乎——可能——或许还真有些本事？
如果真有本事，那先前的狂悖疯癫反而可以理解了。以当今至尊的脾气，在方士的利用价值榨干之前，确实也可能对这种狂悖表示宽容。换句话说，他们还是可以和这些方士接触接触的——只要赶在利用价值榨干之前。
天子扫了一眼近臣的表情，心下甚是满意。他这十几年的确干过很多违背常理超规格提拔的事情，但却从来绝不愿意别人将他看作被佞幸蛊惑得框框撞大墙的昏君。他之所以要公开展示燃烧剂，就是为了向大臣证明，自己破格赏赐是慧眼识珠而非神魂颠倒，方士的才华完全配得上一天三级的擢升，就好像汉匈之战后的卫青绝对配得上万户侯一样——总之，陛下还是英明伟大而高瞻远瞩的，远远没有堕落成某些失心疯的老登的模样。
皇帝陛下，赢！
自然，叫这么多人来也不止捧个场，至尊注目着远方的灰烬，徐徐开口：
“这就是‘燃烧剂’的效力？”
穆祺躬身：“是。不过实际应用中，还需要考虑风向和草木的水分。但无论如何，这两大碗配料配出的燃烧剂均匀撒播，烧掉两百亩左右的草场，应该不成问题。”
近臣中又起了骚动——皇帝用人不拘一格，内朝有不少官员是上过战场见过骑兵的；只要稍微换算一下数字再扩展一下规模——两大碗——二十大碗——二百大碗——二千大碗——那种熊熊燃烧、顺风扩散的盛景；那种斩尽杀绝，不留余地的效力，对战争的影响，恐怕就——
一念及此，某些功名心切、热衷进步的军事新贵们，真是连呼吸都要紧了！
——他们错了，大错特错了；穆先生那怎么能叫愚蠢疯批呢？那分明是高人常有的孤高清傲、不晓世事；所谓恃才傲王侯，上古大贤老子、庄子，开国之商山四皓，那不都是这种做派吗？这又何足道哉，何足道哉！
他们有眼无珠，以此妄论高人，才真是错尽错绝，无可悔悟了！
随侍近臣兀自大搞心理斗争，踌躇着前倨后恭是不是有些不太体面；皇帝则点头沉吟，仿佛同样在叹服这燃烧的巨大威力，却又出声询问：
“你口口声声，说什么‘配料’、‘流程’，难道配这东西还要学什么技艺么？”
“圣明无过陛下。制备这种物事，的确需要专门的技艺。”
穆祺解开绸缎，取出那卷文书——一叠洁白的、挺括的、轻薄灵便的物事，双手奉了上去：
“臣将流程都详细写在了纸上，请陛下过目。”
穆祺办事如此之久，还是很晓得轻重的。平常互撕时可以想怎么阴阳就怎么阴阳，发泄一万句也无所谓；可一旦做出了正式决策，就必须全力以赴、不打折扣的完成。这十几天来他多方搜集燃烧剂的合成资料，就花了极大的心血。
燃烧剂当然不是什么尖端科学，但考虑到大汉朝廷的实际需求，技术路线的选择上也很费心思——这套路线不能太过复杂，太过复杂了上古工匠根本掌握不了；这套路线也不能太过简单，否则让匈奴间谍抄走了大家只有哭天；这套路线不能太过危险，否则弄不好就会将视察的皇帝烧成烤乳猪；这套路线也不能太过安全，否则战场上震慑不住敌人。
总之既要又要，四面兼顾，简直充满了无理甲方的美；但你也不能不承认，现代的化工技术的确发展到了一个极为离谱的境地，以至于这样匪夷所思、近乎无理取闹的神经需求，都居然还筛出了一套可靠的流程。
这样辛苦凝结的心血，必然不容随意抛洒。所以穆祺特意补了一句：
“文书中的技术甚为复杂，掌握不易。请陛下委派妥当人选，细心研习此物。”
他特意在“妥当人选”上咬了重音。
皇帝看了他一眼，忽而露出了笑意：
“卿家说得不错，这的确是关键之至，能扭转乾坤的好东西！这样的好东西，是要派可靠的人好好学——去病！”
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