皇帝自然知道儒家坐大、王莽篡位的结果，并曾有意无意给另一个“自己”做过剧透。但以他的观点看来，儒家的扩张之所以完全失控，是因为另一个“自己”挑选的制衡手段太低级、太失败了——李少君、李少翁，栾大，和这样的虫豸方士混在一起，怎么能搞好政治呢？脆弱的制衡策略最终一败涂地，本也不在意料之外。
但还好，还好，现在他有幸重新来过，终于能够纠正以往的疏漏，制定新的方略。所以，皇帝一定要精心挑选，百般斟酌，为儒生选择一个最强大、最可怕、最难缠的敌人，让他们彼此对战，缠缠绵绵，一直打到世界尽头为止。
以此标准精心筛选，选出来的人也果然没有让皇帝失望——抛开癫狂错乱、大字不识、狂悖犯上、目无尊长、常常无差别攻击气到皇帝蛋疼等等一百多个缺点不谈，你就说穆祺是不是一个相当难缠的对手吧！
人选一旦选对，天下的事情都会好办。这几个月以来刘先生袖手旁观，是亲眼看到儒生们被锤得魂不守舍丢盔弃甲，在更先进的技术与高妙的理论前溃不成军，甚至被迫与诸子百家的残兵败将反复撕咬，困在乱战泥潭中不可自拔——往日儒生睥睨天下的锐气消弭殆尽，倾颓衰败的先秦各家则在印刷术的刺激下重振旗鼓，双方唇枪舌剑，难分高下，竟仿佛重回了文、景时乾坤未定，各派尚能激烈争鸣的时代；那种勃勃生机、万物竞发的境界俨然显现于前，即使皇帝为此受过一点池鱼之殃，也算不得什么大不了的损失了。
这样一切顺遂、尽在掌握幻梦做了很久、很长，直到儒生的巴掌横空而来，啪唧一声把陛下给扇醒了。
在高强度混战之余，儒家还能保持这种级别的动员能力，那就说明先前的种种手腕——印刷术也好、造纸术也罢，甚至再加上历史研究院的精妙助攻——都决计不能损害到儒家的根本；被精心挑选出来的穆姓方士可以将大儒们羞辱得体无完肤，编段子编漫画三百六十度的嘲讽儒生，以强力动摇儒生的学术权威；但他能起到的作用也仅此而已了……你总不至于指望这点伤害能有什么大用吧？
奇技淫巧当然很厉害；但要指望着一星半点的奇技淫巧就能阻碍儒家这种庞然大物，那就纯粹是想太多了；甚至搞不好儒生适应了新技术，还能玩得更花呢。
皇帝本人当然清楚这一点；他还同样清楚，一旦确认了这个事实，那就等于宣布制衡策略的再次失败——如果连辛苦挑选出来的疯批都无法战胜儒生，天下还能有多少人是他们的敌手？
辛苦筹谋，付诸东流；至尊心中之屈辱破防，自然不难想象。也难怪憋屈一夜不能释怀，还要偷偷找心腹排解发泄了。
不过，要是过度渲染这种悲哀，却难免有质疑穆姓方士办事不力、未克全功的嫌疑。所以卫将军踌躇再三，才要特意到穆先生处委婉解释——在他看来，无论陛下的策略成功与否，穆先生都已经算是绝对尽力了，委实不应该有什么苛求。两位圣上挑中穆先生搞制衡，好歹还能靠着新技术挠儒家一个满脸花，伤不了根本也可以给对手一个没脸，节目效果总是有的；要是遵循旧制继续用些什么神经术士，那搞不好大家的名字都得上什么方术诈骗名人录，成为反诈案例中格外光辉灿烂的一页——那才叫丢死个先人呢。
有鉴于此，卫将军对穆先生甚至可以说是感激的。他很小心，很含蓄的向穆祺解释，陛下的“不快”、“忧虑”，都只是因为小小的挫折，而绝非质疑穆祺的能力，就是生怕会在双方的合作中生出什么不该有的缝隙。穆祺本人则并未表态，只是默默倾听长平侯的解释，面上并无多余表情，仿佛只是在长久思索。等到长平侯小心解释完，他才望了望窗外——这时天色已经完全暗淡了下来，可以看到星星点点、没有光污染的闪烁夜空。
“我明白大将军的意思。”他轻轻道：“其实，我也并不觉得有什么。无法战胜儒生，本来就是意料中事。儒家毕竟是生长数千年之久，已经可以称得上‘伟大’的意识形态。与这样伟大而顽强的意识形态作战，当然很难——很难获取胜利。”
卫青：…………等等，这态度不对吧？
长平侯几乎有些不相信自己的耳朵——他和穆先生相处了也有几个月了，印象里这位大爷是和自家陛下齐上齐下不分高低，发起疯来连天都敢捅破个窟窿的角色；这种无法无天肆无忌惮的人物，什么时候会说出这样冷静、克制……乃至于近乎消极的话？
当初宫变造反你不消极；当面开大蛐蛐皇帝你不消极；现在不过是区区几个儒生打上门来，你反倒消极了——这这，这消极的对象是不是有啥不对头啊？
说实话，他设想过穆祺阴阳怪气讥讽自家君主（反正也讥讽惯了，当听不到即可）；也设想过穆祺看热闹不嫌事大，说一堆挑拨离间的话把事情闹大；但千想万想，却从没有想到过如此冷淡的反应——离奇变故突如其来，居然一时反应不能，只能愣在原地。
在长平侯惊愕的木楞注视中，穆祺浑不介意，淡定开口：“所以，我个人的意见是，陛下最好尽快接受这个现实。螳臂当车没有什么意义，退一步海阔天空嘛——其实想想，天下哪有万年不改的皇位，篡位夺权这种事情，总是很难避免的，我劝陛下还是要想开。”
卫青：…………啊？
还没等长平侯从“要想开”的强烈刺激中反应过来，他就听到了一声冷哼——凌厉的、不快的、极为厌恶的冷哼；卫将军下意识转头，看到窗边人影一闪而过，再不见了踪迹。
……看来，这种事情总还是很难想开呢。
第42章
显而易见, 穆祺那种“要想开”的劝导没有起到任何作用。刘先生依旧是板着一张驴脸进进出出，在言谈举止中抓紧一切时机表现出对儒生的厌恶。这种厌恶不仅仅局限于情绪，更已经付诸于行动——在意识到穆某人已经躺平摆烂, 对儒生高举白旗之后，刘先生决定操刀子自己顶上, 摩拳擦掌、亲力亲为, 一定要给儒棍来个迎头痛击。为此, 他甚至放下了往日的芥蒂, 亲自出面, 约见了另一个“自己”。
谁也不知道两个生死皇帝到底密谈了什么，但谈话的效果却是立竿见影；在谈话之前，活着的那位皇帝陛下对儒生和方士的斗争基本是无动于衷, 高踞干岸，不理凡俗, 颇有一种谁死都是好死的自信与从容。但在“王姓商人”入宫告状之后, 高高在上的皇帝却一转态度，忽然自宫中传令廷尉, 将几个上门闹事的儒生统统拘入狱中, 吩咐了官吏“细细审问”。
动用廷尉严查底层喽啰, 其中有几个还是丞相公孙弘的属吏出身，等于是公然下新任丞相的脸面；这样的动作苛刻到逾越常理, 稍有见识者闻都能闻出来政潮的气味, 战栗畏惧之感, 自是油然而生。
但在这种山雨欲来的诡秘气氛中，平津侯公孙弘却保持了惊人的镇定。收到诏令之后, 他既不急躁，也不惶恐, 指示命令门下弟子老实配合廷尉的工作，派人向被骚扰的方士致歉，随后从容自若地继续办理丞相份内的公务——清理账目、协调内外、督促备战，顺便还草拟了一份三百石以下空缺官吏的任命名单，按照程序交了上去。
虽然被皇帝陛下分权削弱削了很多年，又半路被个大司马大将军跳到了头上做威福，但丞相毕竟还是丞相，不折不扣毋庸置疑的百官之首，名份与实际上的力量都绝不容小觑。而其中最重要、最关键的权力，就是朝廷官吏的人事权——按照汉初以来的制度，千石以上的大臣由皇帝任命，千石以下的官吏则由丞相府统属，彼此都有不可逾越的界限。草拟名单向皇帝举荐贤才，正是丞相义不容辞的职责。
——当然啦，前几任丞相都是胆小软弱的吉祥物，尸位素餐饱食终日，呆在相位上主要起一个装饰效果，根本没有左右朝政的能力；而如此对比之下，愿意切实履行丞相法定职责的公孙某人，那简直已经是认真负责，一丝不苟，慨然而有古贤臣之风了。这样临危不乱、忠于职守的风范，即使将来青史留名，恐怕都是能大书特书的。
可惜，面对臣下的慨然承担，君上却没有表现出应有的反馈。名单交上去后皇帝既不批准也不否决，表现出了极度的冷淡。显然，王某人的某些话已经深深刺痛了圣上那脆弱的心脏，以至于连丞相行使的正常法定权利都显得那么难堪、那么刺眼。他反复的打量这些往日里不屑一顾的琐屑小官，越看越觉得这是儒生居心叵测、日拱一卒的险恶征兆；所以他留中不发，一面是敲打威慑，另一面也是要重开局面，想借机清理掉儒生的影响，整理出一份更“干净”的名单出来。
……然后嘛，然后至尊就有点卡住了。
喔，这倒不是说他拿不出新名单。毕竟长安三条腿的蛤蟆或许短少，两条腿的士人还真是一抓一把。皇帝陛下私下里找了张汤和郑当时来为自己重拟名单，而两位亦欢欣鼓舞，将之视为权力扩张斗垮政敌的天赐良机，于是充分领会君主圣意，拟了一份基本排除儒生的单子呈递上去。而皇帝一眼扫过去，立刻在名单上看到了不少颇为眼熟的名字——如果他没有记错的话，这些名字应该出现在穆祺所剧透过的什么《酷吏列传》里。
当然，仅仅是《酷吏列传》，还不能带来如此深刻的印象。这些名字之所以被穆某人着重介绍，是因为他们的刻薄狠毒远远逾越常人，即使在酷吏中都是鼎鼎大名的人物。如果穆祺的介绍并无夸张，那么这张名单上一半的人最擅长的应该是扒皮削骨而非治理民政，属于那种放出去当官后三个月就能把百姓活活逼反的究极魔王；至于另外一半嘛——另外一半魔王只要两个月就能把人逼反，效率还要来得更高。
张汤和郑当时到底是从哪里搜罗来的妖魔鬼怪？这是什么？大汉类人天团集锦名录么？
皇帝被这种神经操作搞得大为震惊，招来张汤怒斥一顿，严令他编一份更合理更恰当的名单来。张汤惶恐之至，回家后搜肠刮肚，小心提供了第二个版本——第二个版本倒是没有了先前的酷吏大集合，多半换成了闲散宗室与诸侯国的士人，而抬头第一位就是中山靖王刘胜的儿子，刘屈牦。
皇帝chua一声撕掉了名单，将一桌子的玩意儿全部砸了个稀烂。
在歇斯底里的无能狂怒之后，被刺激过甚的陛下终于在痛苦中意识到了某个事实：如果不是张汤未卜先知蓄意要来恶心自己，那么就是御史大夫穷尽人力物力，也实在找不出可靠人选了——一切温和、稳定、思路正常的士人都已经归拢在了儒家名下；一旦排除了儒生这个选项，那剩下可供挑选的就只有酷吏、只有魔王，只有雄心勃勃的神经宗室、可以在三年内速通巫蛊之祸的野心之王——换句话说，不会是正常人。
如此思来想去，反复挣扎，陛下还是只能翻出了那张被压了许久的公孙氏名单。他仔细打量上面那些普通而平凡——但却格外正常稳定——的人选，终于是长久迟疑，出声喟叹：
“……难道就真选不出人了？”
“当然选不出人了。”穆祺道：“这有什么好奇怪的？”
作为共同对抗儒生的盟友，皇帝在名单上的踌躇也并未隐瞒同仇敌忾的方士。不过，虽然以王某为代表的方士集团磨刀霍霍，斗志昂扬，却基本不能在名单中发挥什么作用——没有办法，这几位爷生前的位置实在太高了，高得连一千石二千石都只是脚下尘泥，无足道哉，高得根本不必关心底层的牛马刀笔吏；如今突然间要来考虑三百石这样低贱又普通的职位，自然是一头雾水，反应不能。
而在这个时候，穆某人的建议就显得格外刺眼了。他很温和的建议刘先生不必在名单上多下功夫，因为这很明显是白费精力：
“……如果以精通翰墨的标准计算，长安一共有一万三千二百文士有余，这已经是可供挑选的全部基本盘，选择的余地本来就不会太大……”
刘彻大为震惊：“一万三千二百人——你哪里来的数字？”
大汉仰承秦制，对关中的控制极为严密，基层官吏严加筛查，基本可以摸清长安人口的出入数目。但受限于两千年前的孱弱国力，能把握到人口大致数目已经是行政能力的极限，你要指望衙门分门别类，再具体统计出京城中各个职业的数量和分布——唉，朝廷要真有这个本事，也不至于让匈奴间谍在眼皮子底下跳脸了。
所以，对于长安城中的文人分布，至尊到现在都只有一个相当模糊的数量概念；而遍寻京师上下，从儒宗董仲舒直至丞相公孙弘，哪怕是所有与文人联系紧密之高官显贵，对这个数量都绝没有什么更清晰的认知。至于略无犹豫，居然可以一张嘴将数量定到一万三千这么细，那简直远远超出刘先生意料之外，而简直更近乎于神迹——
“你怎么知道的？”
“我在造纸业务上搞了点优惠活动。”穆祺淡定自若：“新客户第一次购买纸张和印刷业务，可以享受八折优惠。如果额外介绍一个新客户上门，还可以砍一刀——我是说再打对折。优惠力度很多，活动也很受欢迎，迄今为止，京城中的文人应该都被拉过来砍了一刀，领取到了首购优惠。以销售额为基础，可以轻松推论出新客户的数量。”
朝廷有形的大手是有其极限的，越是调动官僚机构，就越会发现这残酷的事实。但还好，还好，市场无形的大手是没有极限的。隐匿在京城的文人或许可以抵挡朝廷的征召与权势的引诱，却绝对没有办法抵挡首充优惠、廉价纸张、送货上门，以及是兄弟就帮我砍一刀——消费主义是那样潜移默化而润物无声的东西，可以帮助人创造出无穷无尽的需求；或许有的人用竹简用丝绸已经用惯了，可只要社交圈子里都在讨论买白纸用白纸怎么设法砍一刀白纸，那你又怎么能抵挡得住呢？
总而言之，太伟大了拼夕夕！太伟大了消费主义！
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