舒染染并未动嗔色，声线仍旧温和：「你打算何时，自己与义母说？」
善鸢咬了咬唇，坦白道：「原是想等姬伯母先入宫禀过淑妃娘娘，再由淑妃转告义母。」一则婚姻本就该由长辈出面；二则淑妃与义母素来投契，经她周旋，义母或许肯松口。
只是今日被皇后一语挑破，反叫义母在众目之下受了不该受的委屈。想到此处，她心口更紧：淑妃会不会早已向着中宫？若真如此，自己便是落了人算。
殿内烛焰轻颤。舒染染沉默片刻，终於问出最重的一句：「鸢儿，很喜欢那位姬公子？……非他不可吗？」
这句话落地如千钧。善鸢垂着的睫毛微微一抖。
喜欢吗？是喜欢的……
那般清俊丶温雅的儿郎，谁见了不心动？
可「非他不可」？
她心底有个声音，缓缓丶清清地答了：「不是。」只要义母坚决反对，她会听从舒染染的安排，她从来都不是那种只要爱情丶就不顾一切的人。
静默在两人之间铺开。
善鸢垂眼，十指慢慢松开又握紧。她知道义母期待的答案，也知道自己心里真正放不下的是谁。
鹿鸣。
她不曾向任何人细说。
年幼时最慌乱的几年，是他一步步牵着她往前走；她哭得喘不上气，是他陪着在回廊下吹了整夜的风；她以为天地都倒了，只剩一个人的肩膀还稳稳在旁。
她受过许多人的疼惜，真正用心护她的，只有义母与鹿鸣。她把这两份情看得比自己还重。
这些年，鹿鸣走得太难。前朝後宫，明抢暗算，步步是陷。
她真心盼着他能在婚事上遂意，至少娶个他欢喜的姑娘，让他有一处真正安稳的家。既然他曾言不愿娶她，她便不做那忘恩之人。
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