，我能不能向杨伯伯请个安？”
“这有何难？”宋氏满口答应，“我家老爷今天正好休沐，我这就带你去书房。”
宋氏进书房和杨复说话的时候，燕娘站在门外，耐心地等待着。
不多时，宋氏推开房门，笑道：“进去吧。”
燕娘轻移莲步，迈过门槛。
她面朝那位奋笔疾书的中年男人，端端正正地跪在地上，朗声道：“民妇许氏拜见杨大人。”
“民妇既是许绍的堂姐，也是罪臣薛振的娘子，因着薛振蒙冤入狱，申辩无门，不得不出此下策，贸然求见，望大人恕罪。”
杨复今年五十出头，由于操劳过度，鬓发几乎全白，瞧着像一位六十多岁的老人。
他的眉心拧成川字，眼神锐利，面容古板，令人望而生畏。
杨复朝燕娘瞥了一眼，写完手里的奏折，才道：“起来说话。”
燕娘站起身，上前两步，等他问话。
杨复言辞凌厉：“你是罪臣家眷，不该与老夫私下来往。”
“若不是照顾许侍讲的面子，依老夫的脾气，方才就该使下人将你撵出去。”
燕娘道：“多谢大人手下留情，民妇也是走投无路，迫不得已。”
杨复问：“你说薛振蒙冤入狱，他有什么冤情？他不是阉党吗？”
燕娘道：“他年少无知的时候，确实依附于阉党，这些年也没少收受贿赂，中饱私囊。”
她加重语气：“他虽私德有亏，却不是大奸大恶之徒。”
“他为官多年，收容数千难民，立下赫赫战功，从未伤过无辜之人的性命，还在冯公公的眼皮子底下，庇护了十几个直言进谏的书生。”
杨复半信半疑：“这倒奇了，你有证据吗？”
“民妇有证据。”燕娘扬声唤丫鬟们进来，把陈情书、那匹写满人名的绢布、对应的名册、薛振和冯公公来往的书信、薛府的账册，以及十几个书生联名书写的请愿书，一并呈递给杨复过目。
她道：“薛振收容的难民还住在凉州城，名册上写着他们如今的住处，一查便知，做不得假。”
“那些险些丧命于冯公公之手的书生，感念薛振的恩情，同意出面作证。”
“他们这两日就能赶到京师，大人若是不信，可以亲自盘问。”
“薛振这十几年收受的贿赂，加起来共计十三万六千两，民妇愿意将赃款尽数上交给国库。”
燕娘打开一只匣子，里面装满大额的银票。
她再度跪倒，哀声道：“民妇求见大人，不是为了替薛振遮掩，而是为了把真相原原本本地告诉大人。”
“惟愿大人不要先入为主，急着给他定罪，而是秉公执法，细细查问。”
燕娘的请求并不过分，证据也经得起推敲。
杨复面露难色，沉吟良久，直言道：“我听过薛振的名号，他年轻有为，是个将才。”
“可惜……他爬得太高，行事又过于招摇，不知收敛，引起不少嫉恨。”
“圣上刚登基，正打算杀几只国之巨蠹，激浊扬清，好好地立一立威，薛振就撞了上来，这桩案子不好办啊。”
燕娘道：“民妇相信大人不会因为圣意或者民怨，把不该死的人送上死路。”
“只要大人秉公办理，无论结果如何，民妇都毫无怨言。”
杨复眉心的“川”字拧得更紧。
他道：“你若信得过老夫，就把这些证据留在这里，容我慢慢查验，我当竭尽所能，还你们一个公道。”
燕娘热泪盈眶，深深地伏下身，朝他磕了三个头：“民妇若是不相信大人，就不会走这一趟了，民妇代薛振先行谢过大人。”
杨复使婢女们把燕娘搀起来，神色缓和了一些：“有你这样的姐姐，难怪许侍讲才高八斗，卓尔不群。”
他停了停，叹道：“薛振娶了你，真是几辈子修来的福分啊。”
燕娘的眉眼间浮现出淡淡的哀伤，垂首道：“大人过誉了。”
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