“她想靠着恶意重塑灵魂，可这是世界上很少有人能拥有这么庞大的恶意，”劳埃德在马车上时，向诺亚解释自己的猜测，“艾莉见过唯一有可能达成条件的灵魂，大概就是您的父……国王霍华德。”
诺亚对他的想法表示了肯定：“毕竟是能让恶魔一眼看中的人类。”
劳埃德许久没有发动读心这个能力，最近一次，他用在了国王身上。
不肯向埃利斯说出真实病情的霍华德陛下以为又被恶魔找上了，不想在圣堂的人面前暴露自己和恶魔有过纠缠。
他对恶魔的事有着相当强的执念，不肯让步一点。
实际上他身上的只是精灵族的诅咒，产生错觉的根本原因是心病。
是他自己害了自己。
不管国王是否愿意，诺亚都有办法让躺在床上的病人在契约书上按下代表同意的拇指印。
埃利斯被诺亚喊进了房间，交易一生效，圣子就当着霍华德陛下的面，把药剂倒在了画像上，冲他微笑：“看，陛下，她不见了。”
绿色污染了画布，挡住了女人因呐喊张大的嘴。
被强按着完成契约的国王明明前一秒表情还是惊魂未定，看到画像被毁，紧抓着被子边的手竟然放松了下来。
终于解脱了。
劳埃德变回人形，按照文书上写的收走了男人剩余的一半灵魂，丁香紫的雾团上嵌着金丝绕在指尖。
正当他准备顺道拿走画上艾莉的碎片时，房间里刮起了一阵没有源头的冷风。
诺亚在劳埃德张开的翅膀下躲过风，看清了来者。
是阿斯莫德。
他先劳埃德一步拿走了碎片：“艾莉.霍华德当初是和我做的交易，才变成人类来到人间，遗漏碎片算是失职，给个面子，别告诉其他几个老垃圾。” 网?阯?F?a?B?u?y?e??????????ě?n?２??????５????????м
面对上级，劳埃德自然没什么意见，只能听令。
但诺亚不是他的同族、更非手下。
他没有恐惧，直视象征宗罪的上级恶魔：“你真的是因为不小心才遗漏她的碎片吗？”
阿斯莫德听到诺亚敢直接这么问，没有生气，只觉得好玩。
“你猜？”
回收了碎片，没有交易在身的恶魔不便在人间久留，回了地狱。
视线触碰的地方变空，诺亚重新看向躺在床上的国王。
失去全部灵魂的人类依旧可以眨眼、维持呼吸，可他一眼就能看出，这个人已经死了。
彻底死了。
明明事情结束了，他却并不感到轻松。
埃利斯想要扶诺亚的肩，手伸到一半，意识上就收到了命令，不准再靠近。
劳埃德也是如此。
“喂……劳埃德，”诺亚怔怔地注视着国王，“丢掉一部分灵魂的人，会变得和以前不一样对吧？”
“我交给你寄存的一半灵魂里是什么？”
劳埃德觉得，这大抵是世界上最难回答的问题，没有之一。
“……我看不出来。”
“您的灵魂上有裂痕。”
……
*
王室对全国贴出了公告，霍华德陛下病重，诺亚殿下将和诺兰殿下一起，彻底接管帝国。
消息一出，有人对上头的位置虎视眈眈，也有人看起了热闹。
能不能守住王位，全看两位小殿下的本事。
外面讨论得热闹，当事人倒是对这点不太关心。
发布公告的当天，诺亚去了圣堂。
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