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被生死问题所逼，袁谭的求援使者，也就来得特别及时，而且规格也是特别的高。
四月初三，就在诸葛瑾那天和关羽、鲁肃视察日照港后没几天，袁谭新一轮求援使者，就抵达了诸县。
来使不但有刘备阵营的老熟人、已经暗中投刘的辛毗，甚至还有袁谭的头号谋主郭图。
郭图虽然历史评价不高，后世很多人觉得他就是个靠对袁绍溜须拍马上位的存在，智谋才干实在乏善可陈。
但回到当时的环境下，不管郭图才智如何，至少他的地位是真的高。官渡之战前夕，在沮授被袁绍解除独自监军的兵权后，就让郭图以“大将”的身份监督诸军，在军中地位和淳于琼相当，还高于文丑等人。
而郭图等人抵达诸县时，听说诸葛瑾还不在县城，而在远郊去年新建的日照港。负责接待他的，乃是诸葛瑾的三弟、本县县令诸葛均。
诸葛均对郭图倒是很礼貌，殷勤地表示请郭将军在诸县小住两日，会让人好生招待的，他自会派快马去通知大哥回来。
（注：郭图在袁绍手下时就有兵权，如前所述跟淳于琼平级。所以外人可以喊他郭将军，以强调其权柄地位，而不是喊先生。）
郭图却哪里敢托大，连忙表示不敢劳烦诸侯回返，应该他去日照拜见才对。
然后他就只在诸县城里住了一夜，第二天就跟辛毗骑马翻山去日照。
也怪诸县地处山区、面积广大。一个县里，从县城到海边的小镇，都有近百里路程，郭图又走了足足一天。
抵达日照镇时，郭图已经有些灰头土脸，气势又弱了一头。
诸葛瑾闻报后，当然是亲自礼貌出迎，还批评了身边负责接待工作的小吏：“郭将军光临，你们为何不快马早报！三弟也是，怎么不通知我回城！郭将军快请！”
负责接待的小吏不敢解释，郭图却连忙主动帮着解围：
“令弟对我等礼遇有加，是我们自己要求来日照拜见的——诸侯是天下智谋之士，想必不用我开口，也能猜到我主派我们的来意。既是我们有求于人，便是跑一趟江夏都是应该的，何况如今只是来日照。”
郭图这也是一上来就把姿态摆得很低了，他从来都是擅长察言观色的，也深知自己原先过于位高权重。此番主公派他再来求援服软，不把姿态放低容易误事，那还不如一上来就把面子给足对方。
诸葛瑾在刚听说是郭图来的时候，其实也有些不太乐意，也是因为郭图官职地位已经高了，这种人不容易策反的，因为你已经给不了他更多的好处。
就好比勾践用吴太宰嚭为内应，太宰嚭在吴国已经位高权重，伍子胥活着的时候也就仅次于伍子胥，那勾践除了给足够的金银珠宝之外，还能给太宰嚭什么？最后灭了吴，也就只能功高不赏、把太宰嚭干掉了。
但诸葛瑾不希望刘备变成勾践那样的人——
勾践灭吴、对付夫差的手段是没问题的，也不存在道德义理瑕疵。勾践的事迹真正导致道德崩塌的关键，是他对文种范蠡的做法，甚至他对太宰嚭的做法。都容易导致后来的文明、民族猜疑链恶化，这才是关键。
每一次一锤子的买卖，都是对重复博弈模型可持续性的伤害。勾践生前是不可能遭到文种和太宰嚭的报复了，但他死后的世界却要去承担历史越来越沉重的枷锁。
诸葛瑾不希望历史在他这一代人手上变得更沉重，变成一种负担。所以他的想法是比较理想主义的：如果一开始就没打算武力解决袁谭、郭图，要么就好好接受对方投降，而一旦接受了，就要保障他们能善终。
哪怕对方是个小人，也不能卸磨杀驴，何况郭图哪怕再小人，还能小人得过太宰嚭？
在诸葛瑾看来，连太宰嚭都是勾践不该杀的，不能因为“不忠于故主的人也不会忠于我”这种理由就杀，你最多觉得他是小人而不重用，不给权力。
但答应过的事情要做到，该给富贵养起来还是要养起来。这点财政负担还不至于闹到宋朝那种“杯酒释兵权”后的“冗官冗兵、财赋难支”的程度。
而且袁谭还可以是一个标杆，以后可以给刘琦看看，给刘璋看看，让他们知道乖乖归顺刘备是可以善终的。
曾经割据一方的诸侯，也是可以有一套和平的权力退出机制的，只要急流勇退得及时，还能确保子孙一直当富贵闲人，没有安全隐患。
不过，好在郭图这次把自己的位置放得很低。
他显然知道自己的斤两，也知道袁谭如今的处境。
跟诸葛瑾稍微叙谈几句后，郭图就已经流露出了“好汉不提当年勇”的意味，表示时移则势异，曾经居于高位并不妨碍他将来“安贫乐道”。
他还溜须拍马说了很多奉承之言，完全不顾诸葛瑾比他年轻了将近二十岁，把诸葛瑾的智谋吹到了天上。同时还狠狠吹嘘了一番刘备的仁德、诸葛亮也是神机妙算足智多谋、全天下除了诸葛瑾以外没有第二人可以比拟……
诸葛瑾倒不是喜欢听阿谀马屁，但郭图的话确实让他颇有几分耳目一新之感，内心也就给了郭图一个“知进退”的评价。
随后双方的交谈也就显得愈发和睦起来，氛围渐渐融洽。
话都说到这个份上，诸葛瑾也大致猜出，对方已经有跳船的想法，知道袁谭撑不下去了，他只想保个性命，最好再保个富贵。至于权力，保不住就不保了。
跟这样一个知进退的“小人”沟通，诸葛瑾倒是轻松了些。
对方肯接受退步，那就最好了，刘备这样的仁德之主，哪里还能不给知进退的人活路的机会？
……
“没想到郭将军成名多年，竟是如此风趣之人，一看就是大风大浪、沉浮经历得多了。
那我也就实话实说了，我自问智谋肯定在郭将军之上，你也别嫌我自大。但是比豁达，我还真比郭将军略逊一筹，可能是我太顺了，没什么机会经历沉浮。”
诸葛瑾在跟郭图交谈完那些不痛不痒的人生见解、客套话之后，开诚布公地定了一句调子。
这是最诚实的大实话，没必要玩虚的。直接说“我比你聪明，但我没你知进退，因为我一辈子一直在进步”。
郭图听了之后，却完全没有不甘，反而愈发放心，因为这说明诸葛瑾没跟他客套，当然也没吹牛，人家说的是大实话。
同理，郭图没觉得诸葛瑾在吹牛，他也就没觉得自己是在拍马屁——诸葛兄弟本来就神机妙算嘛，这是真理，郭图只是说出了一个事实，说事实怎么能叫拍马屁呢？
定好了调子之后，诸葛瑾才跟郭图聊起袁谭求援的正事儿，郭图也非常开诚布公地表示：
“事已至此，在下也不瞒着诸侯了，其实我在临淄时，已经看出佐治有投效车骑将军之意，这没什么不好意思的，我其实也有此念了。
袁家兄弟阋墙，停尸不顾，束甲相攻，已丧尽人心。大公子虽然号称继承了大将军遗志，但肯定无法逆天而行了。如今要指望有人阻止曹贼篡汉，普天之下，只能指望车骑将军，舍他其谁？
不光我等仰慕车骑将军仁德威望，当初从邺城出逃的应仲远（应劭）、崔季珪（崔琰）等贤士，也多有此心。只是他们已经是在野不仕之人，对袁家灰心，这才留在北海等地隐居治学，不问世事。若是将来车骑将军能直接治理青州，他们也是愿意出力的。
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